联盟物资车队即将启程的前夜，绿洲情报部的临时据点里，红姐正对着满桌的情报纸条皱眉。指尖划过一张泛黄的纸片，上面用暗号标注着 “黑鸦岭有异动，疑似掠夺者集结”—— 这是她安插在周边的线人传回的消息，却只模糊提及 “人数不明、武器未知”，连最基本的集结时间都没有。
“废物！” 红姐低声咒骂一句，将纸条揉成一团。她的情报网在末世里摸爬滚打了三年，靠的是线人用命换消息，靠的是 “只信自己” 的铁律。可随着联盟版图扩大，从绿洲到磐石基地，再到各个偏远据点，旧有的情报模式早已捉襟见肘：线人分散、通讯滞后、暗号混乱，上次磐石基地遭遇毒蛾侵袭，她的线人直到战斗爆发才传回消息，险些误了大事。
“红姐，洛主席和秦顾问来了。” 副手阿七轻声提醒。阿七是红姐捡回来的孤儿，跟着她在情报网里长大，脸上还带着未脱的青涩，却已是最得力的助手。
红姐立刻收敛神色，将桌上的纸条快速收好。门被推开，洛云锦和秦绝走了进来。据点不大，堆满了各种伪装用的杂物，空气中弥漫着油墨和烟草的味道，与绿洲的整洁格格不入。
“红姐，打扰了。” 洛云锦语气温和，目光扫过桌上的痕迹，没有多问，“今天来，是想和你商量情报网的事。”
红姐点燃一支自制的烟，烟雾缭绕中，眼神带着警惕：“洛主席是觉得我这情报网不够用了？”
“是不够‘统一’。” 洛云锦直言不讳，“联盟现在有十二个核心据点，覆盖三百公里范围，旧的情报网各自为战，线人之间没有联动，通讯全靠人力传递，效率太低，也容易暴露。上次黑风山战役，我们差点因为情报滞后，让掠夺者提前转移；磐石基地的毒蛾危机，更是让我们意识到，没有实时、精准的情报，联盟的安全就是空谈。”
秦绝补充道：“我们需要的不是零散的消息，是能覆盖整个联盟区域的‘眼睛’和‘耳朵’—— 能提前预警变异生物迁徙，能精准定位掠夺者巢穴，能监控各据点的动态，甚至能渗透到敌方内部。这不是你一个人的情报网能做到的，需要联盟的资源支持，需要系统化的管理。”
红姐猛吸一口烟，烟灰落在布满老茧的手上。她的手指下意识地摩挲着掌心的一道疤痕 —— 那是三年前，她的线人被掠夺者抓住，为了不泄露情报据点的位置，硬生生咬断了自己的舌头。从那以后，她就坚信，情报网只能掌握在自己手里，任何 “合作” 都是对下线生命的不负责任。
“洛主席，秦顾问。” 红姐的声音带着沙哑，“我这情报网里的人，都是从尸山血海里爬出来的，他们信我，才肯用命换消息。如果交给联盟，谁能保证他们的安全？谁能保证联盟不会为了所谓的‘大局’，牺牲他们？”
这正是她最深的顾虑。末世里，“忠诚”“承诺” 都是最廉价的东西，她见过太多势力利用完线人就弃之如敝履，见过太多情报贩子被双方追杀。她经营情报网，从来不是为了利益，而是为了给这些无家可归的线人一个容身之所，让他们能在末世里有条活路。
洛云锦看着她的眼睛，认真地说：“红姐，我不能保证他们永远不会遇到危险 —— 末世里没有绝对的安全。但我能保证，联盟绝不会牺牲任何一个情报人员，绝不会让他们白白付出。我们会给他们配备最先进的通讯设备，提供最安全的藏身之处，制定最完善的救援计划，他们不再是孤军奋战，背后有整个联盟作为后盾。”
她顿了顿，从随身的包里拿出一份方案，递给红姐：“这是情报网整合计划。我们成立联盟官方信息部门，由你担任部长，全权负责所有情报工作。信息部门独立运作，不受其他部门干涉，所有情报只有你和我、秦绝有权查阅。我们会根据系统提供的通讯技术，为你打造加密通讯网络，线人用的联络器小巧便携，还能发出求救信号，一旦遇险，附近的护卫队会第一时间支援。”
红姐接过方案，手指有些颤抖。方案里详细写着：情报人员分级管理，核心线人直接对接红姐，外围线人由专人联络；建立情报数据库，所有消息分类归档，用系统提供的加密算法储存；设立专项基金，用于情报人员的奖励、救治和抚恤金；甚至还有线人培训计划，教他们格斗、伪装、急救技能，提高生存能力。
