龙巢基地，天眼信息中心。
空气中瀰漫著一股浓烈的、属於伺服器集群与人类极限工作混合在一起的独特味道——臭氧、速溶咖啡，还有某种提神醒脑的能量饮料。
距离那场席捲全球的同步收网行动，已经过去了整整四十八个小时。
“老大，初步的审讯结果出来了。”
白薇薇的声音通过內部频道传来，带著一丝刚刚结束高强度心理博弈后的疲惫。她正身处基地的另一端，一间代號为静室的s级审讯室內。
“那个代號蝰蛇的技术员陈伟，已经彻底崩溃了。他交代了所有他知道的事情。”
叶錚站在巨大的全息地球前，没有回头，只是冷冷地应了一声：“说。”
“根据他的供述，冥府工坊和元界金库这两个平台，虽然业务不同，但后台的核心算法和安全架构，確实都出自同一个神秘的组织——自由科技基金会。”
“陈伟本人只是这个组织在外围招募的技术人员之一。他从未见过任何上级，所有的任务指令和技术支持，都是通过一个代號为普罗米修斯的匿名id，在最高级別的加密频道里单线传达的。”
这个结果，並未出乎叶錚的意料。
“能追踪到这个普罗米修斯吗”他问出了最关键的问题。
“不行。”白薇薇的声音里带著一丝无奈，“陈伟说，这个普罗米修斯的警惕性高到变態。他每次出现，ip位址都在全球范围內隨机跳跃。而且，他从不进行任何实时的语音或视频交流，只使用一种阅后即焚的经过特殊加密的文本格式下达指令。”
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“我们分析了他电脑里残留的一些指令碎片，毒蛇说，那种加密方式……是军用级別的，甚至是超越了现有军用级別的存在。”
线索，似乎再一次中断了。
敌人就像一个真正的幽灵，在现实世界和虚擬世界之间自由穿梭，却不留下任何可以被抓住的实体。
“我知道了。”叶錚的声音依旧平静，“继续深挖，我需要知道关於这个基金会的一切。任何细节，都不能放过。”
掛断通讯，叶錚將目光投向了信息中心的另一侧。
那里，莫雨和安琪正並肩坐在主控台前，如同两个准备解剖一头史前巨兽的外科医生。他们的面前，是由缴获的冥府工坊伺服器数据构建起来的、一个庞大到令人窒息的虚擬数据迷宫。
“怎么样了”叶錚缓步走了过去。
“不怎么样。”莫雨揉了揉布满血丝的眼睛，指著屏幕上一片如同乱麻般的数据流，一脸晦气地说道，“老大，这帮傢伙是真正的专业人士。伺服器里所有涉及到核心运营和资金往来的数据，都被一种极其复杂的算法加密了。而且，他们还在底层设置了数据陷阱。我们刚才尝试强行破解，差点触发了一个能把整块硬碟都物理烧毁的自毁程序。”
“这就像一个上了锁的、里面还装满了炸弹的保险柜。”安琪在一旁补充道，她那张总是充满活力的脸上，也写满了罕见的凝重。
“我们不敢用蛮力。”莫雨苦笑一声，“我们正在用天枢系统，对缴获的所有数据进行逐个字节的扫描和反向编译，试图从那些看似是垃圾代码的碎片里，找到破解这套加密算法的蛛丝马跡。但这需要时间。很多很多的时间。”
叶錚没有催促。他比任何人都清楚，面对这种顶级的技术壁垒，耐心，是唯一的钥匙。
他拉过一张椅子，在两人身后坐下，目光同样投向了那片深不见底的数据海洋。
时间一分一秒地过去。
整个天眼中心，只剩下伺服器风扇的嗡鸣和键盘偶尔响起的清脆敲击声。
一个小时……
三个小时……
五个小时……
就在所有人都觉得快要被这令人窒气的数据迷宫逼疯的时候，安琪的面前，一个毫不起眼的子程序，突然闪烁了一下微弱的绿光。
“等等！”安琪的眼睛瞬间亮了，她像发现了新大陆的哥伦布，指著那个子程序，声音因为激动而微微发颤，“毒蛇，你看这里！”
莫雨立刻將自己的屏幕切换了过来。
那是一个被標记为技术支持与反馈的模块。在模块的底层日誌里，记录著数百条普罗米修斯与蝰蛇陈伟之间的技术交流记录。
这些记录同样经过了最高级別的加密。
“这个我们试过了，解不开。”莫雨皱眉道。
“不！”安琪摇了摇头，她的眼中闪烁著一种近乎天才的直觉光芒，“你看这条日誌的时间戳！2022年7月14日，下午三点零七分！”
“这个时间点有什么问题”
“有问题！”安琪的语速飞快，“根据陈伟的供述，那天下午，冥府工坊的伺服器遭到了一个南美黑客组织的饱和式攻击，整个后台系统差点瘫痪！陈伟自己搞不定，向普罗米修斯发出了紧急求救！”
“而普罗米修斯，在五分钟之內，就给他回传了一个临时的、专门用来抵御这次攻击的防火墙补丁！”
安琪的手指在键盘上飞舞，调出了那个被命名为雅典娜之盾的补丁文件。
“这个补丁，是为了应急而临时编写的。它的加密等级，不可能像核心系统那么变態！这……这是他们唯一的破绽！”
莫雨的眼睛瞬间爆发出精光！
他明白了安琪的思路！
“天枢系统！全功率运转！集中所有算力，给我暴力破解这个补丁！”他对著空气嘶吼一声，仿佛一位下达总攻命令的將军。
龙巢那恐怖的计算资源，在这一刻，如同一支装备了最强攻城锤的军团，狠狠地撞向了那扇看似不起眼、却可能通往敌人心臟的后门！
屏幕上，代表著破解进度的进度条，开始以一种极其缓慢、却又无比坚定的速度，向前推进。
百分之一……
百分之五……
百分之十……
莫雨和安琪屏住了呼吸，死死地盯著那个进度条。
半个小时后。
【叮——】
一声清脆的、如同天籟般的提示音响起。
破解成功！