伊芙琳看着她。
“为了那些可能还没有结束的人。”莉亚轻声说。
两人对视良久。
然后伊芙琳点了点头：“好。”
战后第七天，纪念碑落成仪式。
星环王座中央广场已经完成了初步清理和修复。废墟被移走，扭曲的金属被切割重铸，地面铺上了从库存中调出的新材料。虽然远不及从前的繁华，但至少有了一个肃穆的场所。
纪念碑本身很简单。
一块高约三十米的黑色金属碑，表面经过哑光处理，在恒星的光芒下几乎不反光。碑身微微倾斜，像是被狂风吹弯却不肯倒下的树。碑文按照伊芙琳的设计刻了上去，那些滚动的名字在全息投影中缓缓流淌。
而在纪念碑的基座旁，有一个特殊的设计——
一个空置的石台。
石台上什么都没有，只有一行小字：
“给尚未归来的人”
没有人问这是为谁准备的。但每个人经过时，都会多看它一眼。有些人会在石台前放下一朵用再生材料做的小花，有些人会放一块从战场捡回的碎片，有些人只是静静站一会儿。
仪式在标准时正午开始。
星环王座所有还能行动的人都来了。不是强制要求，而是自愿。广场上站满了人，还有更多的人通过全息投影在各自的区域观看。人群中，有身穿军服的士兵，有穿着工装的维修人员，有抱着孩子的父母，有互相搀扶的老人。
伊芙琳站在纪念碑前，没有穿执政官的礼服，而是简单的黑色便装。她胸前佩戴着那枚高达徽章——那枚林风留下的、在之前的战斗中已经被高温灼烧变形的徽章。
她看着下方的人群。
看着那些悲伤但依然挺直脊梁的脸。
“七天前，”她开口，声音通过扩音系统传遍整个广场，也传向星环王座的每一个角落，“我们站在了毁灭的边缘。审判者的静默即将吞噬一切，归寂教团的舰队如山如海。很多人说，我们守不住了。很多人说，应该放弃。”
广场上一片寂静。
“但有些人说，不。”伊芙琳继续，“有些人说，就算守不住，也要试试。有些人说，就算会死，也要在死前挥出一拳。有些人说，文明的意义不在于永恒存在，而在于当黑暗降临时，有人愿意点燃自己，化作光芒。”
她停顿了一下。
“沃顿元帅说过：‘告诉他们，我试过了。’”
“林星和卡兰说过：‘告诉林风，我们试过了。’”
“现在，我想告诉所有牺牲的人——我们听到了。我们看到了。我们记住了。”
伊芙琳抬起头，望向星空。
“这座纪念碑，不是终点。它只是一个标记，标记着我们曾经在这里战斗过，曾经在这里选择过‘反抗’而不是‘屈服’。而战斗还会继续，选择还会继续。”
她从怀中取出一个密封的容器。
容器透明，里面装着一小撮灰烬——那是从深红星海最大的那块碎片上刮下的材料，混合了战场尘埃，以及一点点从能量云外围收集到的规则残屑。
“今天，我们不为任何人举行葬礼，”伊芙琳说，“因为真正的英雄不需要葬礼。他们需要的，是有人接过他们手中的火把，继续向前走。”
她打开容器，将灰烬洒在纪念碑的基座旁。
灰烬在微弱的人造重力下缓缓飘落，有些粘在黑色的碑身上，像星辰的印记。
“所以这座碑，不是坟墓。”伊芙琳的声音坚定起来，“它是路标。指向一个方向——那个所有牺牲者都希望我们前往的方向：未来。”
人群中，有人开始哭泣。
但哭泣不是崩溃，而是宣泄。是压抑了太久的悲伤终于找到了出口。
一个老兵——他失去了整条右臂和左腿，此刻坐在轮椅上——突然举起仅存的左手，行了一个军礼。
接着是第二个，第三个。
很快，广场上所有身穿军服的人都举起了手。
然后是平民，他们也举起手，不是军礼，而是一种致敬的姿态。
伊芙琳看着这一切，感到眼眶发热。但她没有哭。作为执政官，她不能在此时流泪。
她只是也举起了手，回了一个礼。
仪式在沉默中结束。
人们陆续散去，但很多人没有离开广场。他们坐在纪念碑周围，轻声交谈，分享食物，或者只是静静地坐着。仿佛靠近这座碑，就能感受到那些逝去者的温度。
夜幕降临——星环王座的人造夜幕，穹顶的模拟系统缓缓暗下，投影出经过修饰的星空。那些真实的战场残骸和能量云被过滤掉了，只留下纯净的星辰。
伊芙琳最后一个离开。
她走到那个空置的石台前，从怀中取出一个小物件，放在石台上。
那是林星曾经用过的一个训练记录仪，表面有划痕，但还在正常工作。伊芙琳按下播放键，记录仪投射出一段全息影像——
年轻的林星在模拟训练舱中，刚刚完成一次高难度机动，累得气喘吁吁，却对着记录仪咧嘴笑：“今天同步率又提升了0.3%！照这个速度，迟早能赶上林风大人！”
影像很短，只有十秒。
但在那之后，记录仪自动播放了下一段——那是卡兰的声音，似乎是在某次休息时无意间录下的：
