军器监的作坊里，沸腾的热气扑来，铁锤一上一下，火星迸裂。
尤其是到了七月，暑气袭人，作坊犹如一只巨大的蒸笼，蒸得人的衣服就没有一刻是干的。
“哎你们听说了吗，”一个干瘦的老头擦了擦额头上的汗珠，“宋侯爷派人将那地雷的配方给研究出来了，又取了个好名字，叫……”
“叫震天雷！老赵头你这脑袋就跟糨糊似的，什么也记不住！”旁边的一个汉子吹着口哨，调笑道，周围一圈人跟着起哄。
他叫王泉，原本是霜戍军械作坊的人，后来因为干得好被调到了瀛洲军器监，成了皇城根底下的人。
“老喽，老喽！”老赵头摇晃着花白的胡须，“想当年老子……”
“得了吧您，”汉子将老赵头推到了锅炉旁，“您看着点锅。”
“你小子！”老赵头笑骂道。
氤氲的雾气中，角落里的一个瘦小的人影是那么微不足道。
“哎，小郭！”王泉朝那边招招手，“你过来！”
“来了！”少年正处在变声期，声音就和公鸭子一样难听，他的面容从雾气中逐渐变得清晰起来，是个样貌周正的孩子，一双眼睛清亮，有种不谙世事的天真。
他们这里时常有新人进来，都是各地制造兵器的能工巧匠，只有这个小郭是例外，他是凉川过来的流民，本来万大人不愿意收他，这小子苦苦哀求了半天，又说自己任劳任怨，分文不收，只求有个地方包吃包住。
万秀成观察了一段时间，发现这小子臂力惊人，能顶好几个壮汉，也就默认他留了下来。
“把那堆矿石推过来！”
小郭将矿石一块块装上独轮车，吃力地一步步走来，他的手臂呈现流畅的线条，被晒成了小麦色。
矿石倾倒进锅炉里，顷刻融化，一股巨大的白烟袅袅升起，小郭盯着那熊熊燃烧的火焰，仿佛那团火焰在对着他冷笑。
“侯爷说了，西陵人秋天来犯，只要踩到了震天雷，就让他们有来无回！”王泉手舞足蹈，“因此这批震天雷的工期很紧！”
“多少枚？”小郭冷不丁问。
“五千枚。”王泉伸出巴掌，比划了一下，“七月底就得做完。”
小郭没吭声，只默默垂眸看着那单子，他不懂火药配比，只觉得这震天雷比之前的火药用料都多，应当是有真用处的。
这次有一个新的配料，让他心里一动，说不清是谁什么感觉。
“泉哥，为啥还要加天青石粉末？”小郭大大咧咧问。
“不知道，上头的人说是关外防潮用的，咱也没见过这东西。”王泉嘿嘿笑了一下，“反正是好东西。”
小郭默默将单子收进自己袖子里。
暮色浸染了整个军器监，没有风，树梢纹丝不动。
转眼间月上东山，仿佛神明睁开了一只眼睛，躲在高山后俯视着芸芸众生。
军器监的大通铺上，一个人蹑手蹑脚地下了床，拎着两只鞋子到了门口，才敢穿上。
他摸黑到了后院，静默如同暗夜中的一道影子，干枯的手伸进鸽子笼，一只手利落地将那纸卷捆到了鸽子腿上。
雪白的身影很快消失在夜色中，他松了口气，又回到了大通铺上，和衣躺下，还嘟囔着翻了个身，装作熟睡的模样。
信鸽一路穿过大半个瀛洲城，落在了城郊一处不起眼的草屋的窗台上。
“夫人。”暗卫将鸽子腿上的信取了下来，递给那人。
映入眼帘的是一只柔若无骨的左手，无名指上有一颗硕大的鸽血红宝石，随着手的动作，宝石从不同角度折射出令人目眩神迷的色彩。
被称作夫人的女子微微勾起唇角，将信纸展平，只略微扫了一眼就道：“为何会有天青石粉末？”
“要知道天青石粉末在东淮可是很难找到的。”
“内府库应该有少量库存。”暗卫提醒道。
