“陈院士……”他的声音发颤，“波形……不完全一样。但底层结构……”
“底层结构怎么了？”
林远转过身，脸色发白：“底层结构，有百分之三十七的相似度。”
整个控制室一片死寂。
百分之三十七。不是百分之百，不是零。是三十七。
那个数字，像一根刺，扎在每个人的心里。
那天夜里，陈曦没有睡。她一个人坐在火炬前，看着那颗发光的艾瑟兰之心，想了很久很久。
百分之三十七的相似度。这意味着什么？
意味着不是林风。可也不是完全无关。
那是什么？
火炬里的晶体忽然闪了一下。陈曦抬起头，看着它。
晶体又闪了一下。然后是第三下，第四下，第五下——像是有规律地闪烁。
陈曦的心跳漏了一拍。她站起来，凑近晶体，仔细看着那些闪烁。
三百年了，艾瑟兰之心从来没有这样闪烁过。它一直很稳定，一直很安静，只有在人们说起“记得”的时候才会轻轻闪一下。可现在，它在主动闪烁，像是有话要说。
陈曦轻声问：“你知道那是什么？”
晶体闪了一下。
“你能告诉我吗？”
晶体又闪了一下。然后，陈曦脑海里忽然浮现出一个画面——
一片虚无的空间。没有光，没有物质，没有时间。只有无尽的黑暗，和黑暗深处，一个巨大的、无法名状的轮廓。
轮廓在动。它在缓缓转身，像是在看向什么方向。
那个方向，是太阳系。
画面消失了。陈曦回过神来，发现自己满身冷汗。
她看着火炬里那颗晶体，声音发颤：“那是……什么？”
晶体没有回答。
可它闪烁的频率，和那七道涟漪的波形，一模一样。
第七道涟漪出现后的第十五天，织影者文明发来了一份分析报告。
报告很长，用了二十七种语言的文字和三百多种数据图表。可核心结论只有一句话：
“该时空涟漪的波形，与‘永恒铸炉’文明遗留档案中记载的‘造物主苏醒信号’相似度达百分之七十二。”
陈曦看着那句话，沉默了整整一分钟。
永恒铸炉。造物主。
三百年前，林风驾驶苍穹冲入收割者核心时，曾经接触过一个名为“监护者-阿尔法”的存在。那个存在自称“造物主”，声称人类文明是其创造的“试验场E-001”。后来，人类在“坟场星域”发现了永恒铸炉文明的遗迹，得知那个文明是宇宙中最早的一批知性生命，创造了无数奇迹，最终在内战中自我毁灭。
可那些都是三百年前的事了。永恒铸炉已经毁灭了不知道多少亿年，监护者-阿尔法也早已被林风亲手封印。还有什么能活到现在？还有什么能发出这种信号？
陈曦的手指在报告上轻轻划过，目光落在那句话上：
“该信号的强度，表明发送者的存在等级，远超人类已知的任何文明。”
远超人类已知的任何文明。
陈曦闭上眼睛，深吸一口气。
三百年前，林风面对监护者-阿尔法的时候，是不是也是这种感觉？
她睁开眼睛，看向窗外那片金色的星云。
星云还在发光，和平常一样。可不知道为什么，陈曦总觉得那片光，比平时暗了一些。
第七道涟漪消失后的第三十天，联邦议会再次召开紧急会议。
议题只有一个：那些时空涟漪到底是什么？应不应该向全联邦通报？
会场里又吵成一团。科学派主张继续研究，等有确凿证据再通报；政治派主张暂缓通报，避免引起社会恐慌；军事派主张加强防御，不管来的是什么，先做好准备再说；宗教派主张祷告，认为这是林风的考验。
陈曦坐在发言台前，听着那些争吵，一句话也没说。
她想起三百年前，林风面对第一次天灾时的场景。那时候，没有人知道天灾是什么，没有人知道该怎么应对，所有人都在争吵，只有林风一个人站在那里，说：“做出来看看，不就知道了？”
她站起来，走到发言台前。
全场安静下来。
“三百年前，林风说过一句话：‘做出来看看，不就知道了？’”陈曦看着所有人，“现在，我也想这么说。那些涟漪是什么，我们不需要在这里吵。我们需要做的，是去边缘看看。”
她顿了顿，声音变得更轻，却更有力：“我申请组建一支探测舰队，前往柯伊伯带边缘，寻找涟漪的源头。”
全场沉默了很久。
然后，林焰的声音从角落里传来：“我去。”
所有人转头看向他。
林焰站起来，一百三十七年没动的身体，站得很稳。他看着陈曦，目光平静得像一潭深水：
“一百三十七年前，我没能陪他们走到最后。这一次，让我去。”
麻雀站在他身边，没有说话，只是紧紧握着他的手。
陈曦看着林焰，很久很久，然后轻轻点头：
“好。”
探测舰队出发的前一天，林焰去了纪念碑。
他站在碑前，看着那些发光的名字。纪蓉、陈冰、雷动、沃顿、林星、卡兰、莉亚——那些熟悉的名字，那些陌生的名字，那些发着光、被记住的名字。
看完最后一个名字，他轻声说：“等我回来。”
纪念碑没有回应。可林焰知道，他们听到了。
他又去了火炬前，看着那颗发光的艾瑟兰之心。晶体闪了一下，像是在说：“一路平安。”
林焰点点头，转身往回走。
走到广场边缘的时候，他看见一个小女孩站在那里，举着红色的高达模型。
是林念。
“林焰爷爷，”小女孩看着他，眼睛亮亮的，“您要去打坏人吗？”
林焰蹲下来，看着她的眼睛：“你怎么知道有坏人？”
林念指着天空：“那片星云，这几天一直很暗。每次它暗的时候，都有不好的事情发生。”
林焰愣了一下，然后笑了：“你观察得很仔细。”
他站起来，摸了摸林念的头：“我不是去打坏人。我是去看看，那边有什么。”
林念歪着头想了想，然后举起手里的模型：“那您带着这个。它会保护您的。”
林焰看着那个红色的模型，眼眶忽然有点热。
他接过模型，握在手里，轻声说：“好。我带着。”
那天晚上，林焰站在“晨星号”的舰桥上，手里握着那个小小的红色模型，看着窗外那片越来越远的金色星云。
模型很轻，可握在手里，沉甸甸的。
窗外，无尽的星海中，那片金色的光，一直在那里。
一直，永远。
可这一次，林焰看着它的时候，总觉得它在看着自己。
像是在说：
“去吧。我等你回来。”