沈砚辞那句话，在甲板上晾了足足三息。
没人敢接。
海风从破了洞的护罩裂缝里灌进来，带着星兽残骸的焦糊味，还有沈砚辞身上那股子生吞活剥后的腥气。
他站着，背挺得有点僵，手指还抠在栏杆里。皮肤下那些暗金色的血管慢慢平复下去，但眼角、嘴角、指甲缝里，还渗着暗紫色的血丝，干涸了，结着痂，像纹身。
金鹏真人从舰桥上走下来。
靴子踩在沾了血和水的甲板上，声音闷。
甲板上的修士自动让开一条道，看他的眼神，敬畏里混着点别的——怕。怕这个敢当着所有人的面，把星兽当糖豆嚼了的怪物。
金鹏真人停在沈砚辞面前三步远。
两人中间隔着一滩水，水里泡着几片崩碎的鬼鲛骨甲，幽幽地泛着暗紫色的光。
“还能走吗？”金鹏真人开口，声音不高，但甲板上每个人都听得见。
沈砚辞松开抠进栏杆的手指，指关节有点发白。他动了动肩膀，骨头缝里嘎巴响了两声。
“能。”他说。
“跟我来。”
金鹏真人转身，朝船舱走。
沈砚辞跟上，脚步有点沉，但稳。路过那几个金丹长老时，他眼皮都没抬。那几个长老看着他过去，眼神复杂，嘴唇动了动，没出声。
甲板上的修士目送他们消失在舱门后，才轰地炸开。
“操……他真吞了……”
“那是什么功法？魔道？”
“不像……但比魔道还邪乎……”
“都闭嘴！”一个金丹长老低喝，“清理甲板，修补护罩，警戒四周！想死吗？！”
人群噤声，低头干活，但眼神还往舱门那边瞟。
……
沈砚辞跟着金鹏真人，没去上层，往下走。
楼梯，一层，两层，三层。
越往下，光线越暗，空气越潮，那股混着海腥、铁锈、还有某种沉闷压力的味道越重。墙壁上镶嵌的照明石，光芒都被压得黯淡，只能勉强照出脚下湿漉漉的、布满苔藓的台阶。
脚步声在狭窄的通道里回荡，很空。
“你要闭关。”金鹏真人在前面说，不是问句。
“嗯。”沈砚辞应了一声，胸口有点闷。刚才吞下去的“星丹”，在肚子里像个烧红的铁球，横冲直撞。玉简在炼化它，但速度有点跟不上，溢出的力量像小刀子，在经脉里乱刮。
“船上没安全的地方了。”金鹏真人继续说，“你刚才露的那一手，现在整条船的人，看你像看一颗人形的、会走路的大丹。”
他停下，推开一扇锈迹斑斑的厚重铁门。
门轴发出刺耳的尖啸。
门后，是一个不大的舱室。四四方方，三丈见方，没窗。墙壁是某种暗沉沉的金属，上面刻满了密密麻麻的、已经黯淡的符文。头顶一颗拳头大的夜明珠，发出惨白的光，勉强照亮。
舱室中央，什么都没有，只有地面上，刻着一个复杂的、直径约两丈的圆形阵法。阵法的线条是暗红色的，像干涸的血，隐隐还能闻到一股淡淡的、陈年的腥气。
“禁闭室。”金鹏真人走进去，踩在阵法边缘，“或者说，惩戒舱。以前用来关押船上犯了重罪、或者走火入魔的修士。墙壁掺了‘镇魂铁’，能隔绝灵力、神识，压制一切能量暴动。地上这个是‘锁灵阵’，一旦激活，困在阵眼里的人，动用灵力超过一定限度，就会被阵法反噬，抽干。”
他转头，看向门口的沈砚辞：
“这里是整条船，星力最混乱、也最狂暴的地方。因为就在龙骨正下方，紧贴乱星海。在这里修炼，事半功倍，也随时可能被混乱的星力撕碎。”
沈砚辞走进去。
脚踩在阵法线条上，皮肤能感觉到一丝细微的、针刺般的吸力，从脚底板往上钻。空气里的压力更大了，像有无形的手在按压胸口。
但他肚子里那颗“铁球”，在这股压力下，反而安分了一点。
“就这儿。”他说。
金鹏真人看着他，看了几秒。
“门我会从外面锁上。阵法我会启动最低一档，只做警戒，不主动压制。但如果你在里面搞出的动静太大，阵法会自动升级。”他顿了顿，“食物和水，每天会有人从门上的小口送一次。其他的，没有。”
“够了。”沈砚辞走到阵法中央，盘膝坐下。
冰凉的金属地面，透着寒气，往骨头里钻。
“你要炼的，不只是伤。”金鹏真人没走，靠在门框上，“你吞的那些星力，太杂，太暴。不炼干净，迟早把你撑炸。”
“知道。”
“需要多久？”
“不知道。”沈砚辞闭上眼，“炼完为止。”
金鹏真人沉默了一下。
“商会欠你一条船，几百条命。”他说，“你炼你的。外面的事，只要我还在这条船上，就没人能动你。但炼完之后……”
他没说完。
但意思明白——炼完之后，你得给个说法。你这身本事，你这来路，你这吃人的功法。
沈砚辞没睁眼，只是嘴角扯了一下，很淡。
“炼完再说。”