暮色像一层柔软的纱，轻轻覆盖在绿洲之上。希望小学的训练场还残留着白日的余温，几个孩子趁着晚饭前的空隙，在阿远的指导下练习基础的格挡动作，清脆的笑声穿过晚风，飘向不远处的山坡。秦绝独自站在坡顶，背靠着一棵老槐树，手里摩挲着一块磨得光滑的黑色石头 —— 那是他妹妹秦玥生前最喜欢的鹅卵石，末世时他从坍塌的房屋废墟里扒出来，贴身带了五年。
晚风掀起他的衣角，也吹散了训练场的笑声，却吹不散他眼底深处沉淀多年的阴霾。他的目光越过绿洲的围栏，落在远处灰蒙蒙的天际线，那里曾是他的故乡，也是他所有痛苦的源头。末世降临那天，十四岁的他亲眼看着变异犬撕碎了父母，看着妹妹被倒塌的横梁压住，而他却因为恐惧和弱小，只能眼睁睁看着，连冲上去的勇气都没有。从那天起，复仇的种子在他心里生根发芽，他流浪、厮杀，练就一身狠厉的功夫，眼里只有仇恨，心里只有执念，他以为只要杀尽所有变异生物，只要为家人报仇，就能得到解脱。
可直到遇到洛云锦，直到来到绿洲，他才发现，复仇带来的从来不是解脱，而是无尽的空虚。那些年，他杀了无数变异生物，手上沾满了鲜血，却依然夜夜被噩梦惊醒，梦见妹妹伸着小手喊他 “哥哥救我”，梦见父母绝望的眼神。他以为自己这辈子都走不出过去的阴影，以为自己注定要在仇恨的深渊里沉沦。
“在想什么？” 洛云锦的声音轻柔地响起，她手里拿着一件薄外套，慢慢走到秦绝身边，轻轻披在他肩上，“山顶风大，小心着凉。”
秦绝回过神，转头看向洛云锦，眼底的阴霾渐渐散去，多了几分柔和。他握住她的手，她的手温暖而柔软，像一束光，照亮了他黑暗的内心。“没什么，” 他轻声说，“只是想起了一些过去的事情。”
洛云锦没有追问，她知道秦绝的过去充满了痛苦，她愿意等，等他主动敞开心扉。她顺着他的目光看去，看着希望小学里孩子们的身影，笑着说：“你看，孩子们多开心。阿远教得很认真，他们学得也很努力。”
秦绝的目光落在训练场中央，阿远正在耐心地纠正一个小男孩的姿势，那个小男孩叫安安，是个孤儿，和他小时候一样，眼神里带着一丝怯生生的警惕，却又藏着对温暖的渴望。安安的动作很笨拙，总是掌握不好要领，急得眼圈都红了。阿远没有不耐烦，而是蹲下身，一遍又一遍地示范，直到安安终于做出了标准的动作。安安露出了灿烂的笑容，扑进阿远怀里，小声喊了一句 “阿远老师”。
那一刻，秦绝的心像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩又温暖。他想起了自己的妹妹秦玥，小时候秦玥学骑自行车，也是这样笨拙，一次次摔倒，一次次哭着爬起来，而他总是站在旁边，不耐烦地催促她。现在想来，那时候的自己，真是太不懂事了。如果当初他能多一点耐心，如果当初他能更强大一点，是不是就能保护好妹妹，保护好家人？
“安安和我小时候很像。” 秦绝的声音带着一丝沙哑，“一样的弱小，一样的无助，一样的…… 渴望被保护。”
洛云锦握紧了他的手，轻声说：“但他比你幸运。他来到了绿洲，有阿远教他技巧，有我们关心他，有很多小伙伴陪着他。他不用像你小时候那样，一个人在黑暗里挣扎。”
秦绝点了点头，眼神里充满了欣慰：“是啊，他很幸运。这一切，都是你带来的。如果不是你建立绿洲，如果不是你坚持建学校、建诊所，这些孩子可能还在流浪，还在为生存挣扎。”
“不是我一个人的功劳。” 洛云锦笑着说，“是大家一起努力的结果。秦绝，你有没有发现，现在的你，和我刚认识你的时候，不一样了。”
秦绝愣了一下：“不一样了？”
“嗯。” 洛云锦点点头，认真地说，“刚认识你的时候，你像一块冰，浑身都带着寒气，眼神里只有冷漠和仇恨，仿佛这个世界上没有什么能让你在意。可现在的你，变得温柔了，变得有温度了。你会关心护卫队的队员，会担心孩子们的安全，会为绿洲的发展着想。你不再是那个只知道复仇的秦绝了，你是绿洲的守护者，是大家的依靠。”
秦绝沉默了，他低头看着手里的鹅卵石，妹妹的笑脸在他脑海里浮现。他一直以为，守护好绿洲，守护好洛云锦，就是对家人最好的告慰。可直到现在，他才明白，真正的告慰，不是复仇，而是让更多像他妹妹一样的孩子，能在安全、温暖的环境里长大，能拥有快乐的童年，能不用经历他曾经经历的痛苦。
“我以前总觉得，只有杀尽所有变异生物，才能为家人报仇，才能得到解脱。” 秦绝缓缓说道，声音里带着一丝释然，“可这些年，我杀了那么多变异生物，心里的痛苦却一点都没减少。直到来到绿洲，看到孩子们的笑脸，看到大家为了共同的目标努力，我才明白，复仇解决不了任何问题，守护才是最有意义的事情。”
他抬起头，看向洛云锦，眼神里充满了坚定：“洛云锦，我想，我终于放下了。放下了过去的仇恨，放下了心里的执念。我不再是那个被仇恨驱使的秦绝了，我想做孩子们的守护者，做你的守护者，做绿洲的守护者。我想让这里的每个人都能平安、快乐地生活，想让孩子们都能健康、茁壮地成长。我想让我妹妹在天之灵看到，她的哥哥，终于找到了真正值得守护的东西。”
说到最后，秦绝的声音带着一丝哽咽，眼眶也微微泛红。压在他心里五年的巨石，终于在这一刻，彻底放下了。他感觉心里无比轻松，像是挣脱了无形的枷锁，终于可以呼吸到自由的空气。
洛云锦看着他释然的眼神，心里充满了感动。她踮起脚尖，轻轻拥抱了他：“秦绝，我为你高兴。你终于走出了过去的阴影，找到了属于自己的光明。我会一直陪着你，和你一起守护绿洲，守护这些孩子，守护我们的家。”
秦绝紧紧抱住洛云锦，感受着她温暖的怀抱，感受着她的心跳，心里充满了平和与幸福。他知道，从这一刻起，他的人生将不再被仇恨束缚，他的未来将充满希望和光明。
晚风轻轻吹过，带来了孩子们的笑声和远处生态种植舱的清香。秦绝松开洛云锦，牵着她的手，转身向山下走去。他的脚步不再沉重，而是充满了力量；他的眼神不再冰冷，而是充满了温柔。
走到训练场边，孩子们已经结束了训练，正围在阿远身边，叽叽喳喳地说着什么。看到秦绝和洛云锦，孩子们纷纷笑着打招呼：“秦老师好！洛老师好！”
秦绝停下脚步，脸上露出了久违的、发自内心的笑容。他走到安安身边，蹲下身，轻轻摸了摸他的头：“安安，今天训练累不累？”