若是有意，那这县令府的水，就太深了。
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当夜，客栈。
沈清辞辗转难眠。白日里的事在脑中反复上演：罗文轩的刁难、夫人的胎象、萧执的令牌、苏芸的来历……
她披衣起身，推开窗。月色清冷，街道空旷。
对面屋顶，似乎有人影一闪而过。
她心中一紧，正要关窗，房门却被轻轻叩响。
“是我。”萧执的声音。
沈清辞开门。萧执一身夜行衣，肩头沾着露水，手中提着一个布包。
“这么晚了……”
“有事跟你说。”萧执进门，将布包放在桌上，“打开看看。”
沈清辞解开布包，里面是几本账册、一些信件。她随手翻开一本账册，瞳孔骤缩——这是周记药行与罗文轩药材行的往来账目，其中明确记录了罂粟壳的交易，还有……一些药材的走私记录。
“你从哪儿弄来的？”她压低声音。
“罗文轩的书房。”萧执语气平静，“他今日为难你，我总得回敬点什么。”
沈清辞快速翻阅。账目触目惊心：除了罂粟壳，还有官府禁止私售的曼陀罗、乌头，甚至……少量砒霜。而买家中，竟有邻县几个大户的名字。
“这些若是曝光，罗文轩必死无疑。”沈清辞合上账册，“但你为何……”
“给你防身。”萧执看着她，“我不可能时刻守在你身边。这些把柄在你手里，罗文轩不敢动你。”
沈清辞心头涌起暖意，却也有更多疑问：“萧大哥，你到底是什么人？潜入县令小舅子的书房如入无人之境，还有那令牌……”
萧执沉默片刻，走到窗边，望着夜空中的孤月。
“我曾是北境军中一名斥候。”他终于开口，“三年前，一次任务中，我所在的斥候队全军覆没，只有我重伤幸存。但回营后，却被诬陷通敌。上司要灭口，我杀了追兵，逃了出来。”
他说得轻描淡写，沈清辞却听得心惊肉跳。
“那令牌……”
“是军中一位故人给我的信物。”萧执转过身，“他说若遇生死危机，可凭此令牌向当地驻军求救。但我从未用过——通缉犯的身份，用了反而更危险。”
沈清辞终于明白，为何他总是独来独往，为何眼神深处总有化不开的冷寂。
“所以你来青石镇……”
“避祸。”萧执坦承，“本想隐姓埋名了此残生。直到遇见你。”
四目相对，空气忽然变得微妙。
沈清辞先移开视线，轻声道：“这些账册，我会收好。但不到万不得已，不会用。”
“嗯。”萧执点头，“另外，苏芸的身份，我也查了。”
“她真是苏婉的表妹？”
“是，但不止。”萧执从怀中取出一张泛黄的纸，“这是我从府城旧档中找到的。苏芸原名苏玉娘，十五年前，曾是宫中尚食局的女官。”
沈清辞愕然：“宫里的女官？那她怎么会……”
“卷入后宫争斗，被逐出宫。”萧执道，“具体缘由不明，但与她当时的未婚夫有关——那人后来娶了郡主，如今是京中三品大员。”
难怪苏芸行事果决，见识不凡。也难怪她不愿再嫁，与娘家疏远——那样的过往，怎堪回首？
“她不知道我查她。”萧执收起纸，“这些事，你心中有数就好。”
沈清辞点头。每个人都有不愿触及的过去，她尊重苏芸的沉默。
窗外传来梆子声，已是三更。
萧执起身：“我走了。店铺那边，明日我会安排两个人暗中守着，你放心修缮。”
“萧大哥，”沈清辞叫住他，“谢谢你。”
萧执脚步微顿，没有回头：“早些歇息。”
身影消失在夜色中。
沈清辞关上门，背靠着门板，心跳如鼓。
账册、令牌、宫中旧案、军中冤屈……她原只想开个药膳铺，安安稳稳过日子，却不知不觉，卷入了越来越深的漩涡。
但她不后悔。
月色透窗而入，照亮桌上那些账册。
沈清辞轻轻抚摸账册封皮，眼中闪过决然。
既然退不了，那就迎上去。
罗文轩，县令府，京城旧案，军中冤屈……她要一步步，走出自己的路。
窗外秋风起，落叶萧萧。
漫长的夜，才刚刚开始。
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本章关键点：
1. 罗文轩刁难升级，伪造查封文书强占店铺，被萧执用假令牌（实为重要信物）化解。
2. 夫人孕事危机爆发，沈清辞确诊并开出安胎方，揭露朱砂阴谋，暗示罗文轩可能有意害姐。
3. 萧执夜盗账册，掌握罗文轩贩卖违禁药材的铁证，成为女主重要护身符。
4. 萧执身世首次披露：北境斥候，被诬通敌，逃亡至此。令牌为军中故人所赠，暗示其背景不凡。
5. 苏芸真实身份曝光：前宫中女官，卷入后宫斗争被逐，过往惨痛。
6. 多条线索交织：县令府内部矛盾、罗文轩罪行、萧执冤案、苏芸旧事，矛盾全面升级。
7. 女主心态转变：从被动应对到主动掌握筹码，决心直面复杂局势。
下章预告：夫人胎象暂时稳住，罗文轩得知账册失窃疯狂反扑。苏芸察觉沈清辞已知其身份，二人深夜坦诚交心。县令突然召见，是福是祸？萧执的“故人”竟现身县城……