寒风如刀，卷起冰原上万年不化的雪沫，天地间一片肃杀的白。玄冰岛第二道隘口，临时搭建的冰墙防线后，残存的数千将士披着厚重的皮毛，手持刀弓，面色凝重地望着远方。
空气中弥漫着淡淡的、令人作呕的腥甜与腐朽混合的气息。冰墙外，原本洁白的雪地，如今被大片大片灰黑色的粘稠液体污染，滋滋作响地腐蚀着冰层，蒸腾起带着诡异甜香的雾气。更远处，几具被腐蚀得只剩骨架和部分焦黑甲胄的巨大“冰霜蠕虫”尸体横陈，但更多的、长达七八丈、浑身覆盖着不规则冰甲、前端裂开菊花状口器、不断滴落腐蚀粘液的怪物，正从地平线那道扩张到十余丈宽的灰白色“裂隙”中，源源不断地蠕动着钻出！
“放箭！火油准备！”镇北侯萧厉胸前缠着厚厚的绷带，脸色苍白，却依旧挺立在前线，嘶声下令。他左臂衣袖空荡，是在第一次遭遇战中，为救亲卫而被怪物粘液沾染，不得已自断的。
箭雨夹杂着浸透火油的火箭，泼洒向逼近的蠕虫怪物。普通箭矢钉在冰甲上，发出叮当脆响，难以深入。火箭则能点燃部分粘液和怪物体表的冰甲，引发一阵混乱的嘶鸣和翻滚。但很快，怪物身上便会分泌出更多灰白粘液，扑灭火焰，甚至冻结火箭。
“侯爷！火油储备不多了！这些鬼东西皮太厚，火箭效果有限！”副将焦急道。
萧厉咬牙，正要下令预备队持重盾长矛上前肉搏——这几乎是用人命去填。就在此时，天际传来急促而密集的破空声！
“援军！是援军来了！”
只见冰原尽头，一支黑甲红缨的精锐骑兵，如同赤色的洪流，冲破风雪，疾驰而来！队伍最前方，一面玄底金边的“萧”字王旗猎猎作响！旗下，萧执一身玄黑金纹甲胄，胯下乌骓马，手持镇岳剑，面罩寒霜，眼神如电。他身后，除了精锐骑兵，更有数百名打扮各异、气息或灼热或刚猛的奇人异士，以及数十辆满载特制火油罐与猛火器械的马车！
“陛下亲征！”防线上的将士顿时爆发出震天的欢呼，濒临崩溃的士气为之一振！
萧执没有停留，直接策马冲至防线最前沿。他目光扫过惨烈的战场，扫过重伤的堂叔萧厉，最后落在那源源不断涌出怪物的灰白裂隙上，眼中金红光芒一闪。
“镇北侯辛苦了，且退后疗伤。此处，交给朕。”萧执声音不大，却带着令人信服的沉稳与力量。他抬手，虚托着那方已补全九成、散发暗金玉白光辉的山河玺。
山河玺光芒微吐，一股温和而坚定的力量扩散开来，笼罩住整个防线。将士们顿时感到精神一振，连日鏖战的疲惫与隐隐被那灰白雾气侵蚀的不适感消退大半。连萧厉的伤口疼痛都似乎减轻了些。
“火攻队，上前！”萧执令下。
随军而来的奇人异士中，立刻走出数十名擅长火法的高手，以及操作猛火器械的工匠。他们迅速在防线前列阵，将特制的、掺入了硫磺、硝石、以及沈清辞紧急配制的“阳炎粉”（以火梧精焰气息为引，混合多种阳性药材制成）的火油罐装填入特制的投石机和强弩。
同时，萧执深吸一口气，将自身融合了龙气、火梧精焰的至阳真气，注入山河玺。山河玺光芒大盛，悬浮而起，在萧执头顶缓缓旋转，散发出煌煌帝威与炽热气息。
“放！”
一声令下，数十个燃烧着熊熊烈焰的火油罐划破长空，精准地砸向冲在最前面的几头蠕虫怪物！
