“若蘅的身子……”她抬眸看他，眼底有一瞬的慌乱，却很快被她压下，“虽比从前好些，但太医说，仍需静养，不可劳累，不可……伤身。”
她说“伤身”时，刻意停了停，避开了他的视线。
这是一个再合适不过的理由。
她的病，王府上下都知道。太医也确实叮嘱过，要静养，不可劳累。
至于“伤身”——这两个字，足以让他明白她的意思，也足以让他体面地退一步。
萧若瑾看着她，目光在她脸上停了很久。
他不是不明白。
他知道，她这个理由，有几分真，几分托词。
他也知道，她真正过不去的，不是身子，而是心。
她是谢家的女儿。
他清楚谢家的家风——谢尚书一生只有一妻，两女，不纳妾，不宠姬；谢若蘅的姐姐嫁入卢家多年，至今无子，卢佑嘉也从未纳妾。
在这样的环境里长大的谢若蘅，心里对“夫妻”二字，有着和旁人不同的执着。
她要的，不只是王妃的名分，还有一份近乎洁癖的“唯一”。
而他，恰恰给不了她过去的唯一。
在娶她之前，他已经有了不少女人，也有了孩子。
这些，都是无法改变的事实。
可他也在努力。
自从她嫁进来，他从未在其他女人那里留宿过。侧妃、美人、侍妾，一个个都被他冷落在各自的院落里。
他在尽自己最大的努力，给她一个尽可能干净的现在和未来。
只是她似乎并不相信。
或者说，她不敢相信。
她不敢拿自己的心，去赌一个男人的承诺。
萧若瑾慢慢收回手，从她肩上移开，动作有些僵硬，却仍旧保持着克制。
“太医确实说过。”他低声道，“你身子要紧。”
他没有逼她，也没有追问。
他只是翻身平躺，与她拉开了一点距离，却仍旧躺在她身侧，没有起身去软榻。
“那便再等等。”他像是在对她承诺，也像是在对自己说，“等你身子好了。”
谢若蘅怔了怔，没想到他会这么轻易地退开。
“王爷……”她张了张口，却又不知道该说什么。
“不必多想。”他侧过头看她，目光在昏暗的灯光下显得格外柔和，“本王说过，不会勉强你。”
他顿了顿，又道：“只是蘅儿，你要知道——过去的事，已经无法改变。本王在娶你之前，确实有过其他女人，也有孩子。这些，本王不会否认。”
他的声音很平静，却带着一种难得的坦诚。
“但将来……”他看着她，一字一顿，“本王只想有你。”
这句话，他说得极慢，极认真。
谢若蘅心口一震。
她知道，这已经是一个王爷能给出的最大承诺。
他没有说要遣散后院，也没有说要送走那些孩子——那是不可能的，也是不现实的。
但他在告诉她——从现在开始，他的心，只会在她身上。
可即便如此，她还是不敢完全相信。
人心易变，更何况是帝王家。
她可以感动，可以感激，却没办法立刻放下所有防备，把自己彻底交出去。
“若蘅明白。”她垂下眼，轻声道，“只是……若蘅现在，真的还没准备好。”
她没有说“永远不”，也没有说“不愿意”，只是用了“还没准备好”。
这已经是她能给出的最大让步。
萧若瑾看着她，眼底闪过一丝复杂的情绪——有失落，有心疼，也有一点无奈。
但他终究没有再逼她。
“那就慢慢来。”他叹了口气，语气却出奇地温柔，“本王可以等。”
他说完，伸手替她掖了掖被角，动作轻柔，带着一点小心翼翼的珍视。
“睡吧。”他道，“本王在。”
简简单单五个字，却让她紧绷了一整晚的肩膀，慢慢放松下来。
她知道，今晚这一关，她躲过去了。
用一个并不算完美的理由，挡下了他的靠近。
可她也知道，这只是暂时的。
总有一天，她要面对自己的心，面对这段婚姻，面对他。
只是——不是现在。
现在，她只想在这短暂的平静里，多待一会儿。
哪怕只是今晚。
午后的日头偏西，窗纱半卷，光线被筛成淡淡的金，落在案几和书页上。
谢若蘅靠在软榻上，膝上摊着一卷话本，看得入神。纸页被她翻得极慢，像是每一个字都要在心里过一遍。
紫苏在一旁替她整理针线筐，时不时抬眼，偷偷打量她。
这些日子，姑娘的变化，她是真真切切看在眼里的。
一场大病过后，脸色也好了许多；对王爷，也不再是一开始那种拒人千里的冷淡。
“姑娘。”紫苏忍不住开口，“您这几日，倒是看得进话本子了。”
