李墨白心头一震：“端王？就是那个被先帝贬到封地的王爷？”
“正是。”镇北侯叹了口气，“他表面闲散，暗地里却招兵买马，赵烈当年怕是被他收买，假意牺牲，实则投靠了曼陀罗，为他培养死士。”
就在这时，侍卫匆匆进来：“侯爷，宫里来人了，说……说老贵人病危，请您立刻过去！”
镇北侯脸色一变：“怎么会这么突然？”他看向李墨白，“墨白老弟，老贵人的病……”
“我跟你一起去。”李墨白站起身，“或许能帮上忙。”
进宫的路上，李墨白的心一直悬着。老贵人的病来得太巧，会不会和端王有关？他想起那个昏迷的女子，想起她脖颈上的月牙胎记，忽然有种不好的预感。
老贵人住在静心苑，此刻苑里已围满了太医，个个面色凝重。李墨白挤进去一看，只见老贵人躺在床上，呼吸微弱，脸色青黑，竟和中了“牵机引”的女子症状有些相似！
“怎么样？”镇北侯急问。
为首的太医摇了摇头：“回侯爷，老贵人是中了毒，可这毒……我们从未见过。”
李墨白上前诊脉，指尖触到的脉象虚浮无力，带着股诡异的寒气。他忽然想起墨尘先生说过的一种奇毒——“蚀心散”，无色无味，慢性发作，中毒者起初只是精神萎靡，到后期才会暴毙，且症状与急病相似，极难察觉。
“是‘蚀心散’。”李墨白沉声道，“得用‘七星草’和‘雪莲’入药，才能暂时压制。”
“七星草好找，可雪莲……”太医面露难色，“御药房的雪莲上个月就用完了。”
“我有！”李墨白想起西门霜给他备的急救药，里面正好有株雪山雪莲，是独孤纳兰送的。他连忙从怀里掏出，递给太医：“快煎药！”
药煎好时，老贵人的呼吸已经快停了。李墨白亲自喂药，看着药汁一点点进入老贵人嘴里，心提到了嗓子眼。半个时辰后，老贵人的脸色终于缓和了些，呼吸也平稳了些。
“暂时没事了，但这毒霸道，得慢慢调理。”李墨白松了口气。
镇北侯握着老贵人的手，眼圈泛红：“多谢墨白老弟。”他忽然压低声音，“老贵人不是一般人，她是……先皇后的亲妹妹，也是当今圣上的姨母。端王连她都敢下手，看来是真要孤注一掷了。”
李墨白心头剧震。先皇后的妹妹？那那个昏迷的女子……他忽然想起西门霜说的月牙胎记，想起母亲绣谱里的记载——先皇后脖颈处，就有块一模一样的月牙胎记！
“侯爷，”李墨白的声音有些发颤，“您知道先皇后……有没有留下子嗣？”
镇北侯愣了愣，随即叹了口气：“先皇后当年难产，孩子生下来就没了，为此她一直郁郁寡欢，没过几年就去了。怎么突然问这个？”
李墨白没有回答，心里却掀起了惊涛骇浪。如果那个女子不是普通宫女，如果她的胎记和先皇后一样，如果端王要找的“信物”就是她……那她会不会是……先皇后当年“夭折”的孩子？
就在这时，外面传来一阵喧哗，一个侍卫连滚带爬地进来：“侯爷，不好了！端王……端王带着兵围了宫门，说……说老贵人是曼陀罗余孽，要进来‘清君侧’！”
镇北侯脸色骤变：“他果然动手了！”
李墨白走到窗边，透过窗缝往外看，只见宫墙外旌旗招展，甲胄的反光在阳光下刺眼。远处传来金戈交击之声，显然禁军已经和端王的人交上了手。
“墨白老弟，”镇北侯拔出腰间的剑，“等会儿我掩护你出去，你去找西门姑娘，告诉她……若我没能回来，就把老贵人的安危托付给你们了。”
李墨白握住他的手：“侯爷放心，我不会让你有事的。”他的目光落在案几上的药碗，忽然有了主意，“端王不是说老贵人是曼陀罗余孽吗？我们就让他‘亲眼所见’。”
镇北侯疑惑地看着他：“你的意思是……”
李墨白附在他耳边，低声说了几句。镇北侯听完，眼睛一亮：“好主意！就这么办！”
宫门被撞开的声音越来越近，端王的喊杀声在宫道上回荡。李墨白深吸一口气，握紧了藏在袖中的刀片。他知道，接下来的这一步，不仅关系到老贵人的安危，关系到镇北侯的性命，更关系到那个昏迷女子的身份，关系到整个江山的安稳。
而西门霜带着女子和念安，是否已经找到墨尘先生？“牵机引”的毒能不能解？那个女子到底是谁？端王的宫变能否成功？赵烈和曼陀罗的人又会在暗处耍什么阴谋？
无数个疑问在李墨白脑海里盘旋，每一个都像悬在头顶的利剑。他看着镇北侯坚毅的侧脸，看着窗外越来越近的刀光，知道这场风暴，才刚刚开始……