香火祠地下囚牢，比想象中更深、更冷。空气中弥漫着浓郁的、陈腐的檀香与血腥混合的气味，墙壁上刻满了扭曲的符文，与幽兰谷、赤炎峰所见的香煞阵法纹路一脉相承，却又更加古老邪异。
沈清辞被单独关在一间狭窄的石室里，铁门厚重，只有高处一个巴掌大的气窗透进微弱天光。她身上的药物、利器已被搜走，但藏在发髻深处的一根空心银簪和袖口暗缝里的几粒特殊香丸还在——这是她最后的依仗。
她没有试图立刻逃脱，而是静坐下来，仔细回忆老管家带来的信息、赤炎峰的经历、以及阿幼朵偶尔清醒时透露的万毒谷秘闻，试图拼凑出完整的图景。
约莫过了两个时辰，铁门外传来锁链响动，一个身形佝偻、披着黑色斗篷的老妇人被推了进来，随即铁门再次关闭。老妇人踉跄倒地，斗篷滑落，露出一张布满皱纹、苍白如纸的脸，正是静心太妃身边那个几乎不言不语的老嬷嬷！只是此刻她气息奄奄，嘴角带着黑血，眼神涣散，显然中了剧毒。
沈清辞连忙上前将她扶起：“嬷嬷？”
老嬷嬷浑浊的眼睛聚焦在沈清辞脸上，竟涌出两行混浊的泪，她死死抓住沈清辞的手腕，枯瘦的手指如同铁钳，用尽最后的力气，断断续续吐出惊人之语：“王、王妃……老奴……等到了……太妃……太妃让老奴……一定要告诉您……”
她剧烈咳嗽，又吐出一口黑血，气息更弱：“太妃……和柔嘉皇贵妃……是亲姐妹……同父异母……都、都是温家女……温家……世代为‘香煞’守脉……也是‘容器’之族……”
沈清辞心头巨震，果然如此！
“柔嘉娘娘……她不是病逝……是被、被先帝和……和那个人……联手逼死的……”老嬷嬷眼中充满恐惧与恨意，“因为……因为娘娘发现了他们的秘密……他们想用娘娘和……和当时还在腹中的王爷……做‘阴阳引子’！”
“阴阳引子？”沈清辞屏住呼吸。
“香煞……欲唤醒的……不止‘香魔’……”老嬷嬷气若游丝，每一个字都像用尽生命，“还有……与之对应的‘冰煞’……香魔主阳，乱人心，控欲念……冰煞主阴，冻魂魄，夺生机……需一对身负特殊血脉、且命格相契的‘阴阳引子’同时献祭……方能……唤醒双煞，合为一体……成就……人间魔神……”
沈清辞只觉一股寒气从脚底直冲天灵盖！香魔与冰煞？双煞合一？人间魔神？这比单纯的“香魔”更加恐怖！
“柔嘉娘娘……身具温家‘香煞容器’血脉……又阴差阳错……怀了带有前朝龙气的骨肉（萧执）……正是完美的‘阴引’……而阳引……”老嬷嬷的目光死死盯着沈清辞，“原本……他们选中的是另一个人……但失败了……直到……你出现……”
“我？”沈清辞瞳孔骤缩。
“你……虽是温家旁支遗孤……血脉稀薄……但你命格奇特……魂魄……与常人迥异……”老嬷嬷似乎也说不清沈清辞穿越的真相，只能模糊感知，“且你……屡破香煞布局……身染火梧精焰……又……又被‘云先生’以秘法标记……你已成……最合适的‘阳引’……”
沈清辞瞬间明白了！所以“云先生”一直针对她，却又似乎不想立刻杀死她！所以赤炎峰上那三个冰煞黑衣人要她身上的“种子”！所以……萧执和她，从一开始就是“云先生”计划中最重要的两颗棋子！
“云先生……到底是谁？”沈清辞急问。
老嬷嬷脸上露出极度恐惧的神色，仿佛光是提起这个名字就让她濒临崩溃：“他……他是前朝亡国太子……与苗疆叛逃圣女所生……是柔嘉娘娘……同母异父的兄长……他恨……恨萧氏夺了江山……更恨……恨温家女子（其母）背叛前朝、委身苗疆……他要报复……要夺回一切……还要……成就至高……”
前朝太子遗孤！苗疆叛逃圣女之子！萧执生母的兄长！如此复杂的身份，如此深沉的仇恨，难怪他布局数十年，心思如此缜密歹毒！
