她又看向郑东家，语气冷淡：“郑东家若是真心来捧场，静颐轩欢迎。若是来生事的——恕不远送。”
几个原本在看热闹的客人此时也回过味来，纷纷出声：
“原来是来砸场子的！”
“府城的商人跑京城来欺负一个姑娘家，也不嫌丢人！”
“我看这静颐轩挺讲究的，茶叶确实新鲜……”
郑东家脸上红白交错，狠狠瞪了沈清辞一眼，拂袖而去。
人走后，周伯连忙招呼伙计收拾，又安抚客人。沈清辞转身上楼，脚步看似从容，袖中的手却微微发颤。
不是怕，是怒。
京城第一日，就用这等下作手段。看来那三家，或者至少其中一家，已经坐不住了。
她回到雅间，刚坐下，周伯便跟了上来，忧心忡忡：“东家，这郑东家背后恐怕有人指使。咱们初来乍到，是不是该……”
“该什么？退让？”沈清辞摇头，“今日若退了，明日就会有更多人欺上门来。京城这个地方，越是示弱，死得越快。”
她铺开桌上的简图，目光落在东市那处标记上：“周伯，东市那处铺面，三日之内谈下来。价钱可以稍高，但契约要签死，至少十年。”
“东市？”周伯一惊，“那边铺租是西市的两倍，而且靠近‘仁寿坊’……”
“就是要靠近。”沈清辞眼中闪过锐光，“他们不是想围堵我吗？那我就在他们眼皮底下开第二家店。东市那家，不做茶宴，做‘药膳点心铺’，专售便于携带的养生糕点，价格亲民，走量。”
周伯恍然：“您这是要……两条腿走路？一边做高端的茶宴，一边做平民的点心？”
“对。”沈清辞指尖点在简图上，“高端立名，低端占市。他们防得住静颐轩的雅致，防不住满街百姓手里的点心。”
她顿了顿，又道：“还有，从明日起，静颐轩每日提供三份‘义诊茶’，只给确实清贫、身体有恙之人。不需钱，只需登记姓名住址，我们每月回访。”
周伯眼睛一亮：“这是积善行，也能堵住那些说我们‘只侍奉富贵’的嘴！”
“不止。”沈清辞望向窗外细密的雨丝，“京城最多的就是眼睛和耳朵。我们做的每一件善事，都会有人看见、听见。而他们做的每一件恶事——”
她收回目光，看向方才郑东家坐过的位置：“也会有人看见。”
窗外雨势渐大，敲在瓦片上噼啪作响。
与此同时，城南“养生阁”三楼雅室内，一个穿着暗紫色锦袍的中年男人正听着郑东家的禀报。
“那丫头竟如此难缠？”男人把玩着一枚羊脂玉佩，语气听不出喜怒。
“是属下办事不力……”郑东家躬着身，额头冒汗，“但那沈清辞确实机警，而且……她在京城似乎并非全无倚仗。今日店中那几个伙计，身手都不似寻常跑堂。”
“倚仗？”男人轻笑，“一个从乡野来的女子，能有什么倚仗？不过是萧执走前留下的几个护卫罢了。萧执如今自身难保，哪还顾得上她？”
郑东家不敢接话。
男人站起身，走到窗边。从这个角度，隐约能看见西市的方向：“不过你说得对，这丫头确实有些本事。硬碰硬没必要……换个法子。”
“您的意思是？”
“京城最重什么？”男人转身，“名声。一个女子抛头露面经商，本就惹人非议。若再加上些风言风语……”
他走到书案前，提笔写下一行字，递给郑东家：“去找这个人，他知道该怎么做。”
郑东家接过纸条，看清上面的名字，瞳孔微缩：“这位……可是御史台的人。”
“所以才合适。”男人微笑，“去吧。记住，要做得自然，像是一桩‘路见不平’的义举。”
“是！”
郑东家躬身退下。
男人重新走到窗边，望着雨幕中的京城街巷，低声自语：“萧执啊萧执，你护得住她一时，护得住她一世么？这京城，从来就不是女子该来的地方。”
雨越下越大，街上的行人匆匆避雨。
静颐轩内，沈清辞正为今日最后一位客人配茶。那是个面色苍白、说话气短的读书人，她给他配了黄芪枸杞茶，又包了一小包炒白术，嘱咐他每日煮粥时放一点。
客人千恩万谢地走了。
沈清辞站在门口，看着雨中渐行渐远的背影，忽然想起萧执临走前说的话。
“京城是个吃人的地方，但也是个养人的地方。你要小心，也要大胆。”
小心，是要防明枪暗箭。
大胆，是要闯出自己的天地。
她转身回店，对周伯道：“明日开始，我每日坐堂两个时辰，专为女客看诊配茶。你放出话去，就说静颐轩东家师从隐世医女，擅调女子气血。”
周伯愣住：“这……会不会太张扬了？而且您并非真正大夫……”
“我不开方，不诊脉，只问饮食起居，然后配茶。”沈清辞道，“京城女眷多困于内宅，常有说不出的不适。这是她们最需要，也最难开口求医的领域。”
她眼中闪着光：“而这里，就是我们扎根的地方。”
雨夜里，静颐轩的灯火一直亮到很晚。
而在城北某处深宅，一封密信正被火漆封缄，信上只有寥寥数字：
“沈氏已入京，按计划行事。”
夜雨敲窗，仿佛某种不祥的鼓点。
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第八十八章完
“下章预告”
静颐轩的女子茶诊大受欢迎，却引来“伤风败俗”的非议。御史台有人上书，指责沈清辞“以医术惑众、男女混杂”。同时，养生阁推出“女子养颜宴”，定价更低，明目张胆抄袭静颐轩模式。沈清辞如何破此双面夹击？一封来自边关的密信，又将带来怎样的转机？请看第八十九章《谣言与反击》。