“……我以前觉得，痛苦是没有意义的。受伤很痛，失去战友很痛，活着也很痛。但后来我发现，痛苦可以成为一种……坐标。告诉你自己还在，告诉你自己还没有麻木。所以如果我的痛苦能成为谁的坐标……那也不错。”
伊芙琳关掉记录仪。
她最后看了一眼石台，转身离开。
在她身后，石台在星光下静静矗立。
而在更远的星空中，在那团能量云的中心，金色的光芒又一次闪烁。
这一次，它似乎比之前更亮了一些。
深夜，伊芙琳独自来到观星台。
这是星环王座最高处的开放平台，平时很少有人来，因为从这里可以直接看到真实的、未经修饰的星空。此刻，恒星的光芒被主体结构遮挡，平台沉浸在深邃的黑暗中，只有遥远的星辰提供微弱的光源。
伊芙琳走到护栏边，望着战场的方向。
审判者留下的能量云依然可见——在星空中呈现为一团模糊的灰红色光斑，像宇宙的一道伤疤。深红星海消失的位置，就在那光斑的中心。
“执政官阁下也睡不着吗？”
一个声音从身后传来。
伊芙琳转头，看到莉亚走了过来。科学官也穿着一身便服，手里拿着两个保温杯。
“给你。”莉亚递过一个杯子，“热可可，加了点从地球时代传下来的配方——据说能安神。”
伊芙琳接过，杯壁的温度透过手套传来。“谢谢。”
两人并肩站着，望着星空。
“陈院长在分析那些碎片，”莉亚打破沉默，“他说晶体的结构在缓慢变化——不是衰变，是变化。像是……在重组。”
“重组？”
“嗯。”莉亚喝了口自己的热可可，“就像受伤的生物在自我修复。虽然速度慢到可以忽略不计，但方向是明确的。”
伊芙琳没有回应。
过了一会儿，她问：“莉亚，你相信灵魂吗？”
莉亚愣了一下，然后笑了：“我是科学家，伊芙琳。我只相信可观测、可验证的东西。”
“但？”
“但是，”莉亚的笑容淡去，“我相信意志。我相信当一个人的意志足够强大时，它可以超越肉体的限制，在世界上留下印记。林风大人证明了这一点——他的肉体早就消失了，但他的意志至今还在影响宇宙。”
她指向那团能量云：“林星和卡兰，他们在最后时刻燃烧的不仅是生命，更是意志。那么强烈的意志，怎么可能什么都不留下？”
伊芙琳顺着她的手指望去。
星光下，能量云缓缓旋转，像一只沉睡的眼睛。
“我有时候会想，”伊芙琳轻声说，“如果林风大人在，他会怎么做。不是技术上怎么做，而是……作为一个领袖，在失去这么多之后，要怎么继续带领人们向前走。”
“他不会‘带领’。”莉亚说。
伊芙琳看向她。
“林风大人从来不是‘带领’大家，”莉亚解释，“他是‘走’在前面。他不是在后面推着大家，而是在前面开辟道路。人们跟随他，不是因为他命令，而是因为他们相信那条路。”
她顿了顿：“而现在，伊芙琳，你就是走在最前面的人。”
伊芙琳沉默了。
“我不是林风。”她最终说。
“没人要你成为林风。”莉亚摇头，“林星曾经拼命想证明自己不只是林风的血脉，但他最后明白了——他不需要成为林风，他只需要成为林星。你也一样，伊芙琳。你不需要成为任何人，你只需要成为伊芙琳，成为星环王座的执政官，成为……我们信任的那个人。”
信任。
这个词让伊芙琳感到沉重，也感到温暖。
“对了，”莉亚想起什么，“关于寂静回廊——我派出的探测器传回了新数据。那里确实有能量反应，微弱但稳定。而且反应的特征……同时包含深红星海和林风大人的波动。”
伊芙琳握紧了保温杯。
“需要派人去查看吗？”她问。
“暂时不要。”莉亚说，“那里的规则环境太不稳定，常规舰船进去就是送死。而且……我觉得应该等。”
“等？”
“等它准备好。”莉亚望向星空，“如果那真的是某种重生，那么我们应该尊重它的节奏。就像婴儿出生，不能强行从母体中拽出来。”
伊芙琳点点头。
两人又沉默了一会儿，各自想着心事。
“伊芙琳，”莉亚突然问，“纪念碑上那个空着的石台……你是为谁准备的？”
伊芙琳没有立刻回答。
她望向星空，望向那团能量云，望向寂静回廊的方向，望向深红星海消失的位置。
然后她轻声说：
“为所有还没有结束的故事。”
莉亚笑了。
她举起保温杯：“那么，敬所有还没有结束的故事。”
伊芙琳也举起杯子。
两个杯子在星空下轻轻相碰。
清脆的声音在寂静中传开，像是某种承诺，也像是某种开始。
而在她们看不见的维度，在那团能量云的最深处，在那点金光的中心——
一个意识，正在缓慢地苏醒。
它还记得一句话：
“告诉林风……我们试过了。”
现在，它想回答：
“我听到了。”