“所以这是选择。”
瑶池看向叶忘生，“要么耗费漫长岁月，慢慢收集资源培育世界树；要么冒险闯帝葬星，快速获得力量，但直面始祖投影。”
叶忘生没有立刻回答。
他走到冰晶祭坛前，伸手触碰那枚世界树幼种。
种子微微发热，传递出稚嫩却坚韧的生命脉动。
同时，他体内的仙鼎、三枚帝尊令齐齐共鸣，仿佛在催促他做出选择。
“你已有决定。”
瑶池看穿他的心思。
“去天陨神墟。”
叶忘生收回手，“我们没有时间慢慢积累。高原之眼已经注意到我们，拖延只会给它更多准备时间。”
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“明智。”
瑶池点头，“我会留在此地，守护火种。待你们成功归来，我便开启昆仑墟，将火种交付。”
她顿了顿，看向狠人大帝：“你……要与我一起等吗？”
狠人大帝沉默片刻，摇头：“我与兄长同去。”
瑶池眼中闪过一丝黯然，但很快恢复平静：
“也好。你我虽同源，但终究已是不同的存在。你有你的路。”
她取出一枚冰晶令牌，递给叶忘生：
“这是昆仑墟的临时控制令，持之可在危机时刻传送回此界一次。但只能用一次。”
叶忘生接过。
“离开前，去看看‘镜湖’吧。”
瑶池忽然道，“那里有哥哥留给你的最后一段影像。”
冰宫深处，有一方不大的湖泊，湖面平静如镜，倒映着永恒的雪空。
叶忘生独自走近。
当他靠近湖边时，湖面泛起涟漪，浮现出帝尊的影像。
这次的帝尊不再是威严的天庭之主，而是一身朴素白衣，坐在湖畔石上垂钓，神情平和。
影像开口，声音温和：
“后来者，当你看到这段影像时，说明瑶池认可了你。”
“不必有压力。我留下这些布置，是希望给后世多一种选择，而非强加责任。”
“我曾是帝尊，纵横数个纪元，建立古天庭，与荒并肩作战……但最终，我选择了化道。
不是败了，而是明白了——诡异源头无法以力彻底消灭。
它如影随形，滋生于心，唯有孕育出能净化心灵的‘完美世界’，才能真正根除。”
“世界树是钥匙，但培育它的人才是关键。你需明白，力量只是手段，而非目的。”
“最后，关于瑶池……她虽是我创造的道果之影，但万古岁月，她已有了独立的情感和思想。
若可以……代我照顾她。这是我唯一未了的私心。”
影像淡去。
叶忘生静立良久，转身离开。
众人集结，准备出发。
瑶池送他们至雪原边缘。
“保重。”
她对叶忘生说，又看了一眼狠人大帝，“你们……都要回来。”
“一定。”
叶忘生点头。
墟钥开启传送门，众人踏入。
雪原重归寂静。
瑶池独立风雪中，望着空荡的传送门方向，许久未动。
一滴冰泪，无声滑落。
她低声自语，仿佛说给万古前的兄长听：
“哥哥……你等的人，终于来了。”
“我会守好这里，等你……等他们回来。”
风雪呼啸，淹没低语。
而在传送门另一端的星空中，叶忘生等人踏上了前往天陨神墟的征途。
前方，是帝尊遗留的宝藏，也是始祖投影的陷阱。
但无人退缩。
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