“仪式……地点在……皇城……正下方的……前朝‘天地祭坛’……”老嬷嬷的声音越来越低，“需要……香脉七息……火梧、寒莲已动……其他……恐已暗中集齐……月蚀之夜……便是……双煞归一时……”
月蚀之夜？沈清辞急速回想，下一次月蚀，就在七日之后！
“阻止……阻止他……”老嬷嬷眼神开始涣散，却仍死死攥着沈清辞的手，将一个冰凉坚硬的东西塞入她掌心，“这是……太妃以命换来的……‘破煞钉’……刺入……引子心口……可暂时……紊乱仪式……但……但引子亦会……噗！”
话未说完，她猛地喷出最后一口黑血，头一歪，气绝身亡。那双死不瞑目的眼睛，仍望着沈清辞，充满无尽的嘱托与绝望。
沈清辞缓缓掰开她僵硬的手指，掌心中，是一枚三寸长短、非金非木、通体乌黑、刻满逆时针螺旋纹路的钉子。钉子入手冰冷刺骨，散发着一种令人心悸的毁灭气息。
破煞钉……刺入引子心口……引子亦会……
沈清辞握紧这枚钉子，指尖发白。她明白了。这或许是唯一能暂时破坏仪式的方法，但代价，可能是她和萧执其中一人，甚至两人的生命。
她将老嬷嬷的尸身轻轻放平，脱下自己的外袍为她盖上。然后，她迅速检查石室。气窗太小，无法出入。铁门厚重。墙壁坚固。但她注意到，墙角地面的石砖缝隙里，隐隐有极淡的、不同于陈腐檀香的另一种潮湿泥土气息传来。
她蹲下身，用那根空心银簪小心撬动石砖边缘。石砖似乎比想象中松动。她用尽全力，配合银簪的巧劲，竟真的将一块尺许见方的石砖撬了起来！泥土气息正是从这里涌出。
是早年建造时的疏漏？还是有人刻意留下的逃生通道？来不及细想，这是唯一的机会！
沈清辞先将老嬷嬷的尸身小心推入洞中，避免被敌人发现异样。然后，她自己也深吸一口气，蜷缩身体，钻入了那黑暗狭窄的通道。通道曲折向下，潮湿滑腻，充斥着令人作呕的霉味和虫豸。她只能靠触觉和记忆中方位的模糊感知，艰难爬行。
***
摄政王府，深夜。
萧执的卧房内，灯火通明。两名心腹太医和几名侍女轮流值守，神色疲惫而忧虑。萧执依旧昏迷，但脸色在火梧精焰香囊的持续温养下，已不再那么死白，眉心黑气也淡到几乎看不见。然而，他体内的真气却异常活跃，时而在经脉中横冲直撞，时而沉寂如死水，额头上不断渗出冷汗，身体偶尔会剧烈抽搐，仿佛在经历一场无形的惨烈搏杀。
此刻，在他的意识深处，正上演着一场惊心动魄的拉锯战。
一边是深入骨髓的香煞阴毒与冰煞寒气（源自其母血脉中被埋下的隐患），它们化为无数狰狞的毒蛇与冰刺，疯狂撕咬冻结着他的神魂，要将他拖入永恒的黑暗与冰冷，化为纯粹的“阴引”。
另一边，是他自身坚韧不拔的意志、浑厚的先天真气、沈清辞渡入的火梧精焰，以及……某种潜藏在血脉深处、刚刚被极端危机激发的、炽热而暴戾的力量！这力量仿佛沉睡了太久，一经苏醒，便带着焚尽一切的愤怒与霸道，与火梧精焰结合，化为熊熊烈焰，灼烧着那些阴毒寒气。
冰与火，阴与阳，在他的识海与经脉中激烈碰撞、厮杀。每一次碰撞，都带来撕裂灵魂般的剧痛。他看到无数破碎的画面：母亲温柔却哀伤的脸，先帝冰冷审视的目光，幼时宫中那些充满恶意与探究的视线，战场上尸山血海，还有……沈清辞微笑着递来药膳、冷静破解香煞、以及最后离别时那坚定而担忧的眼神……
“清辞……”破碎的意识中，这个名字如同最亮的灯塔，指引着他不要沉沦。
“执儿……活下去……不要像娘一样……”母亲临终前模糊的哽咽仿佛在耳边响起。
“王爷！京城危矣！王妃危矣！”老管家通过特殊手法，冒险将一道蕴藏紧急信息的内力传入他耳中，虽然微弱，却如惊雷炸响！
京城危矣！王妃危矣！
不！不能倒下！绝不能让她独自面对那些魑魅魍魉！