崔时宁心头微紧，抬眸时面上已是一派从容。她看不清百里落陈眼底深浅，猜不透这位侯爷是否已窥破她的真实身份，只得敛衽起身，躬身行礼，声音平稳无波：“侯爷谬赞。晚辈不过是侥幸博得些许虚名，算不得什么。”
她的礼数周全得挑不出半分错处，言辞恳切谦逊，竟全然没了往日与萧若风针锋相对时的那份凛冽锋芒。
萧若风瞧着她这般模样，不由得暗暗纳罕。他只当是崔时宁同为军中将领，对镇西侯这位前辈心存敬重，才收敛了一身锐气，却不知这敬重背后，藏着怎样一段关乎父辈、关乎血海深仇的渊源——百里落陈曾是崔时宁生父叶羽的结义兄弟，当年与太安帝亦是称兄道弟的至交。可惜世事翻覆，叶羽最终殒命于太安帝的算计之下，百里落陈心灰意冷，离了天启，带着家眷远赴乾东，从此偏安一隅，再不插手朝堂纷争。
百里落陈闻言，只是淡淡一笑，指尖捻起案头一枚青玉虎符，摩挲着其上斑驳的纹路。那虎符边角圆润，显是被人摩挲了许多年，“侥幸二字，可不是谁都担得起的。当年老夫和叶兄弟，亦是这般年纪，可惜……”
他话音未落，崔时宁端着茶盏的手便微微一顿，眸底极快地掠过一丝波澜，转瞬又归于平静。她垂眸浅啜一口清茶，掩去眼底情绪，声音依旧恭谨：“叶将军忠勇，晚辈只恨未能得见其风采。”
百里落陈将那虎符轻轻置于案上，发出“叮”的一声轻响，目光似有若无地落在她腕间——那里缠着一圈素色纱布，隐隐能瞧见一道浅疤。“说起来，这虎符还是当年叶兄弟赠予我的。他曾说，此物……”
他故意顿住话头，抬眸看向崔时宁。
萧若风坐在一旁，只觉这二人之间的气氛莫名凝重，他看看百里落陈，又看看崔时宁，心里纳罕：不过是聊起旧事，怎的突然这般剑拔弩张？
崔时宁搁下茶盏，抬眸时，眼底已是一片坦荡，仿佛方才那瞬间的失态从未有过。她目光落在案头的青玉虎符上，语气里添了几分恰到好处的艳羡：“好一枚虎符。想来当年叶将军持它号令三军时，定是威风凛凛，令人心折。”
她刻意绕开了百里落陈话里的未尽之意，转而赞叹虎符，又话锋一转，看向百里落陈：“侯爷与叶将军有过命的交情，握着这虎符，怕也时常想起故人吧。”
这话既捧了百里落陈与叶羽的情义，又不着痕迹地将话题从自己身上摘开。
百里落陈定定地看了她半晌，忽然朗声一笑，伸手将虎符收起：“崔将军倒是个通透人。”他不再追问，只是端起茶盏，对萧若风笑道：“你这未婚妻有趣，我原想……”
他话到嘴边又咽了回去，萧若风听得一头雾水，刚要开口追问，却见崔时宁起身行礼：“侯爷，晚辈方才舟车劳顿，想先行回房歇息。”
百里落陈颔首应允。
崔时宁转身离去时，脚步依旧平稳，唯有袖中的手，悄然攥紧，指节泛白。那虎符上的纹路，与她幼时藏在枕下的半枚玉佩，竟有几分相似。