皇帝脸色苍白如纸，负手站在御案前，身体因愤怒和恐惧而微微颤抖。
丞相赵天宠侍立一旁，眉头紧锁。殿内仅存的百余名御前侍卫和师中吉留下亲卫队，紧握兵器，神色紧张地盯着殿门和窗户，如同惊弓之鸟。
“报——！”
一名浑身浴血、甲胄破碎的禁军军官踉跄着冲进殿内，扑倒在地，“陛下！丞相！玄武门…玄武门火势太大！门栓…门栓快被烧断了！叛军…叛军攻势凶猛！师将军…师将军亲自带人堵在门后血战！弟兄们…死伤惨重！快…快顶不住了！”
“什么？！”
皇帝身体一晃，几乎站立不稳，被赵天宠眼疾手快扶住。
“天枢院呢？！褚朝新呢？！”
皇帝猛地抓住赵天宠的手臂，指甲深深陷入肉中，声音嘶哑绝望，带着最后一丝希冀，“朕的旨意呢？！为什么天枢院还不来？！为什么？！”
赵天宠心中苦涩，他早已派人持皇帝密旨去天枢院调兵，但派去的人如同石沉大海，杳无音讯！褚朝新…果然靠不住！
“陛下…”赵天宠声音干涩，“恐怕…褚朝新已与叛贼沆瀣一气…天枢院…指望不上了…”
“逆贼！都是逆贼！”
皇帝发出一声如同受伤野兽般的悲鸣，猛地推开赵天宠，踉跄几步，绝望地看着殿外那映红了半边天的火光，听着越来越近、越来越清晰的喊杀声。
就在这时，一个更加冰冷、更加怨毒的声音，清晰地穿透了殿外的喧嚣，传入养心殿中：
“皇帝！我的好皇儿！你还要负隅顽抗到几时？！”
是太后的声音！她竟亲自来到了养心殿外！
“看看这宫城！听听这惨叫！你依仗的宗天行，早已化为飞灰！你信任的张经，也魂归地府！师中吉那个老匹夫，马上就要为他的愚忠陪葬！你身边，还剩下谁？赵天宠那个老棺材瓤子吗？”
太后的声音充满了刻骨的怨毒和胜利在望的得意，如同魔音贯耳，狠狠摧残着皇帝最后的心防。
“哀家念在母子一场，再给你最后一次机会！”
太后的声音陡然拔高，带着不容置疑的威压，“立刻下诏！承认自己失德，自愿退位，传位于晋王！哀家可保你性命，做个富家翁，安度余生！若再执迷不悟…待宫门一破，玉石俱焚！莫怪哀家…心狠手辣！”
“毒妇！你休想！”
皇帝双目赤红，对着殿外嘶声怒吼，声音却带着难以掩饰的颤抖，“朕乃天子！受命于天！岂能向你这牝鸡司晨、祸乱朝纲的毒妇低头！朕…宁死不降！”
“冥顽不灵！”
太后发出一声尖锐的冷笑，“那你就等着…给这养心殿陪葬吧！给我攻！打破殿门！生擒昏君！”
殿外，影月谷杀手诡异的笛音陡然变得凄厉急促！伴随着叛军更加疯狂的撞击声和喊杀声！养心殿那厚重的殿门，在猛烈的撞击下，发出令人牙酸的呻吟，门栓剧烈震动，灰尘簌簌落下！
殿内，皇帝面无人色，赵天宠老泪纵横，侍卫们握紧了手中兵刃，眼中充满了决死一战的悲壮。
时间仿佛凝固，每一秒都漫长得如同一个世纪。寅时三刻将尽，黎明前的黑暗，浓重得令人窒息。皇帝的目光，不由自主地投向东方天际，那里…是否还有一丝微光？