一直沉默的参知政事霍炎武，此刻缓缓开口，声音依旧阴柔平静：“谷相所言，乃老成谋国之道。然胡沙虎将军之忠勇，亦不可挫。陛下，臣以为，可双管齐下。明面上，采纳谷相之策，固守休养，遣使与夏人…暂时议和，承认其占据陇西之既成事实。”
此言一出，满殿皆惊！承认失地？这可是前所未有的屈辱！
霍炎武继续道：
“然，暗地里，当加速推进‘海舟’之议。夏人水师强大，时常袭扰我山东、辽东沿海，烧杀抢掠，令我沿海州县疲于奔命，亦断我海上财路。此患不除，国无宁日。当倾力建造坚船利炮，训练水师，以待将来。”
他巧妙地将战略收缩包装成卧薪尝胆，并将众人的注意力引向了海上。最终，心力交瘁的会宁国主采纳了霍炎武的建议——表面议和收缩，暗地里则开始筹划水师建设，以期从海上找回场子。
然而，会宁的“卧薪尝胆”计划才刚刚开始，大夏的下一波打击已然到来。
腊月之初，凛冽寒风中，一支规模庞大的大夏水师舰队，悬挂着“靖海将军李”的旗帜，出现在了山东登州外海！
旗舰之上，靖海将军李玉庭手持望远镜，望着远处隐约的海岸线，冷然下令：“传令！各舰按预定方案，炮击沿岸会宁军港、哨所！登陆队伺机而动，焚毁其粮仓、船坞！记住陛下的旨意：不必占领寸土，但要让其沿海烽火不绝，永无宁日！”
“得令！”
刹那间，巨大的舰炮发出震耳欲聋的轰鸣！无数炮弹划过天际，狠狠砸向会宁沿海的防御设施！火光冲天，浓烟滚滚！
大夏水师，这支拥有新式船八百艘，火炮三百门的强大力量，终于开始了其战略性的主动出击。
他们并不寻求登陆决战，而是利用其无与伦比的机动性和火力优势，如同盘旋在海岸线上的巨鹰，不时俯冲而下，狠狠啄食会宁这头受伤巨兽的血肉。
大夏皇帝御案上，铺开着详细的沿海地图和靖海水师的战果奏报。
靖海将军李玉庭的副将正在禀报：“……去岁冬至今春，我水师大小出击十七次，焚毁会宁战船、漕船近百艘，摧毁沿海哨所、军港、船坞、盐场数十处，毙伤俘敌预计超过五千。我军仅损小型战船两艘，伤亡不足百人。目前，会宁沿海已几无敢出港之船，其水师皆龟缩于几个主要军港之内，凭借岸防炮苟延残喘。”
兵部尚书孟卫拱抚掌笑道：“好！李将军打得好！如此一来，会宁沿海已成我囊中之物，其财力物力必大受打击！”
首辅赵天宠却持重道：“战果虽佳，然我水师长期悬于海外，补给不易，亦恐会宁狗急跳墙，集中力量报复。陛下，老臣以为，当见好便收，令水师暂返基地休整，同时巩固已获海权，以图长久。”
会宁国。
山东、辽东沿海，烽燧频传，告急文书雪片般飞向中都。
会宁朝廷刚刚做出的“收缩”决定，瞬间被这来自海上的威胁打乱了节奏。沿海州县要求增兵、要求建造战船、要求报复的呼声一浪高过一浪，巨大的压力再次笼罩了中都皇城。
霍炎武站在自家府邸的高楼上，望着东南方向，面色平静，眼底却深不见底。
“宗天行…毕万全…现在，又加上李玉庭…”他轻声自语，“也好…海上的棋局，才刚刚开始。”