“城门打不开——！”
守军陷入混乱！
焱铭抓住机会，龙翼一振，冲上城墙！龙爪横扫，十几名士兵如稻草般被扫飞！龙尾甩动，魂导炮阵地被砸得稀烂！
“不要慌！结阵！魂师队集中攻击——！”一名魂圣级别的副将试图稳住阵脚。
但影锋已经杀到。
“第五魂技·影刃风暴！”
黑色刃光风暴席卷而过，那名魂圣副将被卷入其中，瞬间被切成碎片！
“副将死了——！”
“快逃啊——！”
守军彻底崩溃，开始四散奔逃。
后方的预备队营地，情况同样糟糕。影烬的月落星沉领域张开，压制了大部分魂师，四十名精锐魂师如虎入羊群，杀得预备队人仰马翻。
战斗呈现一边倒的态势。
赤炎战马魂斗罗挣扎着从城墙废墟中爬起，看到眼前兵败如山倒的景象，眼中闪过绝望和疯狂。
“是你们逼我的……”他嘶吼着，从怀中掏出一枚漆黑的令牌，狠狠捏碎！
“暗影尊主——我愿献祭灵魂——换取力量——！！！”
令牌破碎的瞬间，一股浓郁的黑暗气息从中涌出，钻入赤炎战马魂斗罗体内！他的身体开始膨胀，皮肤龟裂，露出下方蠕动的黑色血肉，双眼变得赤红，气息疯狂暴涨！
“92级……93级……94级……”焱铭眼神一凛，“他献祭灵魂，强行提升到了封号斗罗级别！”
“吼——！！！”已经完全变成怪物的赤炎战马魂斗罗发出不似人声的咆哮，四蹄踏地，朝着焱铭冲来！所过之处，地面崩裂，黑炎燃起！
“小心！他被虚无之力污染了！”青漪急声提醒。
焱铭不退反进，龙翼展开，迎了上去！
“煌天灭却——净化！”
第六魂环暗金色光芒绽放，净化之火如瀑布般冲刷而下，将怪物笼罩！
“吼——！！！”怪物在净化之火中痛苦嘶吼，黑气不断被蒸发，但它的力量仍在，顶着火焰冲到焱铭面前，燃烧着黑炎的前蹄狠狠踏下！
焱铭龙爪架住前蹄，却感觉一股阴冷污秽的力量顺着手臂侵蚀而来！
寂灭之力自主反击，将那股力量湮灭，但焱铭也感觉到了一丝压力——这怪物虽然境界虚浮，但力量确实达到了封号斗罗级别，而且悍不畏死。
“不能久战。”焱铭心中暗道，薪火圣盏内的本命薪火开始加速燃烧。
“燎原之心——激活！”
焰心处的“心”字神纹光芒大放！焱铭的意志、战意、守护之心化作无形的心灵之火，融入他的每一击！
“寂灭生机指——！”
一指点出！生机外壳掩护下，寂灭核心爆发，精准命中怪物的眉心！
嗤——！
怪物的头颅被洞穿！但它竟然没有立刻死去，反而张开血盆大口，朝着焱铭咬来！
“死而不僵……”焱铭眼神冰冷，龙爪插入怪物胸膛，握住了那颗已经变成漆黑结晶的魂核，龙炎爆发！
“给我——净化！”
轰——！！！
漆黑魂核在龙炎中炸裂！怪物发出最后一声哀嚎，身体如沙雕般崩溃，化作一地黑灰。
赤炎战马魂斗罗——彻底死亡。
主将一死，剩余守军再无战意，纷纷投降。
落马坡关卡，突破！
战斗结束，清点战果。
百人先锋营，轻伤二十七人，重伤五人，无人阵亡。而敌军一千五百守军加两千预备队，阵亡八百余，俘虏一千七百，其余溃散。
又是一场酣畅淋漓的大胜。
但焱铭却没有太多喜悦。
他蹲在赤炎战马魂斗罗化作的黑灰旁，眉头紧锁。
“暗影神殿的渗透……比我们想象的还要深。”他沉声道，“连一个普通关卡的守将，都有这种献祭灵魂换取力量的禁术令牌。这说明，暗影神殿在武魂帝国内部，已经布下了无数暗子。”
影烬点头：“必须尽快赶到天斗城，否则等暗影神殿彻底控制武魂帝国高层，局面就真的无法挽回了。”
“但我们还需要突破至少三道防线，才能抵达天斗城外围。”影锋看着地图，“下一站是‘黑水河渡口’，那里有武魂帝国的一个水师营地，想要过河，要么强攻渡口，要么绕道三百里外的‘铁索桥’。”
“绕路太远。”焱铭摇头，“强攻渡口……我们需要船。”
青漪忽然道：“或许……不需要船。”
众人看向她。
“我的青木龙裔能力，可以催生植物。”青漪解释道，“黑水河虽然宽阔，但河中有大量‘浮萍草’。如果我能催生它们，让它们快速生长、纠缠，或许能在短时间内形成一座‘浮萍桥’。”
“能坚持多久？”
“百人快速通过的话，一刻钟应该没问题。”
“那就够了。”焱铭拍板，“继续急行，目标黑水河渡口。今天日落前，我们必须渡过黑水河。”
队伍稍作休整，处理伤员，然后立刻出发。
马蹄声再次响彻荒原。
这支百人队伍，如同一柄不知疲倦的尖刀，在大陆战局的版图上，划开一道笔直而炽热的轨迹。
而焱铭在连续的战斗和急行中，能清晰感觉到薪火圣盏内的变化。
每一次战斗，每一次看到士兵们奋不顾身的冲锋，每一次感受到平民在战火中的苦难与坚韧，薪火圣盏都会微微震颤，吸收那些无形的情感碎片。
本命薪火燃烧得更加旺盛，焰心处的“心”字神纹也越来越清晰。
神火锻魂的进程，正在加速。
他能感觉到，自己的灵魂正在被这些炽热的情感淬炼、重塑，变得更加坚韧，更加通透，更加……贴近火焰的本质。
“还不够……”焱铭心中默念，“还需要更多……更多绝望中的希望，更多黑暗中的光芒，更多……值得守护的东西。”
他望向南方。
那里，天斗城在战火中燃烧。
那里，有他必须守护的人，和必须完成的使命。
【本章结束】
后续剧情选项：
黑水河奇渡：详细描写先锋营以青漪的“浮萍桥”奇策渡过黑水河，与渡口水师营地守军爆发的战斗，展现智取与勇战的结合。
天斗城血战升级：视角切换到天斗城，七宝琉璃宗与昊天宗在千仞雪的总攻下死守最后据点，剑斗罗、骨斗罗等强者负伤苦战，城池即将陷落的绝望时刻。
暗影神殿的终局布局：通过俘虏或截获的情报，揭露暗影神殿在大陆各处的最终行动计划——同时破坏多处上古虚无封印，试图在战争最激烈时一举释放虚无，吞噬世界。
神火初成·第六考显现：在连续突破防线、经历多次血战后，焱铭吸收的“守护之志”等情感碎片达到某个临界点，薪火圣盏发生质变，第六考【神火锻魂】的具体内容与要求正式显现。