“这些…… 都是真的？” 红姐不敢相信自己的眼睛。她从未想过，有人会为情报人员考虑得如此周全。
“是真的。” 秦绝的语气带着不容置疑的坚定，“我已经让护卫队选出了十名精英，作为信息部门的专属护卫，由你调遣。白敛也在赶制通讯设备，三天内就能交付第一批。”
红姐的心里掀起了巨浪。她看着洛云锦真诚的眼神，看着秦绝沉稳的表情，想起了那些跟着她出生入死的线人 —— 有十几岁的孩子，为了养活生病的母亲，冒着风险潜入掠夺者据点；有曾经的工程师，因为熟悉城市地形，成了最优秀的侦察员；还有失去家人的主妇，靠着敏锐的观察力，收集着各种蛛丝马迹。他们跟着她，吃了太多苦，受了太多罪，却从来没有抱怨过。
或许，洛云锦说的是对的。一个人的力量终究有限，只有融入联盟，这些线人才能真正摆脱 “工具” 的命运，才能有尊严地活着。
就在这时，阿七急匆匆地跑进来，脸色苍白：“红姐，不好了！负责监控黑鸦岭的线人‘麻雀’失联了！最后一次传回消息是三个小时前，说看到大量掠夺者携带重型武器集结，好像要对我们的物资车队动手！”
红姐猛地站起身，心脏一紧。“麻雀” 是她最得力的线人，年纪只有十七岁，却已经在黑鸦岭潜伏了半年。物资车队明天就要从绿洲出发，运送粮食和医疗物资到河谷村，一旦被掠夺者伏击，后果不堪设想。
“立刻派人去黑鸦岭找人！” 红姐的声音带着焦急。
“来不及了。” 秦绝说道，“黑鸦岭距离绿洲五十公里，一来一回至少四个小时，而且夜色已深，贸然行动只会让更多人陷入危险。”
“那怎么办？” 红姐的语气带着一丝无助。她第一次发现，自己的情报网如此脆弱，一个线人失联，就意味着整个计划都可能被打乱。
洛云锦立刻说道：“红姐，现在正是整合情报网的最佳时机。白敛的通讯设备虽然还没批量交付，但有三台样品已经做好了。我们让专属护卫队带着通讯设备，配合你的线人，连夜探查黑鸦岭的情况。同时，启动紧急预案，让物资车队推迟出发，护卫队加强戒备。”
她看着红姐，眼神坚定：“红姐，相信我们，也相信联盟。你的情报网加上联盟的资源，我们一定能找到‘麻雀’，挫败掠夺者的阴谋。”
红姐深吸一口气，做出了决定。“好！” 她转身对阿七说，“立刻联系所有在黑鸦岭周边的线人，让他们在安全范围内探查，有任何消息第一时间回报。” 然后她看向秦绝，“麻烦秦顾问，让专属护卫队跟我走。”
秦绝点了点头，立刻通过通讯器下达命令。十分钟后，十名身着黑色劲装的护卫队员集结完毕，他们每人配备了白敛研发的微型通讯器和夜视仪，手持连发弩，眼神锐利。
“这些通讯器，按下红色按钮就能发送求救信号，绿色按钮是加密通话，只能和信息部门的总台联系。” 白敛赶到据点，快速向红姐和线人演示用法，“夜视仪能在黑暗中看清百米外的物体，足够应对黑鸦岭的复杂地形。”
红姐接过通讯器，递给身边的线人：“都记住，一旦遇到危险，立刻求救，不要硬撑。”
线人们点了点头，眼中带着一丝激动。他们第一次用上这么先进的设备，第一次有护卫队为他们保驾护航，这种感觉，是以前从未有过的。
深夜的黑鸦岭，夜色如墨，山路崎岖。红姐带领着线人和护卫队员，小心翼翼地前行。微型通讯器里传来断断续续的信号，是周边线人传回的消息：“黑鸦岭东侧发现大量帐篷”“掠夺者人数约三百人，配备了火箭筒”“在河谷村必经之路埋设了炸药”。
“不好，‘麻雀’可能被发现了！” 红姐的心一沉。根据线人传回的消息，掠夺者已经布好了埋伏，就等物资车队自投罗网。而 “麻雀” 失联，很可能是因为暴露了身份。
就在这时，一名护卫队员的通讯器突然响起，传来一阵微弱的求救信号：“我在黑鸦岭西侧的山洞里，被…… 被抓住了…… 掠夺者明天清晨动手……”
是 “麻雀” 的声音！
红姐立刻下令：“二组跟着阿七，去西侧山洞救援‘麻雀’；一组和我一起，继续探查掠夺者的具体部署；三组联系总部，报告情况，请求支援！”
护卫队员们立刻行动。二组跟着阿七，朝着西侧山洞快速跑去；红姐则带着一组，借着夜视仪的光线，潜伏到掠夺者营地附近。