“其一，提升电压。如同水往低处流，水位越高，流得越远。电压便是电之‘水位’，可尝试改进发电机，或采用电池串联，提升初始电压。”
“其二，减小损耗。导线越长，电阻越大，损耗越高。需研制导电性更佳之材料，比如……更纯的铜。同时，亦可尝试增加导线截面积。”
“其三，亦是至关重要的一步——‘继电器’。”陆仁在黑板上画出一个示意图，“可在传输线路中途，设置若干‘中继站’。站内设有灵敏的电磁铁，当接收到来自前一站的微弱电流信号时，便自动吸合，联动一个本地电源的开关，以全新的、强劲的电流将信号继续向下一站发送。
如此，信号便可一站站接力，传至天涯海角。”
朱厚照听得目光炯炯，仿佛又打开了一扇新的大门。“继电器……接力传递！妙啊！陆师傅，我明白了！我们这就开始研究继电器和更高电压的电源！”
电报研究的初步成功与后续方向的明确，极大地振奋了朱厚照。而与此同时，弘治帝也敏锐地察觉到了太子的变化。
那个昔日只知嬉戏玩闹、对朝政兴趣缺缺的顽童，在格物院的熏陶下，不仅展现出了惊人的科学天赋，更在主导项目的过程中，隐隐培养出了责任感、条理性和解决问题的能力。
弘治帝决定，是时候让他接触一些真正的帝国事务了。他并未一开始就让朱厚照参与复杂的军国大事，而是选择了一个相对具体、且与格物院成果密切相关的领域——大明皇家银行的扩张。
这一日，弘治帝将朱厚照召至乾清宫。
“照儿，”弘治帝看着眼前气度已与之前迥异的儿子，语气平和，“大明皇家银行成立一年，成效卓着，已决定在南京、苏州开设分号。此事关乎国家钱法，亦与你陆师傅所倡之格物兴商息息相关。朕命你，即日起，随银行副行长沈默，参与分号开设及相关事务的讨论，多看，多听，多思。”
朱厚照先是愣了一下，随即眼中闪过一丝兴趣。银行那能“生小银子”的奇妙运作，他早已听闻，如今能亲身参与，倒也觉得新鲜。“儿臣领旨！”
于是，在沈默那间堆满账册、图表与各地商情报告的值房内，便多了一位特殊的“见习生”。起初，沈默及一众户部、银行的官员还颇为紧张，生怕这位以“荒唐”闻名的太子爷搅乱了严谨的金融决策。
然而，朱厚照的表现却出乎所有人的意料。他虽对繁琐的账目细节和复杂的利率计算不甚耐烦，但在听取关于南京、苏州两地商帮结构、物产特点、白银流通习惯的汇报时，却时常能冒出一些天马行空却又直指核心的问题。
“沈先生，苏州丝织天下第一，为何我们不直接贷银子给那些大的织坊，让他们多织好绸缎卖到海外去？他们赚了钱，自然能还贷款，我们还能抽成，岂不比零散放贷给不确定的小商贩更稳妥？”
“南京那边文人多，讲究体面，我们的分号门脸是不是得修得气派些？多用点玻璃，弄得亮堂亮的，让他们觉得把钱存进来有面子？”
“听说那边水路方便，运银子还是麻烦。咱们的银元券能不能印些小额点的，比如一两、五钱的？让那些坐船贩货的小商人也乐意用，轻便又安全！”
这些想法，有些略显稚嫩，有些需要考虑具体的风控和运营成本，但其中蕴含的“产业链金融”、“品牌形象建设”、“推广小额纸币”等思路，却让沈默等专业人士眼前一亮，颇受启发。他们开始意识到，这位太子殿下并非一味胡闹，其跳脱的思维背后，往往隐藏着打破常规的洞察力。
朱厚照在参与银行事务的过程中，也逐渐明白了朝廷运作的复杂与不易，理解了沈默等人为何总是慎之又慎。
他依然会觉得有些会议冗长乏味，但至少，他愿意坐下来听，并且开始尝试用自己的方式去理解和思考。弘治帝透过沈默的密报，得知太子的表现，欣慰之余，也更坚定了让其多方面历练的决心。
就在朱厚照于西山实验室与银行值房间穿梭，体验着科研与理政的双重洗礼时，帝国的东方海疆，一场漫长的等待终于迎来了尽头。
这一日，天津卫军港笼罩在初夏清晨常见的薄雾之中。值勤的哨兵如往日一样，警惕地注视着平静的海面。忽然，了望塔上经验最丰富的老哨兵，眯着眼睛，死死盯住海天相接处一个几乎难以辨认的微小黑点。那黑点在雾气中若隐若现，缓慢而坚定地移动着，轮廓逐渐清晰。
那不是寻常的渔船或商船！那桅杆的高度，那帆影的形制……
老哨兵的心脏猛地一跳，抓起身边的警锣，用尽全身力气，奋力敲响！
“铛！铛！铛！铛——！”
急促而嘹亮的锣声瞬间撕裂了清晨的宁静！
“船！有船来了！是……是大船！像是……像是我们的船！”哨兵声嘶力竭地朝着下方喊叫。
整个天津卫军港，如同被投入滚油的冷水，瞬间炸开了锅！官兵们从营房中涌出，冲向码头。军官们大声呼喝着，整理队伍。港口指挥使连官袍都来不及穿戴整齐，便冲上了最高的了望台，举起望远镜。
雾气渐渐散开，那艘船的样貌越来越清晰。
饱经风霜的船体上残留着远航的痕迹，桅杆上的帆篷虽显破旧，但依旧顽强地鼓满了风。最为重要的是，在那主桅的顶端，一面虽然褪色、甚至边缘有些破损，却依旧在晨风中猎猎舞动的——明黄色龙旗，赫然在目！
“是‘定海号’！是‘定海号’回来了！”指挥使的声音因激动而尖锐变形，他放下望远镜，朝着整个港口用尽力气咆哮：“快！快马飞报京师！远征军信使，‘定海号’——归来了！”
消息如同燎原的烈火，迅速传遍天津卫，并以八百里加急的速度，向着帝国的权力中心——北京城，飞驰而去。
承载着新大陆全部希望与牵挂的“定海号”，在历经近半年的惊涛骇浪、艰难险阻后，终于在这一天的清晨，如同远归的游子，缓缓驶入了天津卫的怀抱。
它的归来，意味着那片遥远大陆的消息即将揭晓，也预示着帝国的远征宏图，即将进入一个全新的阶段。