黄昏时分，陆昭抵达铁壁城外。
城墙高耸，在夕阳下投下长长的阴影。城门处人流如织，商队、行人、江湖客排成长队等待入城。守城士兵仔细盘查每一个进城的人，尤其是携带兵器者。
陆昭排在队伍末尾，低眉顺眼，像个普通的流浪汉。破衣烂衫，脸上涂着污泥，背上破布包裹着剑柄——任谁看都是个落魄的江湖客，不会多想。
但剑瞳术开启下，陆昭能清楚看到城墙上暗藏的杀机:至少二十个弓箭手埋伏在垛口后，箭已上弦；城门两侧的茶馆、酒肆里，坐着十几个气息阴冷的黑衣人；更远处，城楼上有两道强大的气息，至少是罡气境小成。
幽冥殿果然布下了天罗地网。
“下一个！”守城士兵粗声粗气地喊道。
轮到陆昭了。士兵上下打量他，皱眉:“干什么的？”
“回军爷，小人是逃荒的，想来北凉讨口饭吃。”陆昭操着浓重的西陲口音，弯腰赔笑。
“逃荒？”士兵用枪杆挑起他背上的破布包裹，“这是什么？”
“是...是小人祖传的砍柴刀，路上防身用的。”陆昭解开包裹，露出锈迹斑斑的剑身——他提前做了伪装，把锈剑弄得像柄破柴刀。
士兵瞥了一眼，没看出异常，挥挥手:“进去吧。记住，城中严禁斗殴，违者格杀勿论。”
“是是是，小人明白。”陆昭点头哈腰，重新裹好剑，走进城门。
踏入城内，喧嚣扑面而来。街道两侧商铺林立，叫卖声此起彼伏。行人摩肩接踵，其中不乏携带兵器的江湖客——北凉民风彪悍，尚武成风，带兵器不算稀奇。
但陆昭能感觉到，至少有五道目光锁定了自己。从进城开始，他就被盯上了。
他不急不缓地走着，拐进一条小巷。巷子很深，两侧是高墙，没什么行人。跟踪的两人跟了进来，一人堵住巷口，一人跟在他身后十步。
“朋友，借个火。”身后那人突然开口，声音阴冷。
陆昭停下脚步，缓缓转身。那是个精瘦汉子，脸上有道刀疤，右手按在腰间刀柄上。
“这位爷，小的不抽烟。”陆昭继续装傻。
“不抽烟？”刀疤脸冷笑，“那你背上的东西，能给我看看吗？”
“就是柄破柴刀...”
“少废话！”巷口那人也走了过来，是个独眼壮汉，“识相的就把剑交出来，跟我们走一趟。舵主想见你。”
陆昭叹了口气:“你们怎么认出我的？”
“你的易容不错，但走路姿势改不了。”刀疤脸道，“练剑的人，步伐有特殊韵律。我们在城门盯了一下午，就你最可疑。”
原来如此...陆昭暗忖，以后得连步伐一起改。
“既然被识破，那就不装了。”他挺直腰板，眼神变得锐利，“你们舵主是谁？鬼刀已经死了，黑风谷还有新舵主？”
两人脸色一变。
“你杀了鬼刀舵主？！”
“不可能！舵主是罡气境大成，你怎么可能...”
话音未落，陆昭已动了。
不是拔剑，而是...从怀中掏出黑色令牌，对着两人一晃。
剑意灌注·释放！
令牌中储存的一道天枢剑意瞬间爆发，化作凌厉剑光横扫而出。这道剑意是陆昭在平台疗伤时储存的，相当于他全力一击。
“不好！”两人惊骇欲绝，仓促拔刀格挡。
但剑意太快，太锐。
“嗤嗤——”
两声轻响，两人咽喉同时中剑，鲜血喷涌。他们瞪大眼睛，至死都不明白，对方明明没拔剑，哪来的剑气？
陆昭收起令牌，迅速搜身。找到两块黑色令牌，一些银两，还有一张纸条。
纸条上写着一个地址:“西城豆腐巷七号，地窖。”
应该是幽冥殿的某个据点。
陆昭记下地址，将尸体拖到巷子深处的垃圾堆里掩埋，然后快速离开。
他没有直接去听雨楼总部——太明显，肯定有埋伏。而是先找了一家不起眼的小客栈住下。
客栈叫“悦来”，名字普通，环境一般。陆昭要了间最便宜的下房，关上门后，立刻开始检查自身状态。
伤势好了八成，命轮稳固，双剑在手。现在的他，有信心在罡气境大成手下保命，甚至...反杀。
但听雨楼的情况让他担忧。叶知秋重伤，叶轻眉失踪，总部遇袭...幽冥殿的动作比他预想的快，也狠。
必须尽快联系上听雨楼的残余力量。
陆昭从怀中取出叶知秋给的联络信物——一枚刻着雨滴的玉坠。按照约定，只要在城中任何一家“悦来客栈”出示此物，掌柜就会安排他与听雨楼的人见面。
但风险很大。如果这家客栈的掌柜也被幽冥殿收买，或者已经被监视...
“赌一把。”陆昭决定冒险。
他下楼来到柜台，掌柜是个胖乎乎的中年人，正在算账。
“掌柜的，结账。”陆昭递过去一两银子，同时将玉坠放在柜台上，用银子压住。
掌柜看到玉坠，眼皮一跳，但很快恢复常态:“客官要走了？”
“嗯，有急事。”陆昭盯着他的眼睛。
掌柜低头找钱，趁机低声道:“今夜子时，后门有人接应。暗号‘听雨’，回令‘观风’。”
“多谢。”陆昭接过找零，转身上楼。
回到房间，他开始准备。双剑检查，丹药备好，易容重新加固。这次他要扮成另一个人——一个驼背老者。
子时将近，陆昭从后窗翻出，落在客栈后院。
院子里堆着杂物，月光被高墙遮挡，一片昏暗。陆昭藏身在柴垛后，静静等待。
一刻钟后，一个黑影翻墙而入，落地无声。那人穿着夜行衣，蒙着面，只露出一双眼睛。
“听雨。”陆昭低声道。
“观风。”来人回应，声音是个女子，“跟我来。”
两人一前一后，翻墙而出，在夜色中穿梭。女子对铁壁城极其熟悉，专挑小巷、暗巷，避开所有主干道。
半个时辰后，他们来到城西一处废弃的染坊。染坊很大，但荒废已久，院子里堆满破染缸，空气中还残留着刺鼻的染料味。
“这里安全。”女子摘下蒙面，露出一张清秀的脸，约莫二十出头，眼神锐利，“我叫苏婉，听雨楼暗部‘夜莺’小队长。”
“陆昭。”陆昭也露出真容，“叶楼主和叶姑娘怎么样了？”
苏婉神色一黯:“楼主重伤，昏迷不醒。大夫说伤及心脉，需要‘九转还魂丹’才能救。轻眉姐...失踪三天了，我们怀疑被幽冥殿抓了。”
陆昭心中一沉:“总部情况如何？”