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言正看向樊长玉，嘴唇动了动，神色间分明是欲言又止的迟疑。
李明澈抬手按住了言正的肩，声音平静却带着不容置喙的笃定：“我和长玉自幼相识，无话不谈。”
樊长玉目光一凝，看向谢征：“你们认识？”
李明澈颔首：“相识，却无私交。”
她视线掠过谢征，语气淡漠：“日前武安侯府传出讣闻，未曾想会在此地与侯爷重逢。”
谢征上下打量着她，眼底掠过一丝讶异，似有赞叹也带着探究：“数月未见，李二小姐倒像是换了一副风骨。”
樊长玉猛地一震，拉住李明澈的衣袖急切道：“等等，武安侯？阿澈，你说他是谢征？”
李明澈淡淡应了一声，眼神中带着几分萧索：“嗯。你这几日，是捡了个金疙瘩。”
谢征目光紧锁在李明澈身上，语气沉了几分，带着审视亦有关切：“李二小姐这般打扮出现在这里，莫不是在尚书府受了什么委屈？”
在他看来，昔日敢刺王杀驾的李明澈，如今却流落在外，多半是被家族弃置。
李明澈唇角勾起一抹极淡的自嘲，语气平静得近乎冷漠：“算不上受委屈，是我……不要他们了。”
谢征微微一愣，似乎没料到她会这般表态，随即宽了神色，试图安抚：“姑娘不必意气用事，那日之事虽掀起波澜，但风头已过，尚书府未必会因此怪罪于你。”
樊长玉一听这话，心头一紧，当即护犊子似的挡在李明澈身前，一双杏眼瞪得圆圆的，满是心疼与义愤：“什么委屈？阿澈，到底是谁欺负你了？告诉我，我去给你报仇！”
李明澈看着眼前意气风发的樊长玉，眼底的忧伤终于决堤，泪珠在眼眶里打转，却倔强地不肯落下，声音带着一丝颤抖：“说来话长。我曾欲刺杀帝王，虽因朝野压力未被处置，但也因此……和李家彻底决裂了。”
樊长玉倒吸一口凉气，难以置信地追问：“刺王杀驾？阿澈！他为何要得罪你？”
李明澈闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，眼底只剩下一片寒潭：“他害死了我的未婚夫，定北侯——燕衡。”
樊长玉满脸错愕，声音拔高了几分：“定北侯？不是说他战死沙场，马革裹尸了吗？”
李明澈的睫毛微微颤抖，泪水终于滑落，她别过脸去，声音轻得像一缕烟，却字字泣血：“是，也不是。”
樊长玉见她强忍悲痛的模样，心像被揪了一把，紧紧握住她的手，温软的声音满是呵护：“阿澈，别哭，慢慢说，到底怎么回事？”
樊长玉瞧着身旁李明澈眼底泪光翻涌，整个人透着藏不住的悲戚与委屈，心下揪紧，当即转头看向谢征，语气急切又带着不忍：“你来说。”
谢征沉吟片刻，目光掠过李明澈微微颤抖的肩头，缓缓开口，语气平静却字字清晰：“京城里无人不知，户部尚书嫡幼女李明澈，乃是公认的京城第一美人，与定北侯燕衡本是天造地设的一对，早已到了谈婚论嫁的地步。当初李二小姐被选作公主伴读，与公主交情甚好，一次偶遇当今陛下，陛下垂涎她的容貌，一心想将她纳入宫中，便故意下旨，遣燕衡挂帅出征。燕衡何等骄傲，怎会看不出陛下的心思，可陛下亲口许诺，只要他得胜还朝，便立刻为二人赐婚，他终究是应了。只是谁也没料到，燕衡这一去，便再也没能回来，正如你所知，他战死沙场了。”
谢征顿了顿，继续说道：“后来陛下下旨宣李二小姐入宫，她满心悲愤，抱着必死之心想要刺杀陛下，幸好被长公主及时拦下。最终靠着朝堂几位重臣力保，再加长公主从中全力施压阻拦，那位小皇帝才没能如愿，也没能对李二小姐下手。”
李明澈垂着眼，长长的睫毛上还挂着未落下的泪珠，声音轻得像风中残絮，却带着刺骨的悲凉：“我见过燕衡的尸首，致命的那支箭，是从他后背射进去的。”
谢征闻言，神色微沉，默然颔首，这其中的猫腻，他心中早已了然，根本无从辩驳。
樊长玉听得双拳紧握，气得脸颊通红，满心愤怒却因没读过多少书，一时语无伦次：“这皇帝也太欺人太甚了！他怎么能做出这种事，怎能、怎能如此歹毒！”
谢征看着她义愤填膺的模样，冷声补了一句，道出其中不堪：“觊觎臣下未婚妻，为夺人所爱，不惜设计谋杀朝中重臣，等同于自断国家臂膀，荒唐至极。”