鲁智深领着五百死士如虎入羊群，杀得敌军哭爹喊娘。
索超见状，立刻率大军抢渡。不到半个时辰，第一道防线宣告攻破。
大军未做休整，继续挺进，很快便遭遇了第二道防线。此处依托淝水的一条支流而建，守将是个极其谨慎之人，见梁山军势大，索性下令闭门不战，吊桥高悬，城墙上堆满了滚石檑木，任凭你在城下如何叫骂，就是不露头。
索超性子最急，哪里受得了这个？他骑着战马，手持金蘸斧，日夜在城下搦战，把那守将的祖宗十八代都骂了个遍。
一连骂了三日，那守将见梁山军似乎无计可施，心中渐渐起了轻视之心，暗道：“人言急先锋勇猛，看来也是个只知逞口舌之利的莽夫。”
第四日清晨，索超再次带了百十骑兵在城下叫骂，且故意装作人困马乏、松懈怠慢的样子。守将终于按捺不住，意图捡个便宜，突然放下吊桥，率三千精兵杀出城来。
“哈哈！来得好！”索超见状不惊反喜，拨马便走。
守将以为索超怯战，挥军急追。刚追出二里地，只听一声炮响，左边芦苇荡里鲁智深率步军杀出，右边树林中索超调转马头杀回，两路大军如两把铁钳，瞬间将这三千守军夹在中间。
这一仗直杀得昏天黑地，守将后悔莫及，想要回城，却被索超赶上一斧，连肩带背劈为两段。第二道防线，再破！
此时，摆在先锋军面前的，只剩下最后一道，也是最强的一道防线——淝水主城。
这里由方腊麾下大将、润州统制官钱振鹏亲自坐镇，领一万精兵死守。这钱振鹏使一口泼风大刀，武艺高强，且城池高大坚固，易守难攻。
鲁智深与索超连攻两次，皆被城上密集的箭矢和灰瓶炮石挡了回来，损折了些人马。
随军参谋闻焕章见状，轻摇羽扇，献计道：“两位将军，此城硬攻不得。钱振鹏虽勇，但防备必在正面。今夜可令索先锋率主力在东门大张声势，佯装强攻；鲁提辖则率精锐轻骑，携带火药，悄悄摸至西门。待东门打得火热，西门必然空虚，届时以火药炸开城门，大功可成。”
当夜三更，东门外战鼓震天，火光冲天，索超指挥大军架起云梯，喊杀声震得城墙瑟瑟发抖。
钱振鹏果然中计，急忙将主力调往东门死守。
就在此时，西门方向突然传来“轰隆”一声巨响，仿佛天崩地裂一般。那厚重的城门被鲁智深带来的火药桶炸得粉碎，木屑横飞。
“跟洒家杀进去！”
鲁智深一马当先，挥舞禅杖从西门缺口处杀入城中。钱振鹏大惊失色，急忙回军来救，正遇上杀红了眼的鲁智深。
所谓的“仇人见面，分外眼红”。两人也不搭话，一个舞动六十二斤水磨禅杖，一个挥起泼风大刀，在火光中战作一团。
这一场好杀！禅杖起处，如怪蟒翻身；大刀落时，似在手动风雷。两人大战了三十回合，不分胜负。那钱振鹏毕竟气力稍逊，渐渐刀法散乱。鲁智深看准破绽，大喝一声：“着！”
只见那禅杖荡开大刀，顺势横扫，重重地击在钱振鹏的肋下。钱振鹏口喷鲜血，翻身落马。鲁智深赶上前去，复一杖，结果了性命。
主将既死，余众皆降。
不到十日功夫，鲁智深与索超连破方腊三道“铜墙铁壁”，斩杀大将四员，收降守军两万余人。梁山先锋军一路势如破竹，兵锋直抵淮南重镇——楚州城下，将这座孤城团团围住。
正是：
勇将无敌破雄关，智谋深算定江山。
且看楚州风云起，谁家旗帜立城间。
毕竟这楚州乃是淮南咽喉，城内有方腊麾下四大元帅之一的厉天闰亲自镇守，不知鲁智深能否一鼓作气，拿下这座江北雄城？且听下回分解。