“轰轰轰——！”
火油罐炸裂，特制的阳炎火油附着性极强，瞬间在怪物身上蔓延开来！这一次，火焰不再是轻易被扑灭，反而如同附骨之疽，越烧越旺，发出噼啪爆响，烧得怪物嘶吼翻滚，冰甲迅速融化，露出
“有效！”将士们狂喜。
然而，那灰白裂隙中，仿佛被激怒，传来一声低沉的、仿佛无数冰块摩擦的嘶鸣。紧接着，裂隙猛地扩张了一圈，一头体型远超同伴、几乎达到十五丈、通体覆盖着厚厚暗蓝色冰甲、口器中探出数条布满倒刺触手的“**巨型蠕虫首领**”猛地钻出！它一出现，周围的灰白雾气浓度暴增，温度骤降，连燃烧的火焰都为之黯淡！
它那双隐藏在厚重冰甲缝隙中、散发着幽蓝光芒的复眼，死死锁定了萧执，或者说，锁定了萧执头顶的山河玺以及他体内那精纯的至阳气息！那是它极度厌恶，又隐隐渴望吞噬的“美味”！
“吼——！”巨型蠕虫首领发出一声震耳欲聋的咆哮，粗大的身躯猛地一弓，如同离弦之箭，带着恐怖的威势，直接撞向萧执所在的防线！沿途，普通箭矢火油根本无法阻拦其分毫！
“保护陛下！”亲卫与高手们纷纷色变，抢上前。
萧执却神色不变，眼中战意升腾。“来得好！”他低喝一声，竟不闪不避，一拍马鞍，身形冲天而起！手中镇岳剑爆发出璀璨的金红剑芒，剑身之上，隐隐有龙形虚影缠绕！他引动山河玺之力加持己身，将气势提升到顶点，人剑合一，化作一道撕裂天地的金红流星，直刺那巨型蠕虫首领张开的、布满倒刺触手的恐怖口器！
“帝剑·炎龙破！”
剑光与蠕虫首领轰然相撞！金红烈焰与幽蓝冰甲、灰白粘液激烈对耗，爆发出刺目的光芒与震耳欲聋的巨响！冲击波将方圆数十丈内的积雪一扫而空，露出
萧执感到一股冰冷、滑腻、带着强烈腐蚀与精神冲击的力量顺着剑身传来，疯狂冲击着他的护体真气和神魂。但他意志如铁，体内龙气与火梧精焰咆哮，山河玺悬于头顶，洒下道道光辉，死死抵住。
“破！”他怒喝，剑光再盛！
“咔嚓！”一声脆响，巨型蠕虫首领口器边缘最坚硬的一块暗蓝冰甲，被剑光硬生生崩裂！金红烈焰顺着裂缝钻入，烧得里面粘液沸腾，发出凄厉惨叫！数条触手疯狂抽打向萧执。
萧执身法如电，在空中留下一串残影，避开触手，剑光连闪，又在其身上留下数道深深的、燃烧着火焰的伤口！
巨型蠕虫首领吃痛，庞大身躯疯狂扭动，猛地喷出一股浓度极高的灰白色粘液柱，直射萧执！粘液未至，那股惑乱神智、冻结灵魂的寒意便已袭来！
萧执眼神一凝，不敢硬接，身形急退。同时，他心念一动，催动山河玺，一道更加凝实的暗金光幕垂落，护住周身。
“嗤——！”粘液柱撞在光幕上，发出剧烈的腐蚀声，光幕明灭不定，但终究挡住了。然而，那粘液爆开后形成的浓郁灰白雾气，却迅速弥漫开来，将萧执连同附近一片区域笼罩其中！
雾气中，仿佛有无数冰冷的低语和扭曲的幻象，疯狂冲击着萧执的心神。即便有山河玺护持，他也感到一阵阵头晕目眩，眼前幻象丛生，仿佛看到了沈清辞被胎印吞噬、看到了京城陷落、看到了山河破碎……
“陛下！”下方众人惊呼，却不敢轻易闯入那危险的雾气。