碧落原上，天光不知何时暗了下来。
不是夜幕降临，是远处地平线上，升腾起一片翻滚的、令人心悸的黑色烟尘。那烟尘移动得极快，像是贴着地面汹涌而来的黑色潮水，所过之处，连那淡黄色的、带着硫磺气味的雾气都被搅动、吞噬。
部落边缘的警戒哨声，是突然之间变得凄厉无比的。那哨声不是号角，而是一种尖锐的、仿佛能刺破耳膜的骨哨声，一声接着一声，从四面八方炸响，瞬间打破了部落刚刚因为泉眼被加固而升起的一丝希望。
“敌袭——！全体戒备——！”
留守部落的年长战士嘶声大吼，声音在空旷的原野上回荡，带着掩饰不住的惊怒。
几乎就在同时，部落外围那些低矮的石墙上，亮起了星星点点的幽蓝色光芒——那是黄泉族战士在紧急激活防御图腾。脚步声、兵刃出鞘声、压抑的呼喝声，在部落的各个角落响起，混杂成一片紧张的喧嚣。
苏九儿正全神贯注地将手中那片温润如玉、散发着清冽莲香的净天莲花瓣，小心翼翼地按向林玄眉心那缕疯狂蠕动的黑气。花瓣触及皮肤的瞬间，柔和纯净的白光与那阴冷污秽的黑气猛烈对冲，发出“嗤嗤”的刺耳声响，林玄的身体随之剧烈颤抖。她必须集中全部心神，引导花瓣中那稀薄却至纯的净化之力，一点点驱散、中和侵蚀神魂的污染。沈墨的意念在她脑海中急促地指导着每一个细节，不容半分差池。
然而，那由远及近、宛如实质的压迫感和杀气，如同冰冷的潮水，无视距离，蛮横地撞进了每个人的感知里。苏九儿的手指几不可查地抖了一下，险些让花瓣的力量偏移。她强行稳住心神，额角却已渗出细密的冷汗——不仅仅是操控净化之力的消耗，更是因为那来自外界、铺天盖地的死亡威胁。
来了，而且来得如此之快，如此之凶猛！
“砰！砰！砰！”
沉重的、仿佛巨兽踏步的声响，伴随着滚滚烟尘，停在了部落外围。烟尘缓缓散去，露出了里面的景象。
黑压压的一片人影，足有上百之众，如同铁桶般将不算大的黄泉族部落围了个水泄不通。这些人泾渭分明地分为两拨。
左边一拨，清一色的黑袍，脸上戴着惨白的无面面具，只露出一双双冷漠或贪婪的眼睛。他们周身缠绕着肉眼可见的淡淡黑气，散发着阴冷、腐朽、令人作呕的气息。为首之人，身形并不高大，甚至有些佝偻，但当他站在那里时，周围的空气都仿佛凝固了，光线也黯淡了几分。他脸上戴着一副描绘着狰狞鬼面的金属面具，只露出一双深陷的、没有丝毫感情的幽暗眼眸。最引人注目的是他那一双手——手戴黑丝手套，但指尖处，丝丝缕缕凝如实质的黑气缭绕不休，仿佛连光线都能腐蚀。他只是随意地站在那里，一股令人窒息、仿佛直面死亡本身的恐怖威压，便如无形山岳，沉甸甸地压在每一个黄泉族人心头，一些修为较弱的战士甚至脸色发白，呼吸困难。
黑煞老鬼！幽冥殿凶名赫赫的元婴老怪！
右边一拨，人数稍少，但气息更加诡谲灵动。他们大多衣着华贵，带有明显的狐族特征，尖耳，眼眸中流光溢彩，身后拖着毛色各异的狐尾。为首的是一个面白无须、眼神阴柔的中年男子，手持一柄玉骨折扇，嘴角噙着一丝若有若无的、令人极不舒服的笑意。他气息虽不如黑煞老鬼那般霸道骇人，却也深不可测，赫然也是一位金丹巅峰的强者，显然是狐族大长老麾下的核心心腹。
两拨人马虽然分立，却隐隐形成合围之势，杀气腾腾，目光如刀，刮过部落的每一寸土地，最终，不约而同地，牢牢锁定了部落中心——净天池的方向，或者说，锁定了池边正在救人的苏九儿，以及她身旁昏迷不醒、气息诡异的林玄。
整个黄泉族部落，瞬间陷入了死一般的寂静。只有风声呜咽，骨哨余音，以及战士们粗重压抑的呼吸声。所有黄泉族人，无论是手持武器的战士，还是老弱妇孺，都紧张地望向外围，望向那黑压压的、散发着毁灭气息的敌人。他们迅速以部落中心祭坛和净天池为核心收缩，结成一个紧密的防御圆阵，战士们手中的骨矛、石刀对准外围，幽蓝的图腾之力在阵型中隐隐流转，但每个人脸上都写满了凝重与决绝。敌人数量太多了，实力太强了，尤其是那个戴着鬼面的黑袍人，仅仅是看着，就让人心生绝望。
“咳。”狐族中年男子轻咳一声，打破了令人窒息的沉默。他“唰”地一声打开玉骨折扇，慢悠悠地扇着，声音不高，却清晰地传遍了整个部落，带着一种居高临下的从容与恶意：“碧落原，黄泉族。本使今日前来，只为两件事。”
他扇子一合，先指向净天池边的苏九儿：“交出那个天狐小丫头。”又指向她身旁的林玄：“还有那个小子，以及他们身上所有的……星钥碎片。”
他顿了顿，目光扫过紧张结阵的黄泉族战士，最后落在被族人护在中央、手持骨杖的老祭司身上，嘴角的笑意加深，却冰冷无比：“只要你们乖乖照做，我狐族与幽冥殿，可保证不伤你黄泉族一人一草，即刻退去。否则……”
他没有说完，但威胁之意，溢于言表。黑煞老鬼配合地微微抬起那只缠绕黑气的手，顿时，更加庞大的死亡威压笼罩而下，让许多黄泉族战士膝盖发软，几欲跪倒。