缴纳了入城费，顺利进入城内。街道上行人匆匆，不少修士面带忧色，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。
沈砚辞没有直接回青木斋，而是在城内绕了几圈，确认无人跟踪后，才悄然来到城西一片相对僻静的巷弄。这里有一处他之前暗中租下的安全屋——一个带地下静室的小院。
开启阵法，确认安全后，他才松了口气。“总算回来了……” “当务之急，是联系云姑娘，确定她的安危。”
他取出一枚特制的传讯玉符，这是他和云漪约定的紧急联系方式。注入灵力，玉符亮起微光，却迟迟没有回应。
“嗯？没反应？” 沈砚辞心中一沉，“难道出事了？” “不会……以云姑娘的实力和谨慎，除非金丹老祖亲自出手，否则……” “再等等看。”
压下不安，他拿出得自玄龟散人的那枚玉简，再次仔细研读。除了之前的信息，他又在玉简末尾发现了一行极其隐晦、需要特殊神识频率才能解读的小字：
“星图残，秘藏现。三图合一，需‘星力’为引，方可窥其径。星力之秘，或藏于‘坠星湖’底。慎之！慎之！”
“星力？坠星湖？” 沈砚辞眼中精光爆射！“原来如此！三块兽皮凑齐只是第一步，还需要特殊的‘星力’才能激活，显示真正的路径！” “坠星湖……好像在金沙城南面数千里外，是碎星海的一处险地，据说有上古星辰坠落形成，湖底诡异，金丹修士都不敢轻易深入……” “这玄龟散人……看来为了这星图，没少下功夫啊！”
线索越来越清晰，但前路也越发凶险。
就在这时，传讯玉符突然传来一阵微弱的波动！云漪的回信来了！只有简短四个字：
“安。勿回斋。夜三更，老地方见。”
沈砚辞长舒一口气。“没事就好！” “老地方……是城外三十里那个废弃的烽火台。” “看来云姑娘也察觉到城内的风声不对了。”
他收起玉简，眼神变得锐利。“血战盟……四海商会……金鹏拍卖会……坠星湖……” “这金沙城的水，是越来越浑了。” “不过……浑水才好摸鱼！” “老子现在也是筑基后期了，又有星图在手，未必不能在这乱局中，搏出一番天地！”
夜色渐深，沈砚辞调整好状态，悄然离开安全屋，如同鬼魅般融入夜色，朝着城外约定的地点潜行而去。
新的风暴中心，他已经归来！