仲春时节，暖风拂过北齐大地，消融了最后一丝寒意。皇城之外的官道上，车马辚辚，一支长长的商队正朝着北疆方向缓缓行进。为首的马车装饰着精致的木雕花纹，车帘半卷，露出苏云琅清丽的面庞。她身着青色官袍，发髻上的并蒂莲琉璃簪在阳光下熠熠生辉，手中正翻阅着北疆通商的章程，眉眼间满是期待。
此次北疆通商，是北齐与草原部落结盟后的首次大规模商贸往来。萧陵身为内阁首辅，需坐镇皇城处理政务，便由苏云琅以工部尚书的身份，代表朝廷出使北疆。商队里满载着天工院改良的农具、织造的锦缎、刊印的《天工技艺录》，还有数门小型玄幽火炮——这是用来展示北齐技艺，也是为了震慑那些心怀叵测的草原势力。
随行的还有天工院的十名匠师，他们将在北疆设立技艺分点，教授草原部落制作农具和简单的手工业品。苏云琅深知，通商不仅是为了互通有无，更是为了促进民族融合，让北疆的百姓也能享受到新政带来的红利。
马车行至阴山脚下，远远便看到一队草原骑兵策马而来。为首的是一位身着兽皮铠甲的年轻将领，他看到苏云琅的马车，翻身下马，恭敬地行礼：“末将巴图，奉大汗之命，在此迎接苏尚书。”
苏云琅下车，回以一礼，笑容温和：“巴图将军客气了。此次前来，是为了北齐与草原的通商大计，还望将军多多相助。”
巴图爽朗一笑：“苏尚书放心，大汗早已下令，草原各部定会全力配合。北疆的牧民们，早就盼着北齐的农具和锦缎了！”
在巴图的带领下，商队顺利进入草原王庭。草原大汗亲自率领部落首领前来迎接，他看着商队里的新式农具，眼中满是惊叹。苏云琅让匠师当场演示了曲辕犁的使用方法，那头壮实的黄牛拉着犁具，轻松地在草原的土地上犁出深沟，看得草原牧民们欢呼雀跃。
“苏尚书，这农具真是太神奇了！”大汗激动地握住苏云琅的手，“有了这曲辕犁，我们草原的荒地也能种出粮食，再也不用靠天吃饭了！”
苏云琅笑着点头：“大汗过奖了。北齐与草原本是一家，互通有无，才能共同繁荣。此次我们带来了《天工技艺录》，里面记载了各种农具、织造的技艺，愿意无偿传授给草原的百姓。”
大汗闻言，更是欣喜若狂，当即下令大摆宴席，款待苏云琅一行。宴席上，烤全羊香气扑鼻，马奶酒醇厚甘甜。草原牧民们载歌载舞，热情奔放的舞姿，让苏云琅感受到了浓浓的民族情谊。
席间，苏云琅与大汗商议通商事宜，决定在草原王庭设立互市，北齐的农具、锦缎、茶叶，换取草原的牛羊、皮毛、药材。双方还约定，每年春秋两季，各举办一次大型通商大会，促进两地的商贸往来。
苏云琅在北疆待了整整一个月，亲眼看着互市的帐篷搭建起来，看着匠师们手把手地教草原牧民制作农具，看着北齐的锦缎挂上草原的商铺。她看到草原牧民们脸上的笑容，心中满是欣慰。
离开北疆的那天，草原大汗亲自相送。他送给苏云琅一匹日行千里的汗血宝马，感慨道：“苏尚书，你是草原的贵客，更是北齐的贤臣。有你和萧首辅在，北齐和草原的和平，定会地久天长。”
苏云琅翻身上马，与大汗挥手告别。马蹄声哒哒，她回头望去，只见互市的帐篷前，人头攒动，北齐和草原的百姓们友好地交谈着，交易着货物，一派和谐景象。
返回皇城时，已是暮春。苏云琅刚进城门，就看到萧陵站在城楼下等候。他身着玄色常服，身姿挺拔，目光灼灼地望着她，眼中满是思念。
“回来了。”萧陵快步上前，接过她手中的缰绳，伸手替她理了理被风吹乱的发丝，“一路辛苦。”
苏云琅看着他眼中的温柔，心中一暖，笑道：“不辛苦。北疆之行，收获颇丰。互市已经设立，草原的百姓们很喜欢我们的农具和锦缎，通商大计，算是圆满成功了。”
萧陵牵着她的手，缓步走在朱雀大街上。街道两侧，槐花盛开，香气袭人。百姓们看到他们，纷纷驻足行礼，脸上满是笑容。
“我就知道，你一定能成功。”萧陵的声音温柔，“对了，还有一个好消息要告诉你。第一所技艺学堂，已经在京郊建成，明日便要举行开蒙典礼。”
苏云琅惊喜道：“真的？太好了！我还以为要等到秋后呢。”
“天工院的匠师们日夜赶工，提前了半个月完工。”萧陵笑道，“学堂里不仅有经史子集的课程，还有技艺实操的教室，木工、铁匠、织造，一应俱全。明日，陛下也会亲自前往，参加开蒙典礼。”
苏云琅心中激动不已，她盼着这一天，已经盼了很久。技艺学堂的开设，意味着北齐的孩子们，再也不用被出身束缚，无论是寒门子弟，还是工匠后代，都能有机会学习知识，掌握技艺，改变命运。