当皇帝将李显忠的功勋、李镇威的隐退、以及那份沉甸甸的袍泽婚约原原本本告知清宁时，这位骄纵的公主彻底懵了。
“忠…忠良之后？开国名将的孙女？”
清宁公主脸色煞白，踉跄后退一步，跌坐在锦凳上。
她之前所有的鄙夷、怨恨，此刻都失去了立足之地。她可以看不起一个商贾之女，可以骂她是“贱婢”，但面对一个为国捐躯的忠烈名将的后代，一个被父皇亲口承认、值得敬重的家族…她所有恶毒的言语都堵在了喉咙里，只剩下难堪和…一丝恐惧。
她终于明白，宗天行为何如此坚决，连皇兄的赐婚都敢拒绝。
那不是不识抬举，那是守护着一份不容亵渎的承诺和忠烈血脉的尊严！她之前的所作所为，在这样的事实面前，显得如此狭隘、恶毒和可笑！
“皇兄…我…”
清宁公主想说什么，却发现自己声音发颤，语无伦次。
皇帝看着她失魂落魄的样子，心中既有对妹妹的疼惜，更有一种恨铁不成钢的无奈：
“清宁，你听清楚了？李婉扬，不是你可以轻辱的对象！她的祖父，是为大夏流过血、丢过命的英雄！她的父亲，是心系家国却心灰退隐的忠良！宗天行守护她，天经地义！
你那些糊涂心思，到此为止！若再敢有半分妄念，做出有损皇家体面、有辱忠烈门楣之事，莫怪皇兄…不讲兄妹情分！”
皇帝的语气前所未有的严厉，带着帝王的决断。
清宁公主浑身一颤，最后的幻想也破灭了。
她看着皇兄那冰冷而失望的眼神，终于彻底明白，她与宗天行之间，隔着的不仅仅是一个李婉扬，更是一道由忠魂铁血铸就的、她永远无法跨越的鸿沟。
强求？那只会让她自己粉身碎骨，让皇家颜面扫地！
委屈、不甘、嫉妒、怨恨…种种情绪如同毒蛇啃噬着她的心。
她死死攥紧拳头，疼痛却远不及心中的万分之一。泪水无声地滑落，不再是做作的哭泣，而是真正绝望的泪水。
许久，她用尽全身力气，才从喉咙里挤出几个字，声音嘶哑而微弱：
“皇兄…清宁…知道了…清宁…不敢了…”
看着妹妹仿佛一瞬间被抽空了所有精气神，皇帝心中也是一痛。他缓和了语气：
“明白就好。回去好好歇着吧，莫要再胡思乱想。天下好男儿多得是，皇兄日后定为你寻一门配得上你的好亲事。”
清宁公主失魂落魄地站起身，行了个礼，脚步虚浮地离开了御书房。
华丽的宫装背影，此刻却透着一股萧索与落寞。她知道，自己对宗天行那份偏执的念想，在这一刻，被彻底斩断，再无可能。
御书房内，皇帝看着妹妹离去的方向，再次发出一声长叹。
宗天行婚约的风波，终于以这样一种方式尘埃落定。他心中对宗天行的猜忌与不悦，也因这份忠烈渊源而消散，取而代之的是一种更深沉的倚重与…一丝对忠臣之后的愧意。
“李显忠…李镇威…李家…”
皇帝低声念着这几个名字，目光落在北方幽州的方向，若有所思。或许，对于这些忠良之后，皇室也该有所表示了。