意识从无边的虚无和死寂中，被猛地“拽”了回来。
不是苏醒。苏醒意味着平缓的过渡，意味着感官的重新连接。我这是“坠落”，从一片没有时间、没有感觉、没有“我”的绝对空无之中，笔直地、重重地、摔回一具冰冷、剧痛、仿佛已经支离破碎的躯壳里。
首先恢复的是痛觉。不是单一的痛，是无数种痛苦瞬间同时炸开：左腿伤处传来的、仿佛有烧红的铁钎在里面反复搅动的、撕裂般的锐痛；全身骨骼和肌肉因为寒冷、长时间僵硬和之前的冲击而发出的、如同生锈机器强行运转般的、沉闷的酸痛；太阳穴两侧尖锐的、仿佛有锥子不断凿击的抽痛；以及喉咙和胸腔里火烧火燎的、带着浓重血腥味的灼痛。
紧接着是寒冷。深入骨髓的、仿佛连血液都要冻结的酷寒。我像一块被扔在冰窖里冻了千万年的石头，只有那无处不在的剧痛，证明着这具躯体还没有完全变成死物。
然后，才是听觉。
没有立刻恢复。先是一阵漫长而尖锐的耳鸣，像一根烧红的钢丝，从左耳贯穿到右耳，在颅腔内疯狂震颤。在这尖锐的耳鸣逐渐减弱、变成一种持续的低频嗡鸣后，外界的“声音”，才如同退潮后露出的狰狞礁石，一点点浮现在感知的表面。
溪流声。依旧潺潺，但听起来异常遥远、模糊，仿佛隔着一层厚厚的、沾满污渍的毛玻璃。
风声。呜咽着，但失去了之前那种如泣如诉的、充满恶意的质感，变得单调、疲惫，像一个耗尽了力气的哭泣者，只剩下本能的抽噎。
没有地底那悲怆宏大的“震动”。没有洞外那悲伤“核心”尖锐的“波峰”和索求。没有磁带爆裂的狂躁噪音。没有扣子急促的悲鸣。没有冰冷黑气涌动的气息。
什么都没有。只有溪流、风声，和我自己粗重、艰难、仿佛破风箱般的喘息，以及那持续不断的、低沉的颅内嗡鸣。
死寂。一种劫后余生、却又充满不祥预感的、沉重的死寂。
我缓缓地、极其艰难地，掀开了仿佛有千斤重的眼皮。
黑暗。依旧是浓稠的、几乎有实质的黑暗。但这一次，黑暗的边缘，似乎渗进了一丝极其微弱的、灰蒙蒙的……天光？
天……亮了？还是即将天亮？
我僵硬地转动了一下仿佛锈死的脖颈，看向洞口的方向。岩洞入口处那片不规则的缺口，不再是吞噬一切的黑洞，而是透着一层深沉的、接近墨蓝的灰色，像一块被脏水浸透的、半透明的粗布。没有星光，但能模糊看到洞口外溪流对岸树林更黑沉的轮廓。
天，真的快亮了。
我还活着。
这个认知，并没有带来丝毫喜悦或庆幸，只有一种沉甸甸的、近乎麻木的虚脱感，和更深沉的、源自本能的后怕。昨晚……不，是凌晨那场在意识边缘爆发的、多重“回响”与“地窍”力量的恐怖对冲，那足以将灵魂都震碎撕扯的狂乱风暴，竟然……平息了？我就这样……熬过来了？
我试图移动身体，却发现自己几乎完全冻僵，左腿更是失去了所有知觉，只有伤处传来一阵阵麻木的钝痛。我花了好几分钟，才勉强将紧贴地面的、冻得失去知觉的双手，从冰冷的地面上“撕”下来。掌心传来一阵尖锐的刺痛，仿佛皮肤和地面冻结在了一起。
我挣扎着，用还能动的右臂，支撑着上半身，一点点坐起。这个简单的动作，耗费了我残存的全部力气，让我眼前阵阵发黑，剧烈地咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着胸腹的剧痛，带出更多的血腥味。
坐稳后，我喘息着，目光在昏暗中艰难地扫视洞内。
首先看到的，是身前地面上的一片狼藉。
那盘磁带。它还在。但原本黑色光滑的塑料外壳，此刻布满了一道道细密蛛网般的裂痕，从中心那道最宽的缝隙向外辐射。裂缝边缘，凝结着一层薄薄的、灰白色的霜，霜下是暗沉的、仿佛被烧灼过的焦黑痕迹。磁带没有继续震动，也没有黑气涌出，就那样静静地、支离破碎地躺在那里，像一具被暴力拆解后、又被瞬间冻结的机械残骸。空气中，似乎还残留着一丝极其微弱的、混合了臭氧、焦糊和那股铁锈甜腥的怪异气味，但正在迅速被洞外涌入的、清冷的晨间空气稀释。
那枚金属扣子。它也还在。就在磁带旁边不远处。它没有像磁带那样碎裂，但原本暗沉发黑的表面，似乎蒙上了一层更晦暗的、仿佛被烟熏火燎过的污渍，那些手工錾刻的卷草纹几乎看不清了。它静静地躺在沙土里，不再发出任何声响，也没有了之前那种刺骨的冰寒和独特的“震颤”感，就像一枚真正的、被遗弃了百年的、普通的旧扣子。
我颤抖着伸出手，指尖在触碰到扣子之前，犹豫了很久。最终，还是轻轻将它捏了起来。
入手是冰凉的，但只是普通的、属于金属和清晨的凉意，不再有那种直透灵魂的寒意。背面“婉秋”二字的刻痕，依然隐约可辨，但似乎也暗淡了许多。
我攥着这枚扣子，心情复杂到了极点。它曾经是苏婉秋“回响”的“显化”，是引来恐怖索求的“信物”，但似乎也在昨晚那场混乱风暴的最后，发出了某种“抗拒”的尖啸，间接（或许是）干扰了地底“触须”的探查，也……可能救了我一命？
我将扣子小心地放进冲锋衣内袋，紧贴着那部早已没电的手机。然后，目光投向洞口。
洞口外，天色以肉眼可见的速度，从深沉的墨蓝，转为一种更清浅的、带着灰白底色的鱼肚白。林间的轮廓越来越清晰，虽然依旧笼罩在清晨的薄雾和阴影中，但已不再是那种吞噬一切的、纯粹的黑暗。风也小了，呜咽声变得稀薄，山林正在从沉睡（或者说，是从某种异常的“活跃”）中逐渐苏醒，恢复它白日里相对“正常”的、静谧而充满生机的面貌。
那守在洞外、索要扣子、低语哭泣的“存在”……不见了。连同那无所不在的阴寒土腥气，也消散了大半，只剩下洞内岩石和泥土本身的气息，以及溪流带来的、清冽湿润的水汽。
它走了？因为天亮？因为昨晚那场失控的爆发消耗了力量？还是因为……别的什么？