他们仿佛是同一枚硬币的两面，看似一体，却永远对立。
这次短暂的接触，让祁同伟更加清晰地认识到自己与侯亮平的本质不同，也让他对未来的博弈，有了更具体的假想敌。侯亮平的出现，像一面镜子，照出了他祁同伟选择的这条路的黑暗与艰险，但也更加坚定了他走下去的决心——他绝不能再重蹈前世的覆辙！
在接下来的培训中，祁同伟更加如鱼得水。他不仅出色地完成了所有学业任务，更利用课余时间，积极参加了几个由京圈子弟组织的、半公开的沙龙和聚会。他凭借其独特的经历、冷静的头脑和出手阔绰（动用的是王大路以“咨询费”名义提供的、经过层层洗白的活动经费），很快就在那个圈子里混了个脸熟，结识了几个能量不小的朋友，甚至隐隐接触到了某些能直达天听的门路。
他像一块贪婪的海绵，吸收着京城特有的政治养分，悄然编织着一张可能在未来某一天，助他摆脱地方派系束缚，甚至反制高育良的隐形网络。
三个月培训期满，祁同伟带着丰硕的“学习成果”和一本厚厚的通讯录，返回了汉东。
他没有直接回公安厅报到，而是先去了高育良那里汇报。他详细描述了培训班的学习内容，重点提到了与各地同僚的交流，以及对一些宏观政策的理解，对于结识的京圈人脉和与侯亮平的接触，则轻描淡写，一语带过。
高育良听得仔细，末了，满意地点点头：“不错，看来这次北京之行，你收获很大。眼界开阔了，思路也更清晰了。很好！”
他话锋一转，看似随意地问道：“听说……你和最高检那个侯亮平，接触过了？”
祁同伟心中冷笑，果然，高育良的眼线无处不在。他面色坦然：“是，碰过几次面，聊了聊学校和案子。他很有想法，是个人才。”
高育良“嗯”了一声，不再追问，只是意味深长地说：“最高检……那是另一套系统。保持正常交往即可，不必过于亲近，也不必刻意疏远。”
“我明白。”祁同伟恭敬回答。
离开高育良的办公室，祁同伟知道，他这只风筝，线还牢牢攥在高育良手里。但他已经在风中积蓄了足够的力量，看到了更广阔的天空。
回到刑侦总队，他明显感觉到，经过北京镀金之后，他在厅里的地位和分量，又提升了一个台阶。连赵东来与他商议工作时，语气都更加平等，甚至带着一丝不易察觉的请教意味。
祁同伟没有沾沾自喜，他立刻投入了新的工作。他将在北京学到的一些新型侦查理念和技术，尝试性地应用到支队的实际办案中，取得了不错的效果，进一步巩固了他的权威。
夜晚，他独自一人站在办公室的窗前，俯瞰着灯火璀璨的京州。
侯亮平进入了最高检，赵瑞龙潜逃海外但余孽未清，梁家虽受挫却根基仍在，高育良依旧是他头顶的大山……
棋局变得更加复杂，对手也更多、更强。
但他的手中，也掌握了更多的棋子——庞大的秘密资金，初步成型的嫡系队伍，在公安系统内稳固的地位，以及……一条通往更高权力圈层的、尚显纤细却真实存在的隐形通道。
他抬起手，指尖在冰冷的玻璃上，缓缓划过。
这一次，他不再是那个只能被动承受命运、高喊“胜天半子”却最终饮弹而亡的祁同伟。
他是执棋者。
他要在这盘错综复杂、关乎生死荣辱的大棋局中，落子无悔，步步为营，直至……
君临天下！
他的眼神，在城市的倒影中，燃烧着冰冷而炽烈的火焰。
通天之路，已在脚下延伸。而他，将不惜一切代价，走到终点！