东海的晨雾尚未散尽,港口已是人声鼎沸。落日国的商船“金阳号”正停靠在码头边,水手们扛着沉甸甸的丝绸包裹,将一箱箱晶莹的宝石搬下甲板,中原的铜钱与异域的金币在货摊上来回流转,不同语言的讨价还价声交织在一起,成了港口最热闹的晨曲。
苏云琅站在玄幽战船的甲板上,看着哈桑正指挥着手下将耐旱种子搬上马车,嘴角噙着笑意。昨日达成的贸易协定,不仅让联盟收获了西域戈壁急需的作物种子,更开启了一条横跨东西的海上商路。她身后,陈默与墨影正围着“金阳号”的船身打量,指尖划过异域风格的船肋,眼中满是探究的光芒。
“这落日国的造船技艺确实有独到之处。”陈默摩挲着胡须,指着船底的龙骨,“他们用的是多层叠压的木料,还在缝隙里填了沥青,防渗漏的效果竟不输我们的玄铁幽冥合金。可惜抗风浪的能力差了些,不然也不会在海上漂泊十个月。”
墨影蹲在船舷边,敲了敲加固的铜钉,补充道:“他们的船帆用了三层帆布,能借更多风力,就是操控起来太笨重。若是结合我们的玄铁转轴,应该能让船速再提三成。”
苏云琅闻言,心中一动。联盟的玄幽货船虽快,却因造价高昂,难以大规模建造;落日国的商船虽简陋,却胜在成本低廉,易于量产。二者若是取长补短,定能打造出更适合远洋贸易的船只。
她正思忖间,哈桑带着一名须发皆白的老者走了过来。老者身着与哈桑同款的白色长袍,手中捧着一卷羊皮图纸,眼神中带着几分拘谨,又有几分对技艺的执着。
“苏侯,这位是我们落日国最好的造船匠师,名叫阿里。”哈桑笑着介绍,“他听说你们能造出飞天的船,硬是缠着我要来看一看,还说想跟你们的匠师切磋切磋。”
阿里连忙躬身行礼,用生硬的中原话说道:“尊敬的东方匠师,我……我研究造船三十年,从未见过能在天上飞的船。请……请允许我向你们学习。”
陈默闻言,眼中闪过一丝赞赏。技艺不分国界,能为一门技艺痴迷至此,定是个值得交流的匠人。他上前一步,握住阿里的手:“切磋可以,学习也行。我们联盟的规矩,就是共享技艺,共同进步。”
阿里的眼睛瞬间亮了起来,激动得说不出话,只是一个劲地鞠躬。
接下来的几日,东海分部的船坞成了最热闹的地方。中原匠人与落日国匠师围在一起,对着玄幽货船的图纸和金阳号的龙骨争论不休。陈默教他们玄铁转轴的锻造之法,墨影演示幽冥秘符的加固之术,阿里则带来了落日国独有的帆布编织技艺和海水淡化的窍门。
当第一艘融合了双方技艺的“通洋舟”下水时,整个港口都沸腾了。这艘船的船身用玄铁幽冥合金做了骨架,外层包裹着多层叠压的木料,船帆是落日国的三层帆布,操控系统则用了联盟的玄铁转轴,既能抵御深海的风浪,又能借风快速航行,最妙的是,船内还加装了墨影改良的海水淡化装置,足以支撑船队横渡万里大洋。
哈桑站在通洋舟的甲板上,看着船帆鼓起,激动得热泪盈眶:“太好了!有了这样的船,我们落日国与东方的贸易,再也不用漂泊十个月了!”
苏云琅站在码头边,看着通洋舟缓缓驶离港口,心中满是欣慰。这条海上商路的畅通,不仅能带来贸易的繁荣,更能让联盟的技艺传扬到更远的地方。
然而,就在联盟沉浸在远洋贸易开启的喜悦中时,西域传来了急报。
这一日,玄幽传信舟带着一卷染血的绢帛降落在东海分部的议事厅。绢帛上的字迹潦草而急促,是高昌国的匠人传来的消息:西域的黑风部落突然叛乱,勾结了草原上的游牧部族,攻占了高昌国的三座城池,还烧毁了联盟设在高昌的玄铁灌溉站。叛军所用的武器,竟是仿制的玄铁长刀,刀身上刻着的纹路,与之前“暗”组织的武器如出一辙。
议事厅内的气氛瞬间凝重起来。萧陵捏紧了手中的绢帛,眼中闪过一丝冷冽:“黑风部落早有反心,只是一直忌惮联盟的联合军队,不敢轻举妄动。这次他们敢叛乱,背后一定有人撑腰。”
“仿制的玄铁长刀……”苏云琅眉头紧锁,“娄家的余孽已经肃清,守护者部落也归顺了联盟,还有谁能掌握玄铁武器的锻造之法?”
墨老沉吟道:“或许是当年娄家散落各地的门徒。他们虽然没有完整的图纸,却能根据记忆仿制出一些皮毛,再加上黑风部落的蛮力,才敢发动叛乱。”
“不管背后是谁,叛乱必须平定!”萧陵站起身,声音铿锵有力,“高昌国是联盟的成员国,他们有难,联盟不能坐视不理。我立刻率领联合军队,前往西域平叛!”
苏云琅点了点头:“我与你同去。陈前辈,你留在东海,继续研发通洋舟,同时加固沿海的防御;墨影,你带领匠人赶制一批玄幽火炮,送到西域前线;石萋萋,你率领精锐骑兵,作为先锋部队,先行赶往高昌国,稳住战局。”
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“是!”众人齐声应道。
三日后,联盟联合军队的玄幽飞舟编队从东海分部出发,朝着西域的方向疾驰而去。苏云琅站在飞舟的了望台上,看着下方的山河渐渐从沧海变成戈壁,心中满是沉重。
黑风部落占据的三座城池,都位于高昌国的咽喉要道,易守难攻。叛军在城池周围布设了大量的拒马和陷阱,还将百姓当作人质,困在城中。石萋萋的先锋部队赶到时,正遇上叛军攻城,双方激战了一日一夜,联盟的士兵伤亡惨重,却始终未能突破叛军的防线。
当苏云琅和萧陵率领云琅和萧陵率领主力部队赶到时,石萋萋正带着残兵退守在一座废弃的堡垒中。她的手臂被玄铁长刀砍伤,脸色苍白,却依旧眼神坚定:“将军,苏侯,叛军的武器虽然是仿制的,却异常锋利,而且他们的骑兵冲击力极强,我们的步兵根本抵挡不住。”