“怎么回事？”萧执皱眉。
很快，一个惊慌失措的小太监连滚爬爬地跑了过来，见到萧执和沈清辞，噗通跪下，语无伦次：“王爷！沈、沈尚食！不好了！永、永寿宫出事了！慧妃娘娘……慧妃娘娘她……见红了！太医说……说怕是、怕是龙胎保不住了！皇后娘娘让、让沈尚食立刻过去！”
慧妃有孕？！还见红小产？！
沈清辞与萧执对视一眼，均在对方眼中看到了震惊与凝重。慧妃有孕之事，宫中并无风声传出，显然是刻意隐瞒。如今突然小产，还是在萧执凯旋当夜……时机太过蹊跷！
“我立刻过去。”沈清辞压下心中疑虑，对萧执快速低语一句，“王爷不宜涉足后宫，先行回府。此事……恐怕不简单。”
萧执颔首，眼神锐利：“小心。若有不对，立刻让人通知我。”
沈清辞点头，跟着那报信的小太监，匆匆往西六宫永寿宫方向赶去。萧执站在原地，望着她消失在宫道拐角的背影，脸色沉肃如铁。他召来暗处一名亲卫，低声吩咐了几句，亲卫领命，迅速没入黑暗。
永寿宫内，已是一片混乱。宫人跪了一地，啜泣声不绝。浓郁的血腥气混合着药味，从寝殿内飘出。皇后脸色铁青地坐在外间，几位太医战战兢兢地跪在
见沈清辞进来，皇后抬眼，目光冰冷如刀：“沈尚食，你来得正好。慧妃晚膳后用了你药香阁呈上的‘安胎宁神羹’，不过一个时辰，便腹痛不止，见了红！太医已验过，羹中……被人下了活血堕胎的猛药！你说，这是怎么回事？！”
沈清辞心头剧震，但面上竭力保持镇定。她立刻跪下：“皇后娘娘明鉴！药香阁呈送各宫的每一份药膳，从选材、炮制到送出，皆有严格记录，经手人员俱都签字画押。安胎羹更是谨慎，臣亲自核验过方子与药材，绝无问题！此事必有蹊跷，请娘娘允许臣查验剩余羹汤及药渣，并传唤所有经手人员！”
“查验？”皇后冷笑，“残羹与药渣在此！太医已验明，内有大量红花、麝香等物！人证物证俱在，你还想狡辩？！来人——”
“慢着！”一个虚弱却坚定的女声从寝殿内传出。
只见脸色惨白如纸、被宫女搀扶着的慧妃，艰难地走了出来。她长发披散，只着中衣，下摆还沾染着刺目的血迹，眼神却异常清明冷冽。
“皇后娘娘，”慧妃声音嘶哑，却一字一句，“那碗羹……臣妾根本未曾用完。只尝了两口，便觉味道有异，吐了出来。之后腹痛，乃是……乃是臣妾近日忧思过甚，胎像本就不稳所致，与沈尚食的羹汤无关！”
“慧妃！你……”皇后脸色一变。
“臣妾宫中伺候用膳的宫女可以作证！”慧妃打断她，目光扫过跪在地上的太医，“至于这‘验出’红花的残羹……是从何处取来？何人经手？可否让沈尚食与臣妾的医女一同再验？！”
局面瞬间逆转！
沈清辞立刻明白了。这是有人一石二鸟之计！既想害慧妃龙胎，又想嫁祸于她！若非慧妃机警，未用完羹汤，且胎像本就不稳（或许也是被人动了手脚），此刻她已是百口莫辩！
皇后脸色变幻，显然没料到慧妃竟会如此强硬地为沈清辞开脱，且抓住了关键破绽——残羹的来源与验证过程。
“既如此……”皇后深吸一口气，强压下怒意，“便依慧妃所言，再验！所有相关人等，全部看管起来，严加审问！沈尚食，此事未明之前，你暂留永寿宫偏殿，不得随意走动！”
这是要将她软禁在此，以待调查。
“臣，遵旨。”沈清辞叩首，心中却一片冰冷。她知道，真正的暴风雨，才刚刚开始。今夜永寿宫的血色，或许只是序幕。
而萧执那边……恐怕也已不得安宁了。
***
果然，几乎在同一时间，摄政王府外，一队身着黑衣、面蒙黑巾的刺客，趁着夜色与庆功宴后守卫松懈之际，悄然潜入。然而，他们甫一进入府邸范围，便落入了早已张好的天罗地网之中。暗处弓弩齐发，伏兵四起，刺客猝不及防，死伤惨重，仅存的几个活口被迅速卸掉下巴，防止服毒自尽。
萧执负手立于中庭，看着地上横七竖八的尸体和垂头丧气的俘虏，眼中没有丝毫意外，只有一片冰封的杀意。
“查。”他只说了一个字。
“是！”亲卫统领领命而去。
萧执望向皇宫方向，那里灯火依旧辉煌，却仿佛有血色隐隐透出。
凯旋之夜，迎接他的不是荣宠与安宁，而是接踵而至的阴谋与杀机。
京华风雨，血色宫闱。
真正的较量，此刻，才真正拉开帷幕。
而他和她，已然身处旋涡的最中心。
---
“本章完”
“下章预告”：慧妃小产案迷雾重重，矛头指向皇后。沈清辞被困永寿宫，发现关键线索竟与冷宫旧事有关。萧执遇刺案牵出军中内鬼，直指皇室宗亲。皇帝态度暧昧，朝局瞬间紧绷。沈清辞与萧执如何破局？而一场更大的、关乎皇位传承的惊天阴谋，正在阴影中缓缓浮现……第一百一十章《双局对弈，帝心难测》。