“就等那天了。”他低声道，呼出的白气在眼前凝成雾，又被风雪吹散，“等刘璟被拿下，朱允凡就成了没爪的老虎。他那些影卫、风卫再厉害，没了主心骨，不过是群散沙。到时候再收拾他，易如反掌。”
吕忠在身后低声附和：“主子英明。”
吕本却没回头，只是盯着扬州城的方向。他想起二十年前，自己还是个翰林院编修，跟着太子去凤阳祭祖，看见路边饿殍遍地，太子红着眼圈要开仓放粮，却被当地官员拦着，说“粮仓是朝廷的，动不得”。那时他就知道，这天下的“规矩”，都是给无权无势的人定的，有权有势的人，从来都是自己定规矩。
如今他要定的规矩，就是让朱允凡和刘璟，都尝尝“规矩”的厉害。
转身回舱时，风雪卷着雪粒扑在斗篷上，簌簌作响。吕忠连忙接过他脱下的斗篷，貂皮的毛领上沾着雪粒，在烛火下闪着细碎的光，像撒了把碎钻。斗篷被挂在舱壁的钩子上，隔绝了外面的风雪，可吕本坐下时，仍觉得一股寒意从脚底往上爬，暖不透心底的凉。
他知道，这只是第一步。真正的网才刚撒下去——
张万贯是网绳，够结实。这老狐狸在扬州混了三十年，手下有船有商队，还有一群亡命之徒，让他捆住刘璟，绝无问题。
假盐引是网眼，够细密。三十张盐引，编号、印鉴、日期，处处都透着“刘璟私造”的痕迹，只要露出来，就休想挣脱。
太子的过问是收网的手，够有力。太子金口玉言，只要他说“查”，就算朱元璋想保，也得让刘璟“暂避锋芒”，这一避，就再难翻身。
而他，吕本，是站在岸边的渔夫，手里攥着网绳的另一端，只等着猎物一头撞进来，再也别想挣脱。
舱内的烛火还在跳，火焰忽明忽暗，映着他脸上的阴翳。眼角的皱纹里藏着算计，每一道沟壑都像在账本上记下的一笔笔债；嘴角的冷笑里裹着狠戾，像银签挑开蟹壳时的精准和无情。他拿起银签，又开始挑碟中的醉蟹，这一次吃得极慢，银签在蟹壳里游走，避开所有硬壳，专挑最肥美的肉。
蟹肉的鲜混着米糕的甜在舌尖散开，可他尝着，却像是在品尝一场即将开场的好戏。每一口都带着对未来的笃定——他仿佛看见刘璟被押上囚车，看见朱允凡跪在太子面前辩解，看见那些藏在冰下的窟窿一个个裂开，将所有碍眼的人都吞噬。
舱外的风雪成了这场好戏最好的背景音。北风卷着雪片，“呜呜”地嘶吼着，像无数冤魂在哭，又像无数人在笑。画舫在浪里轻轻晃，像口漂在湖上的棺材，载着满舱的算计、阴谋和即将到来的血腥，破开层层风雪，往未知的深处漂去。
船尾的灯笼在风雪中摇曳，光忽明忽暗，照亮了冰面上被船桨划开的裂痕。那裂痕在雪下蔓延，细得像发丝，却带着能裂穿冰层的狠劲，一路向前，朝着正月二十那天，朝着扬州城的方向，无声地延伸着。
吕本放下银签，拿起茶杯抿了口热茶。茶早凉了，带着股苦涩，可他喝得津津有味。窗外的风雪还在吼，他知道，这场风暴才刚刚开始，而他，有的是耐心，等着看冰面彻底裂开的那一刻。