“不可，先前柳雾盈整顿内府库，就明确了三级审核制，眼下就算进了只耗子，也得空着手来，空着手走。”女子笑容森冷，“屡次坏我好事，她怎么还没被炸死！”
“那……就只能去黑市碰碰运气了。”
“行，你去吧。”女子从玫瑰椅上起身，缓慢踱到了窗前。
这是荒郊野外最不起眼的小木屋，谁能想到这地下，竟然是瀛洲最大的私人火药制造场呢？
左誉打了个哈欠，揉了揉发酸的腿脚。
他昨晚连眼珠都没错，根本没人从军器监出来，他还纳闷侯爷让自己白跑一趟是为何，宋容暄淡淡抬眸：“他们不会蠢到用人传信。”
“啊？”左誉瞠目结舌，心道那侯爷您昨晚让我们几个弟兄白蹲了一宿？
“你去和县主说，借内府库的天青石一用。”
左誉有些摸不着头脑，侯爷这又是想得哪出，他禁不住好奇道：“侯爷，这天青石真是防潮的啊？”
“当然不是。”宋容暄冷笑，“正式因为这东西不好找，除了宫中别的地方几乎没有，才能将人诈出来好好审一审。”
“不过话说回来，那张配比单子……”左誉的话让宋容暄的思绪抽离回来。
昨日左誉将新的火药配方发给了军器监众人，一人一张，若是谁的单子没了可以说就是内奸无疑。
那些人大多都是祖传的手艺人，不通文墨，更别提誊抄一张了，因此宋容暄断定那张新的火药配比，就是发下去的那张。
“本侯要亲自去一趟军器监。”
地面被炭火熏得发黑，空气中混合着硫磺、木炭等混合的味道，数十座锅炉一字排开，焰苗窜起三尺高。
宋容暄径直进了最里头的火药坊。
火药的味道是最刺鼻的，宋容暄蹙眉看着满院子乌压压的人，朝万秀成点了点头。
“让你们带来的火药配比单子，都带来了吗？”万秀成声如洪钟。
“带来了。”虽然并不整齐划一，但格外小心，天机司在此，谁也不敢造次。
“回侯爷，军器监登记在册的人，都已经到了。”万秀成赔着笑脸。
“有没有没登记在册的？”宋容暄冷不丁问。
“啊？”万秀成吃了一惊，“倒是有一个，不过下官早就给给他打发一边去了，不会碍着侯爷的眼……”
“让他过来。”
没等宋容暄重复第二遍，万秀成就让人将小郭带了来，宋容暄盯了他半晌：“你是哪里人？”
“回侯爷，我是凉川人。”少年的脊梁挺得笔直。
听到凉川二字，宋容暄血液中莫名涌上来亲切感，“怎么来这儿？”
“爹娘都死了。”小郭的声音冷硬，如同一块顽石。
宋容暄没再追问，万秀成挨个审问过去，到了王泉时，他却在浑身上下摸了摸，脸色顿时黑了：“大人，我记得就在身上……”
“怎么，你没有？”万秀成的表情相当精彩，吹胡子瞪眼，“王泉！我就知道你不安好心，没想到……”
“侯爷明鉴，昨日，昨日就在我身上的！”王泉惊慌失措，不住地磕头，可是无论如何，他身上都摸不到那张纸了。
宋容暄走下台阶，面无表情：“那张纸，你给过别人没有？”
“没有啊，大家都有，也用不着给别人……”王泉喃喃道，忽然一道灵光劈中了脑海，“是你！是你！小郭！”
小郭吓得哆嗦了一下，睁着无辜的大眼睛：“泉哥！我明明没借过你的……你怎么……”
他低下头，长长的睫毛不停地忽闪着，哽咽道：“我明明借的是赵爷爷的……而且很快就还给了他……”
万秀成转向老赵头，问：“有这回事吗？”
“有，有。”老赵头忙不迭点头，又抬起浑浊的双眼看了看王泉，“可是，泉儿也不是坏人……”
“是不是歹人，用不着你说。”万秀成让他闭嘴，然后殷勤地凑到宋容暄身侧，道，“侯爷您看……”
“把王泉和小郭都带走。”
“可……我是冤枉的！”小郭声嘶力竭地挣扎着，眸中晶莹的泪不住滚落。