“哗啦!”
他的头猛地冲破水面,贪婪地吸入了第一口带着潮湿和苔藓味的空气。眼前是一个巨大的地下溶洞,顶部有裂隙透下天光,照亮了下方的水潭和一片狭小的石滩。他筋疲力尽地被水流推到石滩边缘,趴在冰冷的岩石上,剧烈地咳嗽,吐出混着血丝的河水。
陆陆续续,又有七八个身影挣扎着爬上了石滩,个个如同落汤鸡,伤痕累累,奄奄一息。清点下来,跟着他跳下来的二十多人,只剩下了九个,包括他自己。其他人,恐怕已永远沉在了暗河之中。
劫后余生的喜悦被沉重的损失所冲淡。赵珩靠在石壁上,胸口伤处的疼痛一阵阵袭来,加上溺水时的撞击和寒冷,让他浑身控制不住地颤抖,体温迅速流失。他摸向怀中,林晚给的皮囊早已不知被冲到了何处,那些救命的药,没了。
“殿……殿下……”一名士兵挣扎着爬过来,脸色青白,“您……您的伤……”
“还……死不了。”赵珩咬牙,环视这个地下溶洞。有光,有空气,似乎还有通道通向别处。“检查一下,还有多少能用的东西,火折、兵器……找找有没有干的柴火,必须生火,不然我们都得冻死在这里。”
幸运的是,虽然大部分东西都被冲走,但仍有几个士兵贴身藏着未浸水的火折,兵器也基本还在。他们在溶洞角落找到了一些枯死的藤蔓和不知名的干燥菌类,勉强堆起一小堆,点燃了微弱的篝火。
橘红色的火焰跳动起来,带来了些许暖意和光明。九个人围着火堆,脱下湿透的外衣烘烤,处理着身上新增的擦伤和撞伤,沉默无语。气氛沉重而悲凉。从一千二百人的奇兵,到如今仅剩九人困在这不知名的地下洞穴,落差之大,让人难以承受。
“冯统领他们……不知道怎么样了。”一名年轻的士兵低声道,声音带着哭腔。
“老鹰岩……”另一人喃喃。
赵珩没有说话,只是静静地看着火焰。跳崖是绝境中的赌博,他们赌赢了生存,却输掉了大部分同伴,也迷失了方向。如今他们身处何地?距离老鹰岩有多远?冯闯他们是否安全?外面的战局又如何?一切都是未知。
但无论如何,活着,就有希望。
“休息两个时辰。”赵珩压下喉头的腥甜和身体的极度不适,强迫自己冷静,“然后,我们找路出去。既然有光透进来,就一定有出口。我们必须出去,把消息带回去。”
他的声音虚弱,却带着不容置疑的坚定。这支被打散、几乎覆灭的奇兵最后的火种,在这幽暗的地下溶洞里,凭借着求生的意志和对同伴的责任,艰难地维系着。
而在地表,关于赵珩及其奇兵的下落,已然成谜。岭南军搜寻数日,除了在迷魂林边缘和悬崖附近发现一些战斗痕迹和零星尸体,始终未能找到赵珩本人的踪迹,最终只能上报“逆首赵珩于迷魂林跳崖,尸骨无存”。消息传回赵璘大营和望安府,引起了截然不同的震动。
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