他需要一条线索，一个突破口！一个能绕过褚朝新监控、又可能知道些内情的人！
突然，一个名字如同闪电般划过他的脑海——大觉禅寺方丈，照河大师！
这位德高望重、佛法精深的老和尚，与宗天行有着不解的的深厚交情！并且助当今圣上顺利上位。钱占豪作为宗天行最信任的护卫之一，曾数次随行护卫，深知这段渊源。
“对！照河大师！”
钱占豪眼中爆发出希望的光芒，“宗大人视大师如师如友！大师智慧如海，洞察世事！他或许…或许能知道些什么！就算不知道，去给宗大人上炷香，求佛祖给个明示也好！”
这念头一起，便再也无法遏制。
此时已是申时，日头偏西。钱占豪立刻换上便服，将佩刀用布裹好背在身后，如同一个寻常的江湖客，悄然离开了居所。
帝京的气氛明显不同往日。街面上的巡逻兵丁比平日多了数倍，且多是陌生的面孔。城门的盘查也异常严格，气氛凝重得让人喘不过气。
钱占豪凭借对地形的熟悉和老道的经验，七拐八绕，终于从南城一处相对松懈的偏门混出了帝京。
一出城门，压抑感稍减。钱占豪辨明方向，朝着大觉禅寺，大步流星地赶去。
照河大师，正对着一盘残局，手捻佛珠，似乎在等待着什么。禅房角落的香炉中，一缕青烟袅袅升起，带着令人心神宁静的檀香气息。
当知客僧通报“有位姓钱的施主求见”时，老和尚的嘴角，似乎勾起了一抹了然于胸的、极其微弱的弧度。
钱占豪风尘仆仆地赶到，顾不得喘息，急切地向知客僧表明身份，求见方丈照河大师。知客僧见他形容憔悴却目光灼灼，不敢怠慢，将他引至后山一处僻静的禅院。
禅院清幽，古柏参天，只有风吹过树叶的沙沙声和远处隐约的梵呗。禅房内，檀香袅袅。须眉皆白、面容慈和却眼神深邃如古井的照河大师，正盘膝坐在蒲团上，仿佛早已等候多时。
“钱施主，神色匆匆，眉宇含煞，所为何来？”照河大师的声音平和舒缓，瞬间抚平了钱占豪一路奔波的燥气。
“大师！”
钱占豪扑通一声跪倒在蒲团前，这位铁打的汉子，此刻如同受了天大委屈的孩子，眼眶瞬间红了。连日来的悲愤、屈辱、绝望，如同决堤的洪水，再也无法抑制。
他将宗天行疑似遇难、张经被毒杀惨死、褚朝新小人得志、自己被罢免羞辱的种种，一股脑儿地哭诉出来，声音哽咽，字字泣血。
“……大师！宗大人一生为国，赤胆忠心！张大人勤勉尽责，却落得如此惨死！褚朝新那狗贼，小人得志，排除异己，如今竟窃据院主之位！天枢院…天枢院要毁在他手里了！弟子…弟子无能啊！”
钱占豪额头重重磕在冰凉的地砖上，发出沉闷的声响。
照河大师静静听着，脸上悲悯之色愈浓。他并未打断，待钱占豪情绪稍缓，才缓缓伸出枯瘦却温暖的手掌，轻轻按在钱占豪颤抖的肩头。
“阿弥陀佛。世事无常，人心叵测。钱施主，你所言种种，老衲虽身居方外，亦有所耳闻。此乃大劫，亦是魔考。”
钱占豪抬起头，泪眼婆娑地望着大师：
“大师！弟子心如刀绞！只恨不能手刃奸贼！为大人报仇！可如今…弟子被罢官去职，形同废人，…弟子…弟子该怎么办啊？”
照河大师捻动佛珠，目光深邃，仿佛穿透了重重迷雾：
“钱施主，切莫妄自菲薄。你之忠勇，天地可鉴。宗大人一生为国为民，鞠躬尽瘁，其忠义之心，自有佛菩萨护佑，岂是宵小阴谋所能轻易抹杀？老衲观施主面相，煞气虽重，然眉宇间一缕不屈之志未灭，此乃生机所在。”
“佛菩萨护佑…不屈之志…”
钱占豪喃喃重复，他猛地想起宗大人那“见微知着”的教诲，想起大师与宗大人的深厚渊源！心中骤然一动！