夜色深沉，将城市染成一片墨蓝。苏清雪站在公寓的落地窗前，指尖无意识地划过冰凉的玻璃。左肩的伤口在阴雨天隐隐作痛，提醒着不久前那场生死逃亡。钱有为倒了，但她心头的巨石并未落下，反而因为陈默那份关于异常端口和“星瀚资本”关联的报告，坠得更深。
工业控制协议端口……“星瀚资本”早期投资的物联网安全公司……这些碎片化的信息，在她脑海中拼凑出一个模糊却令人不安的轮廓。如果钱有为不仅仅是在出卖商业机密，而是在利用“巅峰”的网络进行更危险的勾当……那背后的牵连，恐怕远超她的想象。
她拿起私人手机，拨通了一个加密号码。几声等待音后，那边接通了，却没有说话。
“是我。”苏清雪低声开口，声音在空旷的房间里显得格外清晰，“‘园丁’汇报的情况，你看到了吗？”
电话那头沉默了片刻，一个经过处理的、分辨不出年龄性别的电子音响起：“看到了。你处理得很谨慎。”
“谨慎是因为一无所知。”苏清雪语气带着一丝压抑的焦躁，“那个端口，那个资本……你们到底还瞒着我多少？钱有为背后，到底是谁？”
电子音没有直接回答，反而问道：“‘刺客’……你觉得可信度如何？”
苏清雪愣了一下，意识到对方指的是陈默。她沉吟片刻，给出了一个出乎自己意料的答案：“目前来看，可用。”
“很好。”电子音似乎对这个回答很满意，“保持与他的联系。有些水下的石头，需要他这样的‘生面孔’去碰。至于钱有为背后的人……”
电子音顿了顿，透出一丝罕见的凝重：“线索指向一个我们追踪了很久的‘收藏家’。如果真是他，那这件事，就不仅仅是商业犯罪那么简单了。”
“收藏家？”苏清雪心头一凛。这个代号，她在总部最高级别的风险预警简报里见过只言片语，据说与几起跨国的高科技窃密和颠覆活动有关，行踪诡秘，能量巨大。
“你的任务不变，稳住‘巅峰’，清理内部。其他的，暂时不要深究，以免打草惊蛇。”电子音下达了指令，“我们会通过‘园丁’与你保持单向联系。必要的时候，‘刺客’可以成为你的盾，也可以成为你的剑。”
电话被干脆利落地挂断，只剩下忙音。
苏清雪放下手机，感觉后背有些发凉。“收藏家”……如果真是这个庞然大物，那她和陈默之前遭遇的枪手，其专业程度就说得通了。这潭水，深得足以吞噬一切。
她需要陈默这把“剑”，更需要确保这把“剑”不会伤到自己。
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与此同时，陈默回到了公司为他临时安排的公寓。地方不大，但干净整洁，比他之前那个地下室好了无数倍。
他洗了个热水澡，换下带着机房尘埃味道的衣服，疲惫地倒在床上。身体很累，大脑却异常活跃。
苏清雪叫停调查时那不容置疑的语气，那个神秘的端口，还有“星瀚资本”若隐若现的影子……这一切都让他感觉，自己仿佛刚揭开帷幕一角，看到的却不是预期的舞台，而是更深、更黑暗的深渊。