黎明前最黑暗的时刻，三个人站在那片看似寻常的平原上。
前方五十米处，就是那个呼唤的来源。
沈清欢的感知丝网全力运作，穿透地表，向地下延伸。
反而让她屏住了呼吸。
那不是普通的洞穴，不是普通的遗迹。
那是一座巨大的、深埋地下的建筑。
比“基石”的空间大得多，比海边那座小岛上任何东西都复杂得多。它的结构在她的感知中缓慢成形——通道，房间，以及最深处那个——
那个存在。
它在那里。
在等。
——
“就在
沈清欢说，声音很轻，却很稳。
顾沉舟没有说话，只是站在她身边，手轻轻握着她的手。
林晓站在另一侧，抱着那块残片，看着前方那片看似空无一物的平原。她的眼睛里有紧张，有期待，也有一种难以言喻的、近乎虔诚的东西。
“它……在等我们。”
她说。
沈清欢点了点头。
“嗯。”
——
他们开始寻找入口。
沈清欢的感知丝网覆盖着每一寸地面，寻找任何可能的裂缝、凹陷、或者人工痕迹。
十分钟后，她找到了。
前方三十米处，有一道极其隐蔽的、几乎被野草完全覆盖的裂缝。那裂缝很窄，仅容一人侧身通过，但它向下延伸，一直通向那个地下建筑。
——
他们站在那道裂缝前。
裂缝里一片黑暗，深不见底。
顾沉舟看了看那道裂缝，又看了看她们。
“我先。”
他说，不是询问，是陈述。
然后，他侧身，挤进了那道裂缝。
——
沈清欢跟在后面。
林晓跟在最后。
裂缝比之前任何一条都更深，更窄。最窄的地方，沈清欢几乎要屏住呼吸才能挤过。两侧的岩壁冰凉粗糙，带着亿万年岁月留下的痕迹。
那个存在的韵律越来越近。
一百米。
五十米。
二十米。
然后，裂缝突然开阔，形成一个巨大的地下空间。
——
沈清欢站在空间入口，看着眼前的景象，呼吸微微停滞。
那是一个巨大的圆形空间，比“基石”的空间大十倍不止。穹顶高不可测，墙壁是由某种她从未见过的材料构成——那材料呈现深沉的墨色，却能在绝对的黑暗中发出极其微弱的幽光，如同夜空中的星辰。
空间的中央，有一个巨大的平台。
平台之上，悬浮着一块——
不是石头。
不是残片。
而是一个人形的轮廓。
那轮廓与人类相似，却带着某种非人的、超越时间的质感。它悬浮在平台上方，双臂微微张开，仿佛在拥抱什么。
它的身体是半透明的，如同由光凝聚而成。
那光，与残片的光完全一致。
——
沈清欢站在原地，看着那个存在，心中涌起一种难以言喻的感受。
这就是呼唤它们的东西。
这就是等了一路的存在。
这就是——那个“第三种心跳”的源头。
——
顾沉舟站在她身边，没有说话。
林晓站在她另一侧，抱着那块残片，整个人都在微微颤抖。
那个存在，缓缓睁开眼睛。
不，不是眼睛——它没有眼睛。但沈清欢知道，它在看着他们。
看着他们三个。
看着他们手中的残片。
然后，一个声音——不是在他们心中响起，而是在整个空间中回荡——传来：
“……你们……终于来了……”
那声音，与“基石”不同，与海边那个存在不同。
它更古老，更深远，带着一种难以言喻的、承载了无数岁月后的疲惫与期待。
——
沈清欢深吸一口气，向前迈出一步。
“我们来了。”
她说，声音很轻，却在空间中清晰回荡。
“带着残片。”
“带着……你叫的人。”
——
那个存在沉默了片刻。
然后，它缓缓降落，悬浮在平台边缘，距离他们不到十米的地方。
它看着他们——看着沈清欢，看着顾沉舟，看着林晓。
最后，它的目光，落在林晓身上。
那双没有眼睛的脸上，却让沈清欢感知到了某种极其复杂的情绪。
不是惊讶，不是欣慰，而是——悲伤。
——
“……孩子……”
那声音响起，带着一丝颤抖。