谢若蘅抬眸看了她一眼，淡淡道：“闲着也是闲着。”
紫苏抿了抿唇，终于还是鼓起勇气问：“姑娘这是……打算接受王爷了吗？”
话一出口，她自己都紧张起来，低头不敢看谢若蘅的表情。
屋里安静了一瞬。
风吹过窗纱，轻轻鼓起一角，又缓缓落下。
谢若蘅握着书卷的手指微微一紧，却很快松开，像是在压下什么情绪。
“我没想好。”她声音很轻，却异常清晰，“我怕我会再失去一次。”
紫苏一愣，下意识抬头看她。
“我曾经那样爱过一个人。”谢若蘅垂下眼，目光落在书页上，却没有焦距，“他战死沙场，可他活着的时候，心里只有我。”
燕珩的名字，她没有说出口，可紫苏知道，她在说谁。
那个让姑娘大病一场、差点丢了半条命的人。
“他说过，要回来娶我。”谢若蘅的声音更低了些，“他也确实，只看我一个人。”
她的指尖轻轻摩挲着书页边缘，动作缓慢而克制。
“可萧若瑾……”她抬眸，看向窗外，眸光清冷，“他真的能，只有我一个人吗？”
紫苏张了张口，想替王爷辩解几句，却在对上她那双眼时，什么都说不出来。
她知道，姑娘不是不知道王爷这些日子的好。
自从她嫁进王府，王爷从未在其他女人那里留宿过；侧妃、美人、侍妾，一个个被冷落在各自的院落里，连王爷的面都难得见上一回。
可姑娘要的，不只是现在。
她要的是一种笃定——一种“无论将来如何，他都不会再把心分给别人”的笃定。
而这种笃定，从来不是靠旁人的劝说，也不是靠一时的表现，就能得到的。
“他可以现在只在我这里。”谢若蘅低声道，“可将来呢？他是王爷，他有侧妃，有侍妾，还有孩子。他可以一时只在我这里，却很难一辈子只在我这里。”
“我不敢赌。”她轻轻吐出这四个字，“我已经输过一次了。”
那次，她输的是命。
燕珩战死沙场，她的人生也随之崩塌。
她不想再拿自己的心，去赌一个男人的承诺——哪怕这个男人，现在对她再好。
紫苏看着她，心里一阵发酸：“可王爷这些日子，对您是真的……”
“我知道。”谢若蘅打断她，目光重新落回书卷上，“他对我很好，好到让我有时会产生错觉，觉得自己真的可以再爱一次。”
她的指尖轻轻一颤，却很快稳住。
“可错觉终究是错觉。”她低声道，“我不能因为一时的温暖，就忘了自己曾经失去过什么。”
“再等一等吧。”她像是在回答紫苏，又像是在对自己说。
门外，萧若瑾静静站着。
他本是路过，想进来看看她，却在听见紫苏那句“姑娘这是打算接受王爷了吗”时，不由自主地停住了脚步。
他以为，会听到一个不一样的答案。
至少，是一个不再那么冰冷的答案。
可他听到的，却是她极轻却极坚定的一句——
“我怕我会再失去一次。”
还有那句——
“他真的能，只有我一个人吗？”
萧若瑾垂在身侧的手，缓缓握紧。
他不是不知道她的顾虑。
他知道谢家的家风，知道她心里对“唯一”的执着。
也知道，自己在娶她之前，已经有了不少女人和孩子，这是无论如何都抹不掉的事实。
可他以为，这些日子的克制与偏爱，至少能让她稍微放下一点心防。
没想到，她心里还是怕。
怕再一次失去，怕再一次被辜负。
她不是不心动，也不是不感激。
她只是不敢。
不敢再像从前那样，毫无保留地去爱一个人。
萧若瑾眼底闪过一丝复杂的情绪——有心疼，有愧疚，也有一点说不清道不明的酸涩。
他忽然明白，她不是在拒绝他，而是在保护自己。
保护那颗曾经碎过一次的心。
“再等一等吧。”
屋里传来她淡淡的声音。
萧若瑾静静站了片刻，才缓缓转身，脚步极轻地离开。
他没有进去。
有些话，他现在还不知道该怎么说。
有些承诺，他也还不知道该怎么给。
但他知道，自己不能再用“王爷”的身份去逼她，也不能再用一时的温情去哄她。
他要给她的，不是一时的“只在你这里”，而是一个足以让她放心去赌的将来。
哪怕这个将来，需要他用很长很长的时间，去证明。
萧若瑾走在回廊上，心里若有所思。
他忽然觉得，自己之前那些小心翼翼的靠近，或许还远远不够。
要让一个曾经失去过一切的人，重新把心交出来——
他得做得，比她想象的更多。
也更久。