泽川县与全国同步宣告脱贫、全面建成小康社会的喜庆锣鼓犹在耳畔，一则未经证实的网帖却如冷水泼面。帖子称该县某镇中心校有辍学生受社会人员教唆聚赌。网民热议推波助澜，瞬间将学校卷入舆论漩涡。
风暴中心的镇中心校里，老教师何明远坐不住了。 他为人耿介，视校誉如生命。眼见谣言肆虐，一股热血直冲头顶。为扞卫学校清白，他果断上网跟帖，掷地有声地声明：“涉事者绝非本校学生！我校绝无义务教育阶段辍学现象！”
然而，好心竟酿大错！ 何明远的声明，被“热心”网民过度解读：“非本校？那必是本县他校无疑！”矛头瞬间调转，直指泽川县整体教育脱贫成效——“连义务教育都保障不了，谈何真脱贫？”舆情骤然升级，县里被推上风口浪尖。
分管脱贫攻坚和宣传工作的县委常委、宣传部部长周正阳，临危受命处置这场突如其来的风暴。 真相很快查明：原帖纯属造谣，公安机关已对造谣者训诫。但何明远那条“火上浇油”的跟帖，被认定严重误导舆论、损害泽川形象，造成巨大工作被动。周正阳震怒，严令县教体局：“务必严肃处理当事人何明远！以儆效尤！”
风波虽平息，处分令却成了悬在县教体局局长林国雄头上的利剑。何明远是谁？ 他是泽川教育界的标杆！从代课教师做起，几十年如一日，教学成绩斐然，师德有口皆碑，荣誉证书摞起来比人高。这样一位倾注毕生心血、距离退休仅剩三年的功勋老教师，如何下得了手？
林局长决定先约谈。 当何明远带着满脸愧疚，步履沉重地走进局长办公室时，未等开口，先深深鞠躬：“林局长，我错了！给县里、给局里、给学校惹了大祸！我接受任何处分！”看着他满头的银霜和深刻的皱纹，林局长喉头一哽，准备好的严厉批评怎么也说不出口。
半小时推心置腹的恳谈，满是理解与无奈。何明远深感连累了局长，恳切表示：“该怎么处理就怎么处理！我担着，绝不让您为难！”他愿做那只“儆猴”的“鸡”。
然而，周正阳那里，岂是“担着”就能过关？ 林国雄汇报“提醒谈话”结果，周正阳勃然大怒：“捅这么大篓子，轻轻一句‘提醒’就完了？林国雄同志，你政治站位在哪？原则性在哪？！”他厉声斥责林国雄立场动摇、缺乏敏锐，并下达死命令：“一周！必须拿出处理结果！”
林局长愁肠百结。 万般无奈下，他拨通了何明远的电话，语气艰涩：“何老师……周部长那边……压力很大。您看，您这边……有没有什么办法，能一起想想辙，渡过这难关？”他暗示何明远或许能找找“门路”。
林局长的“厚爱”让何明远更加愧疚。为给主管局领导分忧，他绞尽脑汁，想到了一个人——他当年的得意门生，现任县委常委、县委办公室主任张维民。犹豫再三，何明远还是硬着头皮登门。
听恩师道明原委，张维民沉吟片刻，爽快应承：“老师，您别太担心，这事我记下了，会尽力协调。”师生情谊，不言而喻。
可这“力”借得让林国雄更添愁！ 张维民很快亲自给他打来电话，语气平和却分量十足：“林局，何明远老师是我的恩师。老人家一辈子兢兢业业，这次纯属无心之失，舆论也已平息。你看，能否酌情考虑，从宽处理？”
林国雄拿着电话，手心冒汗。 周正阳（常委排名靠前）要严办，张维民（服务书记的实权常委）要关照！听谁的？得罪谁？夹在两位常委中间，林国雄只觉自己给何明远出的主意，简直是搬起石头砸自己的脚。
恰在此时，一道“救命符”飞来！ 林国雄接到紧急通知：次日一早陪同县长外出考察，为期一周！焦头烂额的他如蒙大赦——总算有了喘息之机，周正阳再催，也有“陪同县长出差”这块挡箭牌了。