就在她准备退出洞室，继续探索岔道深处时，她的感知猛然捕捉到——从她来时的主管道方向，传来了清晰得多的能量扰动和震动！不是微弱的探测脉冲，而是更实在的、仿佛重型设备移动或人员在管道中快速行进的声响！而且距离……似乎并不遥远！
搜索队！他们果然沿着主能量波动追来了！而且速度比她预想的快！
沈清欢心头一紧，立刻闪身退回岔道入口，躲在阴影里，屏息凝神。
声音和震动越来越清晰，还夹杂着模糊的、被管道扭曲的人声！
“……能量读数在增强……前方有微弱光源反应……保持警惕，可能接近目标或遗迹……”
“A组注意两侧，B组跟进，扫描仪持续工作……”
他们来了！而且已经接近岔路口！
沈清欢的大脑飞速运转。现在退回洞室是死路，那里是封闭空间。沿着岔道继续深入？如果岔道是死胡同怎么办？而且，搜索队到达岔路口后，很可能会分兵探查两条路！
怎么办？！
绝境之下，沈清欢的目光落在了洞室内部，那些散落的晶体碎片和破损终端机上。一个极其冒险的念头，如同电光火石般闪过她的脑海。
利用这个还在工作的节点，制造一个短暂的、更强的能量或信号爆发，吸引搜索队的全部注意力到主道上，甚至误导他们以为“目标”在主道深处！然后，自己趁机沿着岔道反向（朝着他们来的方向？不，太危险）或者……寻找这个节点内部是否还有其他隐藏出口？
时间不够她仔细思考第二个方案。第一个方案虽然冒险，但或许是唯一能创造混乱和机会的办法！
她需要迅速制造一个足以引起搜索队注意的“异常”。
她冲回洞室，目光快速搜寻。终端机？损毁严重，不可能启动。照明系统？调节可能触发警报或变化不明显。能量信标？她不知道如何操控。
她的目光最终落在了散落在地的几块较大的、内部似乎还残留一丝极其微弱能量的暗色晶体碎片上。这些碎片与“永恒摇篮”或能量导管的材质类似，是旧时代能量技术的载体。
一个疯狂的想法成形：用自身残存的力量，强行激发一块晶体碎片内部最后的那点能量，引发一次小规模的能量释放或共鸣闪光！这很可能会损坏碎片，甚至可能引发不可预料的连锁反应（比如触发铭牌上提到的“记录抹除协议”），但这是她能想到的最快方法！
没有时间测试了！主道方向的声响越来越近！
沈清欢捡起一块巴掌大小、能量残留相对“活跃”一点的晶体碎片，双手紧握。她调动起“内在脉络图”中所有残存的能量，不是用于攻击或防御，而是将其转化为一种极其尖锐、高频的共鸣冲击，模仿她记忆中“α-安宁”与“永恒摇篮”外围场能交互时的某种特征频率，然后，将这股冲击，狠狠地“灌入”手中的晶体碎片！
“咔……嗡——！”
晶体碎片剧烈颤抖，表面骤然亮起一道不稳定的、刺眼的蓝白色光芒！与此同时，整个洞室的照明猛地闪烁、变亮，然后又急剧黯淡！墙壁上的铭牌发出了“噼啪”的电流声！一股虽然不强、但特征异常鲜明（带着旧时代高阶能量技术特有韵律）的能量波动，如同投石入水，以洞室为中心，猛地向四周扩散开来，尤其是顺着管道系统，朝着主道方向清晰地传递而去！
“报告！检测到前方（主道方向）突发强烈能量脉冲！特征与之前扫描到的遗迹能量高度吻合！” 搜索队的声音通过管道隐约传来，带着明显的惊诧和急促，“目标可能在前方激活了什么！加快速度！注意可能陷阱！”
成功了！至少暂时吸引了他们的注意力！
沈清欢丢开手中已经彻底黯淡、表面布满裂纹的晶体碎片，感到一阵虚脱。刚才那一下几乎耗尽了她最后可调用的能量。但她不敢停留，强撑着，立刻冲出了洞室，回到了岔道。
她没有继续深入岔道，因为那可能通向未知绝境，也可能很快被分兵搜索的队员追上。她的目光投向了岔道入口处的岩壁——刚才在激发能量时，她似乎通过“环境共情”，模糊地感觉到，洞室靠近岔道入口的这一侧岩壁，其“存在感”与周围略有不同，后面似乎……不是实心的岩石，而是一个极其狭窄、近乎垂直的缝隙或通风道！而且，有极其微弱的、向上的气流！
也许，这不是设计中的通道，而是漫长地质变化或旧时代施工留下的一个结构缝隙或维护竖井！
这是绝境中唯一的、未曾预料到的可能！
沈清欢扑到那处岩壁前，双手摸索。肉眼看去毫无异常，但当她将最后一丝感知集中上去时，确实能感觉到极其细微的气流和一种“空”的质感。她用力推、撬，岩壁纹丝不动。这不是活动门。
但旁边地面上，有一根从破损工作台上掉落的、一端尖锐的金属支撑杆。她捡起杆子，将尖锐端对准感知中岩壁最薄弱、气流渗出最明显的一点，用尽全身力气，狠狠地砸了上去！
“咚！咚！咚！”
沉闷的敲击声在岔道内回响。她不管不顾，拼命砸着。岩壁表面开始剥落碎石。
主道方向，搜索队的脚步声和呼喊声似乎更加急促和接近了！他们可能正在快速通过岔路口，或者已经分兵！
“咚！咔嚓！”
终于，一声脆响，岩壁被砸开了一个拳头大小的孔洞！一股更明显的、带着灰尘的向上气流涌出！后面果然是空的！
沈清欢精神一振，顾不上碎石划伤手臂，用金属杆扩大孔洞，直到能勉强容她瘦削的身体钻入。
她回头看了一眼洞室方向（冷光已几乎熄灭），又看了一眼主道岔路口方向（声音已近在咫尺），然后毫不犹豫，将背包先塞进去，自己则蜷缩身体，奋力钻进了那个黑暗、狭窄、充满未知的垂直缝隙。
在她身体完全没入缝隙的瞬间，她听到岔道入口处传来了清晰的、带着战术手电光芒的脚步声和压低声音的指令：
“……岔道内有能量残留和破坏痕迹！搜索这片区域！A组继续沿主道追击能量源！”
缝隙内一片漆黑，陡峭向上，仅能靠手脚抵住两侧粗糙的岩壁艰难攀爬。但沈清欢心中却升起一丝绝处逢生的微光。
她又一次，在千钧一发之际，于歧路之中，找到了一条未曾设想的、向上求生的缝隙。
而下方，被她用能量脉冲误导的追兵，则陷入了短暂的分散与困惑。
地下的猎杀与逃亡，进入了更加复杂和不可预测的新阶段。