浓缩氧气的刺激让沈清欢的头脑清醒了些许，但身体的剧痛和虚弱并未减轻。她被顾沉舟半扶半抱着，迅速撤离了那片狼藉的实验室。
门外走廊的景象更加混乱。硝烟弥漫，应急灯闪烁不定，墙壁上布满弹孔和焦痕。几具尸体倒伏在地，有平台守卫的灰色制服，也有“联合小组”的深灰色作战服。顾沉舟带来的黑衣队员剩下四人，两人在前开路，两人断后，动作迅捷而警惕，交替掩护着向走廊深处移动。
“联合小组”的人似乎暂时被压制或引开了，但激烈的交火声仍在平台其他区域回荡，伴随着越来越清晰的、那种令人不安的尖锐电子噪音。
脚下的震颤变得更加规律，仿佛整个平台成了一颗缓慢搏动的巨大心脏。低频嗡鸣无处不在，渗入骨髓，干扰着平衡感和空间感。沈清欢甚至觉得自己的心跳也正在被这外来的节奏隐隐同化，产生一种烦闷欲呕的不适。
“坚持住，再往前有个相对安全的岔口，我们的人在那里设置了临时接应点，可以给你做进一步处理。”顾沉舟的声音在耳边响起，沉稳有力，手臂稳稳地支撑着她大部分体重。他的目光如同雷达，不断扫视着前方每一个拐角、通风口和天花板夹层。
沈清欢点点头，没有力气说话，将所有精力都用在控制呼吸和跟上脚步上。她注意到顾沉舟小队选择的路线并非直来直去，而是不断在复杂的管道走廊和维修通道间穿梭，避开主要的通道和交火区域。显然，他们提前研究过平台的结构图，或者有内部情报。
【检测到环境异常能量场持续增强……】
【宿主生命体征仍处临界，但趋于稳定……】
【被动监测模式运行中……】
系统那断断续续、冰冷机械的提示音，偶尔会在她意识深处响起，依旧不成体系，但出现的频率似乎比之前高了一些。是因为接近了博士的核心区域，环境能量场更强？还是因为她的求生意志和主动参与危险任务的决心，为这诡异的系统提供了某种“养分”或“触发条件”？
没有答案。她只能被动感受着那一丝丝微弱的、若有若无的“存在感”。
前行的黑衣队员突然停下，举起拳头，示意安静。所有人都立刻贴墙隐蔽，屏息凝神。
前方拐角传来脚步声和交谈声，是英语，带着明显的疲惫和紧张。
“……霍兰德少校的命令是守住这条主通道，防止任何人接近核心区。见鬼，这鬼地方到底在搞什么？我感觉我的牙齿都要被震松了！”
“少废话，做好你的事。刚才C队报告说遇到了另一伙训练有素的武装人员，不是平台的走狗，火力很猛。这潭水比情报说的深多了。”
“听说目标实验室里有个女的，是博士点名要的？刚才那阵爆炸和混乱是不是因为她？”
“不该问的别问。守住这里，等少校清理完东侧的抵抗，我们会向核心区推进。博士必须被控制，那些技术……”
声音逐渐接近拐角。
顾沉舟眼神一冷，对身旁的队员做了几个极其简洁的手势。两名断后的队员悄无声息地移动到对面墙边，蓄势待发。
就在两名“联合小组”士兵的身影刚刚从拐角探出的刹那——
噗！噗！
两声极其轻微的、经过高效消音的枪响。两名士兵头部猛然后仰，闷哼都未及发出，便软倒在地。
顾沉舟小队的队员迅速上前，将尸体拖到角落隐蔽处，动作干净利落，显然不是第一次做这种事。
“他们也在找博士，想控制技术和人。”顾沉舟低声道，扶起沈清欢继续前进，“但他们对‘格式化’的危害性估计严重不足，只是想抢筹码。不能让他们干扰我们最后的行动。”
穿过这个岔口，他们进入了一段明显不同的通道。这里的墙壁不再是裸露的钢铁或简单涂层，而是覆盖着某种银灰色的、带有细微蜂窝状纹理的复合材料。灯光更加柔和，但无处不在的低频嗡鸣和震颤感却愈发强烈。空气里那股微甜的“生物/电子”混合气味也变得浓郁起来，还夹杂着一丝……臭氧的味道？
“我们正在进入平台的核心区外围。”顾沉舟解释，语气更加凝重，“这里的防御系统是独立的，更加智能和致命。博士很可能已经启动了最高级别的内部安保协议。”
仿佛是为了印证他的话，前方通道天花板上的几个传感器突然亮起刺目的红光，同时，一个冰冷的电子合成音在通道中响起：
“检测到未授权生命体进入A-01隔离区。启动身份验证程序。请于十秒内出示有效权限密钥，否则将启动净化协议。”
十秒倒计时立刻在通道尽头的显示屏上亮起，红色的数字开始跳动：9…8…
“没有密钥。”顾沉舟果断道，“强攻过去！注意可能的自动武器和气体攻击！”
话音刚落，通道两侧的墙壁上，数块银灰色复合板无声滑开，露出后面黑洞洞的枪口和疑似喷雾装置。天花板上也有细密的激光网格开始生成。
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“掩护！”开路的两名黑衣队员几乎同时低吼，迅速向两侧闪避，并朝那些打开的武器口投掷了某种小型电磁干扰弹。
砰！干扰弹爆开，没有火光，只有一圈肉眼可见的蓝色电涟漪扩散开来。那些刚刚探出的枪口和喷雾装置瞬间僵直、冒烟，激光网格也剧烈闪烁后消失。
但倒计时仍在继续：5…4…
“冲过去！前面应该有物理隔离门！”顾沉舟半抱半拖着沈清欢，向前猛冲。另外两名队员紧随其后，一边奔跑一边向后投掷烟雾弹，遮蔽来路。
3…2…1…
倒计时归零的瞬间，他们没有遇到预想中的机枪扫射或毒气，而是——
嗡！
一股无形但异常强大的力场陡然充斥了整个通道！那感觉像是突然被投入了极度粘稠的胶水中，又像是身体每一个细胞都被强磁铁吸住！所有人的动作瞬间变得迟缓、艰难，如同电影慢放！呼吸也变得极其费力！
“是……高强度定向重力/惯性阻尼场！”一名黑衣队员艰难地说道，声音像是被拉长了，“博士……果然……藏了……好东西……”
沈清欢感到自己被一股无形的巨力按向地面，五脏六腑都仿佛移位，眼前发黑，刚刚恢复一点的呼吸又变得困难至极。系统的提示音骤然变得急促：【警告！检测到超高强度力场压迫……宿主生理机能急剧恶化……尝试适应性调节……能量不足……】
顾沉舟的脸也因用力而涨红，但他死死撑着沈清欢，双腿如同灌铅般，一寸寸向前挪动。通道尽头，一扇厚重的银色合金门已经隐约可见，但距离还有二十多米，此刻却如同天堑。
“不能……停……”顾沉舟从牙缝里挤出几个字，额头青筋暴起。他尝试举枪射击门锁，但手臂抬起的速度慢得令人绝望。
其他队员也在奋力挣扎，但动作缓慢得像是在深水中行走。
就在这几乎令人绝望的压制中，沈清欢的意识再次被强烈的窒息感和濒死感淹没。但这一次，与之前单纯的缺氧不同，这种全方位的物理压迫，似乎触发了某种更深层的、属于这具身体求生本能的……反抗。