残冬的风，裹挟着砭骨的寒意，卷过北齐皇城的每一寸街巷。铅灰色的云层沉沉压在天际，连一丝阳光都吝啬穿透，唯有漫天飞舞的细雪，无声无息地落着，将朱红宫墙、青石板路、临街屋瓦，都裹上了一层素白的纱。
这一日，是苏云琅、萧陵、梁邱起离别的前一日。
消息像是长了翅膀，一夜之间传遍了皇城的角角落落，又顺着官道，蔓延到京郊的农田，北疆的军营，江南的水乡。没有人传令，没有人号召，却有无数百姓自发地穿上了素色衣衫，从四面八方涌向皇城，涌向那座见证了天工之国崛起的观星台。
天还未亮，朱雀大街便已被人海填满。
白发苍苍的老妇人拄着拐杖，被儿孙搀扶着，一步一挪地往前走；怀抱婴孩的年轻母亲，用襁褓裹紧孩子，任凭寒风刮红脸颊；天工院的匠师们，捧着《天工续录》的抄本，握着亲手打造的工具，肃立在街边；玄甲军的将士们，身披重甲，手持长枪，列成整齐的方阵，铠甲上的冰霜在微光中闪烁着冷冽的光。
他们的脸上，没有了往日的笑意，唯有浓浓的不舍，像潮水般漫过眼眶。
“皇后娘娘不能走啊！”不知是谁先喊了一声，嘶哑的嗓音刺破了清晨的寂静。
紧接着，此起彼伏的哭喊声响彻云霄。
“皇后娘娘是活菩萨，是她让我们吃饱穿暖！”
“萧首辅清正廉明，为我们百姓做主！”
“梁将军镇守北疆，护我们免受战乱之苦！”
“他们不能走！北齐不能没有他们！”
哭喊声混杂着风雪声，在皇城上空回荡，听得人心头发酸，眼眶发烫。
宫门缓缓打开，苏云琅、萧陵、梁邱起三人并肩走了出来。他们依旧穿着平日里的常服，素色的衣袍在风雪中微微飘动，腰间的玄玉圭碎片，正散发着淡淡的莹光，像是三颗不肯熄灭的火种。
苏云琅看着眼前的人山人海，看着百姓们脸上的泪水，看着他们手中高举的农具、布匹、琉璃饰品——那些都是她亲手研发、亲手推广的东西，是北齐盛世的见证。她的脚步顿住，喉咙像是被什么东西堵住了，千言万语，竟不知从何说起。
萧陵握紧了她的手，掌心的温度滚烫，却暖不透心底的寒凉。他看着那些跪在雪地里的百姓，看着他们冻得发紫的脸颊，看着他们眼中的赤诚，眼中泛起了泪光。五年了，他从一个异世来客，变成了北齐的首辅，他整顿吏治，推行新政，所做的一切，不过是想让这些百姓，能过上安稳的日子。
梁邱起的目光扫过玄甲军的方阵，将士们挺直了脊梁，长枪拄地，目光灼灼地望着他。他想起了五年前的北疆，狼烟四起，民不聊生；想起了那些浴血奋战的日夜，想起了那些永远留在北疆的兄弟。他的喉结滚动了一下，声音沙哑得几乎听不清：“兄弟们，保重。”
“将军！”玄甲军的将士们齐声高喊，声音震彻云霄，惊得漫天飞雪都微微凝滞。
人群中，天工院的老匠师张老头拄着拐杖，颤巍巍地走上前。他的手中，捧着那本《天工续录》的原稿，封面已经被摩挲得发亮。他跪在雪地里，老泪纵横：“皇后娘娘，这是您的心血，是北齐匠人的根。我们一定好好钻研，把您的技艺传承下去，让天工之国的名号，响彻四海！”
苏云琅连忙上前，想要扶起他，却被张老头摆手拒绝。他磕了一个头，额头重重地撞在青石板上，发出沉闷的声响：“皇后娘娘，您放心地去吧！我们会替您守好这片山河，守好这片盛世！”
紧接着，京郊的农户代表捧着一袋新收的小米，跪在地上：“皇后娘娘，这是我们今年的新粮，您带上！就算到了远方，也别忘了北齐的味道！”
北疆的牧民代表牵着一匹膘肥体壮的骏马，红着眼眶道：“梁将军，这是北疆最好的战马，您带上！就算到了远方，也别忘了北疆的草原！”
孩子们也挤到了前面，他们举着自制的木牌，上面歪歪扭扭地写着“皇后娘娘别走”“萧首辅别走”“梁将军别走”。最小的那个孩子，才刚学会走路，他挣脱母亲的怀抱，跌跌撞撞地跑到苏云琅面前，伸出胖乎乎的小手，抓住她的衣摆，奶声奶气地喊：“皇嫂，抱抱……”
苏云琅的心像是被针扎了一下，疼得她几乎喘不过气。她蹲下身，将孩子紧紧抱进怀里，泪水终于忍不住滑落，滴落在孩子的发顶。“乖，皇嫂抱。”