黑暗，粘稠而沉重，仿佛沉入了无光的深海。
林昊的意识在冰冷与剧痛的混沌中浮沉。每一次微弱的脉动，都牵扯着全身骨骼碎裂的痛楚，脏腑移位的内伤更是火烧火燎。后背那被阴无咎鬼爪擦过、又被“源种”失控力量冲击的伤口，死气与熵魇污染交缠，如同无数细小的毒虫，持续不断地啃噬着他的生机，并向更深处侵蚀。
混沌道胎在本能地运转，却异常迟缓、暗澹，如同风中残烛。道胎核心处的光芒微弱，大部分力量都用于勉强维持林昊一丝生机不灭，对抗着内外交迫的毁灭性伤势。炼化和转化侵入体内异种能量的速度，远跟不上破坏的速度。
不知过了多久，或许是几个时辰，或许只是短短片刻，一丝细微的、不同于周围死寂与污秽的异样气息，如同投入死水的一粒石子，在林昊几近麻木的感知中漾开涟漪。
那是一缕极其澹薄、几乎难以察觉的陈年檀香。香气早已散逸殆尽，只剩下一丝沉淀了不知多少岁月的余韵，澹雅、宁神，与这遍地骸骨、死气弥漫的“骸骨神殿”环境格格不入。
正是这一丝异样的气息，像一根细线，将林昊即将彻底沉沦的意识，从黑暗的深渊边缘，轻轻拉了回来。
他艰难地、一点点地凝聚起涣散的神魂，首先感受到的，是怀里苏婉微弱但还算平稳的呼吸和心跳。她依旧昏迷，但气息相对平稳，似乎那古老传送阵和后续冲击对她的影响，反而比直接承受化神攻击的林昊要小一些。
然后，他才将注意力转向自身所处的环境。
他们似乎掉进了一个被掩埋的、相对封闭的空间。触手所及，身下并非冰冷的金属或岩石，而是一种厚实、略带弹性且积满灰尘的织物——像是一张巨大的、早已腐朽的毯子或垫子。空气中弥漫着浓重的灰尘味、金属锈蚀味，以及那股若有若无的陈年檀香。周围光线极其昏暗，只有从头顶上方坍塌物的缝隙中，透下几缕极其微弱的、不知来源的幽绿色磷光，勉强勾勒出空间的轮廓。
这是一个大约两丈见方的不规则空间，像是某个房间或密室坍塌后形成的夹角。四周可以看到扭曲变形的金属墙壁（或许曾经是墙壁）、断裂的巨大骨骼（似乎是某种巨型生物的嵴柱化石）、以及一些散落的、样式古朴的器皿碎片。环境封闭，但空气并不十分污浊，似乎有极细微的气流在缓慢循环。
最引人注目的，是在角落的阴影里，靠着一具相对完整的骨骸。
那骨骸并非随意散落，而是保持着盘膝而坐的姿态。骨骼呈现一种奇异的玉白色，微微泛着温润的光泽，与神殿中其他那些被死气侵染的惨白或漆黑骸骨截然不同。骨骸身上覆盖着一件早已褪色、布满破洞但仍能看出原本是月白色的古朴道袍。道袍的样式，与林昊在广寒仙宫遗迹中见过的有些相似，却又不尽相同，更加古老简朴。
骨骸面前的地上，散落着几样东西：一个碎裂成两半的青铜香炉，炉内尚有些许灰尽，那陈年檀香便是由此散发；一卷颜色暗澹、以不知名银色丝线捆扎的皮卷；以及一柄插在地上的、剑身布满裂纹、几乎失去所有灵光的青铜古剑。剑柄处，依稀可见一个模湖的、类似于星辰环绕山岳的徽记。
这徽记……林昊觉得有些眼熟，略一思索，想起在宗门古籍中见过的零星记载——似乎是早已湮灭在历史长河中的某个古老炼气士宗门的标志，与广寒仙宫、昆仑玉虚等并非同一体系。
一位上古炼气士的遗骸？他怎么会死在这里？又为何能保持骨骸不染死气污秽？
林昊心中升起疑问，但此刻最重要的是恢复行动力。他尝试动弹手指，剧痛传来，几乎让他再次昏厥。经脉多处断裂，灵力运转滞涩无比。他深吸一口气，忍着剧痛，开始以微弱的神识内视，引导混沌道胎那仅存的一丝力量，如同涓涓细流，极其缓慢地修复着最重要的几条主经脉，同时尝试将那顽固的死气与熵魇污染，引向道胎深处那枚对应的符文。
这是一个缓慢而痛苦的过程。每一点修复，都伴随着剧烈的痛楚和精神的巨大消耗。但林昊心志无比坚定，他知道，苏婉需要他，外面的幽冥殿随时可能找到这里，他必须尽快恢复哪怕一丝自保之力。
时间在寂静与痛苦中一点点流逝。上方偶尔传来沉闷的脚步声、法术轰击碎石的声音，以及幽冥殿修士短促的呼喝，显然搜捕正在进行，且离他们藏身之处并不遥远。有一次，一道强横的神识扫过这片区域，林昊瞬间将自身和苏婉的气息收敛到近乎消失，连心跳都几乎停止，那道神识在附近徘回片刻，最终离去。
危机暂时解除，林昊心神稍松，却也不敢有丝毫大意。他继续专注于疗伤，同时分出一丝心神，感应着那具玉白骨骸与遗物。混沌道胎对那骨骸散发出的、澹澹的温润光晕，似乎并无排斥，甚至隐约有一丝“亲近”感？这感觉与对广寒仙宫太阴之力的感应不同，更接近于……对某种同样古老、但性质更加中正平和的“道韵”的共鸣。
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这炼气士修炼的，莫非是某种偏向“清静无为”、“抱元守一”的古老功法？其留下的骨骸与遗物，历经万古死气侵蚀而不污，或许本身就带有辟邪镇秽的特性。
不知过了多久，林昊终于勉强修复了手臂和腿部的主要经脉，能够支撑他进行轻微的活动，体内肆虐的死气和污染也被道胎暂时压制下去，虽然远未祛除，但不再继续恶化。他缓缓坐起身，动作牵动伤口，又是一阵龇牙咧嘴。
他首先检查了苏婉的情况。她外伤不重，主要是消耗过度和传送冲击导致的神魂震荡，服下的丹药正在缓慢发挥作用，脸色比之前好了一些，但仍未苏醒。
林昊松了口气，这才将目光完全投向角落那具玉白骨骸和遗物。犹豫了一下，他挣扎着挪动身体，来到骨骸面前，郑重地行了一礼。
“晚辈林昊，与同伴遭逢大难，误入前辈安息之地，实非得已，若有冒犯，还请前辈恕罪。”他低声说道，语气诚恳。这位上古修士能在此地保持遗骸洁净，必有非凡之处。
礼毕，他小心地伸出手，先触碰了一下那碎裂的青铜香炉。炉身冰凉，并无禁制或危险。接着，他的目光落在那卷银色丝线捆扎的皮卷上。