正月二十，清晨。
昨夜一场春雪悄然落下，太极宫的琉璃瓦上又积了一层新白。晨曦透过窗棂照进甘露殿的书房，将杨广伏案批阅奏章的身影投在青砖地面上，拉得很长。
他面前摊着三份奏章——都是关于河东之乱的后续处置。
第一份是兵部递上的《河东平叛叙功疏》，详细列举了“有功将士”名单，从倒戈的副将张万岁，到闻喜县开城迎降的衙役头目，洋洋洒洒三百余人，请求封赏。
第二份是河东新任郡守的《安抚地方疏》，禀报三县百姓已陆续返乡，春耕在即，请求减免今岁赋税三成，并发还部分被王仁恭强占的民田。
第三份……最薄，也最重。
是大理寺呈上的《刘武周死因复核奏》。仵作复验的结果与地方呈报一致：无明显外伤，无中毒迹象，确系“旧伤复发，气血攻心”致死。但奏章末尾，大理寺卿用朱笔小字补了一句：
“据查，刘武周旧伤在左肋，乃五年前与突厥交战时所负。平时无碍，唯情绪剧烈波动时方会发作。此番暴毙，时机巧合，引人疑窦。”
杨广的目光在这行小字上停留了很久。
时机巧合。
引人疑窦。
他当然知道。
“陛下，”高公公悄声进来，“太子殿下求见。”
“让他进来。”
杨昭踏入书房时，身上还带着晨间的寒意。他今日穿得朴素，一身月白常服，腰间只系了块青玉，看起来更像是来请教学问的儒生，而非刚刚“平叛有功”的储君。
“儿臣参见父皇。”
“免礼。”杨广放下朱笔，指了指对面的椅子，“坐。”
杨昭依言坐下，只坐了半边。
父子二人一时无话。书房里只有炭火噼啪的轻响，和远处宫人扫雪的沙沙声。
良久，杨广忽然开口：
“河东的事，办得不错。”
语气平淡，听不出是赞赏还是陈述。
“全赖父皇天威，朝廷洪福。”杨昭垂眸，“儿臣只是依命行事，不敢居功。”
“不敢居功？”杨广笑了，那笑容有些微妙，“可兵部的叙功疏里，那些倒戈的叛将、开城的衙役，口口声声说的都是‘太子仁政’、‘只诛首恶’。这功劳，你不要，他们硬要往你身上安啊。”
杨昭心头一紧，撩袍跪地：
“父皇明鉴，儿臣绝无此意。那些话……或许是底下人揣摩上意，故意为之。儿臣已命人查办，若有借机攀附、沽名钓誉者，定严惩不贷。”
“查办？”杨广看着他跪在地上的身影，轻轻摇头，“起来吧。朕没怪你。”
杨昭缓缓起身。
“昭儿，”杨广靠回椅背，目光落在窗外那株覆雪的梅树上，“朕让你稳扎稳打，三月为期。谁知不到半月，匪患竟自行瓦解——你说，这是为什么？”
又是这个问题。
和上元节夜宴时一样。
但这次，是在私密的书房，没有旁人在场。
杨昭沉默片刻，低声道：“或许是……天意。”
“天意？”杨广挑眉。
“是。”杨昭抬起头，迎上父亲的目光，“刘武周起事，本就不得人心。百姓被贪官所逼，无奈从贼。如今朝廷仁政已显，贪官伏法，他们自然散去。至于刘武周暴毙……”
他顿了顿：“多行不义必自毙，或许真是天收。”
这话说得滴水不漏。
把一切都归给了“天意”、“人心”、“报应”。
杨广看着他，看了很久。
书房里的炭火燃得正旺，暖意融融，但杨昭却觉得后背渗出一层细密的冷汗。
他能感觉到，父皇的目光像刀子，正在一层层剥开他的伪装。
“天意……”杨广喃喃重复，忽然笑了，“昭儿，你相信天命吗？”
“儿臣……相信。”
“那你觉得，”杨广缓缓站起身，走到窗边，望着那株梅树，“这大隋的天下，是得天命，还是……”
他转过身，眼中闪着深邃的光：
“还是靠人力？”
这个问题太大，太敏感。
杨昭喉结滚动：“父皇开创盛世，威加四海，既是天命所归，也是……人力所致。”
“那你的‘人力’呢？”杨广忽然问，“在河东这件事上，你的‘人力’，用在了何处？”
直接摊牌了。
杨昭深吸一口气：“儿臣只是按父皇教导，剿抚并用。招抚的告示，是按朝廷规制所拟；调兵的命令，是经兵部所发；所有处置，皆依律法……”
“朕问的不是这些。”杨广打断他，“朕问的是——张万岁为什么偏偏在那天倒戈？刘武周为什么偏偏在那夜暴毙？四千被裹挟的百姓，为什么偏偏在那时散去？”
他向前一步，声音压低：
“昭儿，告诉朕——这些‘巧合’，真的是巧合吗？”
书房里的空气仿佛凝固了。
杨昭能听见自己的心跳，一下，又一下，沉重如擂鼓。
他知道，父皇要的不是答案。
是态度。
是……交代。
“父皇，”他缓缓跪下，这一次，跪得更深，“有些事，过程不重要，结果才重要。河东乱平，百姓安生，朝廷威严得保——这才是最重要的。”
他抬起头，眼中是坦荡：
“至于过程如何……儿臣以为，只要合乎大义，不违律法，些许手段，不必深究。”
这话近乎承认了。
承认河东之事，确有“手段”。
但又不明说是什么手段。
杨广看着他，良久，忽然长长叹了口气。
那叹息里有复杂的情绪——有释然，有欣慰，有……一丝不易察觉的警惕。
“起来吧。”他扶起儿子，拍了拍他的肩膀，“你说得对，结果最重要。”
他走回书案前，拿起那份兵部叙功疏，提笔批了四个字：
“照准，重赏。”
然后将奏章推到杨昭面前：