彝山鹰回隘的攻防战，在最初的试探性渗透后，很快进入了更加惨烈的阶段。
镇南王世子赵璘并非庸才，他在初步试探、摸清彝山守军的大致防御强度和反应模式后，并未一味强攻险隘，而是改变了策略。一方面，他继续派遣小股“山越”精锐不分昼夜地进行骚扰、偷袭，疲敝守军，消耗其精力和物资；另一方面，他分兵数千，由熟悉当地情况的向导带领，尝试绕过鹰回隘主防线，寻找其他可以通行的、更为隐秘的山间小道。
同时，赵璘的大营开始向前推进，伐木造梯，打造简易的攻城器械，摆出一副即将正面强攻的架势，给守军施加巨大的心理压力。
阿木面临着艰难的选择：分兵去堵截那些可能的迂回小路？但兵力本就有限，分兵则正面防线更加薄弱。集中兵力死守隘口？万一真有小路被岭南军找到并突破，后方彝山寨子和妇孺将直接暴露在兵锋之下。
“阿木头人，东面‘野猿涧’方向发现大队人马活动的痕迹！估计不下千人！”一名浑身被荆棘划破的探子气喘吁吁地回报。
“西边‘鬼见愁’悬崖下，也看到有岭南兵在尝试用绳索攀爬！”另一个坏消息接踵而至。
压力如山，阿木几乎彻夜难眠，眼睛里布满血丝。隘口守军经过连日袭扰和一次中等规模的正面冲突，已减员近两成，士气也开始出现波动。毕竟，看着敌人越来越多，己方援军（指望安城）却迟迟未见，难免心生疑虑。
就在这最艰难的时刻，望安城方向的援军，终于到了。
但这支援军，并非阿木和林晚最初预想的、由林坚派出的望安城常备军。而是由石伯亲自带队，押送着十几辆满载的大车，以及三百名武装起来的匠户和青壮民夫组成的“技术后勤支援队”！
“石伯？您怎么来了？”阿木看到须发灰白、却精神矍铄的老匠人时，又是惊讶，又是担忧。石伯是望安城的瑰宝，万一在战乱中有失……
“哈哈，阿木小子，没想到是我这把老骨头吧？”石伯跳下马车，拍了拍身上的尘土，“林坚那小子要守城，抽不出兵。林晚姑娘说，彝山缺的不是人，是守住隘口的‘利器’和‘巧劲’。咱们匠作司赶工了一批好东西，正好送来给你试试！”
他指挥着匠户和民夫们卸车。车上的东西让阿木和周围的彝兵们瞪大了眼睛：
首先是数十架结构更加精巧、底座可以灵活调节角度的中型弩机，以及堆积如山的特制弩箭，箭头比寻常的大，带着倒钩。
其次是一种奇怪的、由许多铁片和机括组成的、可以快速展开成一面面带着尖刺的“铁蒺藜墙”的装置。
还有大量陶罐，里面装着混合了硫磺、硝石、油脂等物的“猛火油”和“烟雾罐”增强版。
最引人注目的，是几辆需要组装、形似巨大弹弓的“抛石机”部件，虽然小巧，但结构新颖。
“这些是……”阿木拿起一支特制弩箭，感觉分量十足。
“这是‘破甲锥’，专门对付披甲的。这是‘夜叉檑’，可以远程布设的铁蒺藜阵，用弩发射出去，落地自动展开。这些抛石机是改进的，打得准，拆装快，专门用来扔火油罐和碎石。”石伯如数家珍，脸上带着工匠特有的自豪，“林晚姑娘根据赵珩带回来的图纸和咱们自己的琢磨，改进了不少。她说，守山不能光靠人力硬拼，得用器械和头脑。”