那枚赤红如火羽、内蕴金焰的“炽”字令牌静静地躺在焱凌霄掌心，触手温润，却仿佛有滚烫的洪流在其内部奔涌。令牌的材质与工艺皆非凡品，其上流转的道韵古老而霸道，与“熔火之心”常见的火系灵力有明显区别，更加精纯、神圣，带着一种源自血脉的高贵感。
“这令牌……绝非寻常‘炽流黑市’的普通信物。”林紫霄感受着令牌散发出的威压，沉声道，“其气息，与那‘耀阳之核’的描述，似乎有某种同源之感。难道……是‘阳炎遗族’的信物？”
“如果是遗族信物，为何会送到我们手中？而且附上这个坐标……”林青璇看着那张星图碎片，眉头紧蹙，“是陷阱的可能性很大。或许是有人识破了我们的伪装，想将我们引出去一网打尽。”
焱凌霄目光紧锁令牌，沉默良久。他体内的涅盘真火，在这令牌出现时，竟也产生了微弱的共鸣与……一丝不易察觉的臣服感？虽然微弱，却真实存在。这让他心惊不已。涅盘真火何等桀骜，能让他产生这种感觉，说明这令牌中蕴含的火焰本源层次，可能远超想象！
“无论是陷阱，还是机会，我们都必须去。”焱凌霄缓缓开口，眼中赤金火焰坚定，“母亲那边传来的指令是不惜一切代价。拍卖会上的公开竞拍，以我们目前的准备，成功率极低。这或许是唯一的变数。而且……”
他看向林尘和林青璇：“青璇，你的生命感知最为敏锐，能提前预警危险。紫霄，你的雷霆之力至刚至阳，对邪祟与阴险手段有克制。我们三人同去，小心谨慎，见机行事。一旦情况不对，立刻按母亲和六姨（林妙言）制定的紧急预案撤离。”
见兄长决心已定，林紫霄与林青璇不再多言，各自开始检查身上的护身法宝、丹药和紧急传送符。
混沌行宫内，林婉清也几乎在同一时间，通过血脉信物微弱地感知到了那令牌的出现以及其上蕴含的奇异道韵。腹中那正在孕育的“生命种子”竟随之产生了一阵清晰的悸动，传递出渴望、亲近与一丝难以言喻的悲伤情绪。
“这令牌……与那孩子有共鸣……”林婉清心中确定，这绝非巧合。她立刻向焱凌霄三人传讯：“令牌可信度提高，但风险仍存。一切以自身安全为第一要务，见势不妙，立即撤退。我会通过尘儿，随时准备远程支援。”
有了母亲的背书，焱凌霄三人心中稍定。他们留下林青璇的一缕分神在客栈房间，布下示警与迷惑阵法，然后悄然离开“流火城”，按照星图碎片的指引，朝着那片靠近不稳定恒星的危险区域飞去。
那片区域位于“熔火之心”星域的边缘，环境极其恶劣。数颗处于活跃期的巨大恒星喷吐着灼热的日冕和恐怖的辐射，形成了一片混乱的等离子风暴带。引力场扭曲，空间结构脆弱，时不时有小型恒星耀斑爆发，将虚空染成一片刺目的白炽色。寻常修士根本不敢靠近。
焱凌霄三人将“赤霄号”的性能提升到极致，小心翼翼地穿行在狂暴的能量乱流与致命的辐射间隙。若非有涅盘真火护体、雷霆之力破障、生命之力调和，他们恐怕早已被烤焦或迷失。
终于，他们抵达了坐标点。那是一片位于数颗狂暴恒星引力拉扯平衡点上的、极其狭小、勉强算是“稳定”的虚空地带。四周除了永恒的烈焰与咆哮的能量，空无一物。
“就是这里？”林紫霄警惕地环顾四周，神念扫射，除了狂暴的火属性能量，感应不到任何生命或阵法波动。
就在三人疑惑之际，焱凌霄手中的那枚“炽”字令牌，突然自行亮起！赤红的光芒变得灼热刺目，内部的火焰图腾仿佛活了过来，投射出一道笔直的金红色光柱，射向前方看似空无一物的虚空！
嗡——！
空间如同水波般荡漾开来，一道仅容飞船通过的、边缘流淌着金色火焰符文的空间门户，无声无息地出现在光柱尽头！
门户之后，并非想象中的黑市景象，而是一条燃烧着淡金色火焰、仿佛由纯净光与热构成的奇异通道！通道内温度极高，却并非狂暴的毁灭，而是一种有序的、充满了神圣与威严的炽热！
“进去。”焱凌霄深吸一口气，驾驭“赤霄号”缓缓驶入通道。
一入通道，外界那毁灭性的恒星风暴与辐射瞬间被隔绝。通道内部异常安静，只有火焰静静燃烧的细微声响。通道两侧的淡金色火焰墙壁上，隐约可以看到一些模糊的、古老壁画般的影像流转，似乎描绘着某个辉煌种族祭祀太阳、驾驭金焰、征战四方的场景。
飞行了约莫一刻钟，前方豁然开朗。
他们来到了一处奇异的空间。这里仿佛是一个巨大的、由金色水晶构筑的宫殿内部，穹顶高远，镶嵌着无数如同星辰般闪烁的火晶。宫殿中央，是一个巨大的、燃烧着永不熄灭金色圣火的圆形祭坛。
而在祭坛之上，悬浮着一个巨大的、由半透明金色晶体构成的“茧”。
“茧”呈椭圆形，约莫三丈高，表面布满了天然形成的、玄奥复杂的火焰道纹。透过半透明的晶体壁，可以清晰地看到，茧内封存着一个身影！
那是一个看起来约莫人类少年模样、身形纤瘦、赤着上身的生灵。他有着一头如同燃烧黄金般璀璨的短发，肌肤白皙却隐隐透着淡金色的光泽，面容精致得不似凡物，双眼紧闭，长长的睫毛如同金羽。他的额头正中，有一个淡淡的、如同简化太阳般的金色印记。最为引人注目的是，在他背后，肩胛骨的位置，生长着一对小小的、似乎还未完全长成的、覆盖着淡金色绒羽的翅膀虚影！
此刻，这少年蜷缩在晶体茧中，双手环抱着膝盖，眉头紧蹙，似乎陷入了深沉而痛苦的梦境。他的身体微微颤抖着，每一次颤抖，都会引得晶体茧内流淌的金色能量一阵波动，散发出悲伤、愤怒、不屈的意念。
而在晶体茧的正下方，祭坛的火焰中，盘坐着一名老者。