我们将那点可怜的食物尽可能公平地分成六份（雷和叶子暂时无法进食）。每个人都在黑暗中，小心而珍惜地咀嚼着那点带着土腥味的根须和滑腻的苔藓。没有人抱怨，这是活下去的燃料。
给雷和叶子喂水成了难题。叶子还在昏迷，喂水极易呛到。雷牙关紧咬。我只能用最干净的树叶一角，蘸取极其少量的水，一点点湿润他们的嘴唇，希望多少能有些渗透。
就在我给雷润唇时，我的指尖无意中再次触碰到他颈侧的脉搏。
跳动的感觉……好像比之前有力了一点点？还是我的错觉？
我仔细感受。没错，虽然依旧微弱缓慢，但那种即将断绝的飘忽感减轻了，脉搏的节奏变得沉实了些许。我小心翼翼地将手轻轻覆在他敷过药膏、现在已是一片模糊血污的胸膛上方（晶核位置附近）。
掌心下，除了他缓慢的心跳，似乎……还有一丝极其微弱的、温润的暖意，正从深处极其缓慢地弥散开来，与他身体其他部位的冰冷形成微妙对比。不是高热，更像是一种沉眠般的、内部修复产生的温度。
骨叶藤药膳的后续效果，在他透支了晶核力量、身体陷入最深层的自我保护性昏迷后，反而开始更持续地作用于他的伤处和本源了？就像暴雨后饱受摧残的土地，反而更容易吸收养分？
这个发现让我精神一振。雷如果能撑过来，哪怕只是恢复一点点行动力，对我们都是巨大的帮助。
“春草，继续刮那边的根须和苔藓，注意别破坏支撑结构。禾，你帮忙。小耳朵，小花，你们挨着婆婆，保存体力，别乱动。”我安排着，自己则拿起那根最粗的树枝，用石刀费力地削尖一端，准备和春草的骨矛配合，尝试从气流缝隙处挖掘。
挖掘工作异常艰难。空间狭小，无法用力，只能一点点抠挖、撬动。岩石比预想的坚硬，进展缓慢。时间在无尽的黑暗和单调的刮擦声中流逝，失去了日升月落的参照，只能通过身体的疲惫和饥饿周期来模糊估算。
我们轮流挖掘，轮流休息，轮流去接那缓慢渗出的水滴。收集到的根须和苔藓越来越少，显然岩壁后的植物根系有限。饥饿和干渴再次加剧，寒冷也如附骨之疽。黑暗和封闭开始侵蚀意志，连最坚强的春草，有时也会在挖掘间隙，发出压抑的、绝望的喘息。
不知道过了多久，一天？两天？
就在我们几乎要耗尽最后一丝力气和希望时，正在用削尖木棍撬一块松动的石头的春草，突然低呼一声：“松了！这块石头松了！后面……后面好像是空的！”
我和禾立刻凑过去帮忙。三人合力，小心地摇动、撬那块比人头略大的石头。它卡得并不太紧，在持续的发力下，终于“咕咚”一声，向内滚落，消失在黑暗中，传来一声落水般的轻微“扑通”声！
与此同时，一股明显加强的、带着浓郁潮湿水汽和复杂腐殖质气味的气流，猛地从那个新出现的、黑黢黢的洞口涌出，吹在我们汗湿的脸上。
缝隙后面，不是实心的岩壁，而是另一个空间！而且似乎有水源！
“挖！继续挖大它！”希望的火苗瞬间点燃了即将熄灭的意志。
我们不顾一切，用尽最后力气，扩大那个洞口。更多的石块和泥土被扒开，洞口扩大到足以让一个人蜷缩着钻过去。
我拦住迫不及待想钻过去的春草：“我先看看。”
我将头探进洞口。眼前依旧是一片漆黑，但空气流通感强了很多，湿气浓重，水汽氤氲。我侧耳倾听，除了我们的呼吸和心跳，似乎还有极其微弱、但持续的……滴水声？嘀嗒，嘀嗒，从下方传来。
我摸索着，捡起一块小石头，朝下方声音传来的方向扔去。
石头落下，发出清晰的“噗通”入水声，接着是悠远的、回音袅袅的滚动声。
大的水潭！
“因为激动而颤抖，“我们需要绳子，或者结实的藤蔓，把人吊下去看看。”
“用我们的兽皮衣服和那些藤蔓编！”河草婆婆立刻道，“老法子，编草绳，结实！”
求生本能激发了所有人的潜力。我们撕扯下身上还算完整的兽皮条，结合那些坚韧的藤蔓，在黑暗中凭感觉摸索着编织。谈不上多精细，但求牢固。
编好一根约两三人长的“绳索”后，我们将一端牢牢系在洞口内一块突出的坚固岩石上。
“我下去。”春草抢着说。
“不，我去。”我按住她，“我体重最轻，万一绳子有问题，损失最小。而且，我对
没有时间争论。我将绳索另一端在腰间和腋下绕了几圈，打了个死结。春草和禾紧紧抓住绳索的这一端。
“慢慢放，感觉到我拽三下，就停。连续猛拽，就拉我上来。”我嘱咐道。
然后，我深吸一口那潮湿的、带着未知气息的空气，蜷缩身体，钻过那个狭小的洞口，双手抓住绳索，双脚蹬着粗糙的岩壁，开始向下滑降。
黑暗，依旧是主宰。只有头顶洞口处传来极其微弱的、属于同伴的紧张呼吸声，很快也听不到了。身下是无尽的、回荡着滴水声的虚空。岩壁湿滑，长满苔藓。我下降得很慢，很小心，每一寸移动都靠手脚摸索。
下降了大概十几尺（感觉），脚尖突然触到了冰凉的水面。
我停下，轻轻踩了踩。水不深，只到小腿肚。我松开绳索，站稳。水底是光滑的卵石和砂砾。
我摸索着点燃了随身携带的、用最后一点油脂和干燥苔藁做的简易火折子（小心翼翼地挡住风）。微弱的火光跳动起来，勉强照亮了周围一小圈。
映入眼帘的景象，让我瞬间屏住了呼吸。
这是一个巨大的、天然形成的地下岩洞。我正站在一条地下浅溪的边缘，溪水清澈冰凉，不知从何处来，流向何方。岩洞顶部垂下无数奇形怪状、湿润反光的钟乳石，水滴顺着石尖缓缓滴落，发出清脆的“嘀嗒”声，汇入下方的溪流或水潭。
而更令人震撼的是，在火光照耀的范围内，岩洞两侧的壁上、水边，生长着密密麻麻的、各种形态的发光苔藓和地衣！它们散发着柔和的、幽蓝色的、淡绿色的、甚至点点银白色的荧光，像星河倒映在这地下世界，将岩洞映照得一片朦胧迷幻，虽不亮如白昼，却足以看清大致轮廓！
这里有光！有水！而且空气流通！
我激动得浑身发抖，立刻用力拽动了三下绳索。
很快，春草也降了下来，看到眼前的景象，惊得张大了嘴，半天合不拢。接着是禾，她背着叶子，下来时几乎喜极而泣。然后是河草婆婆，她小心地抱着小耳朵和小花滑下来。最后，我们用绳索和剩余的兽皮，制作了一个简易的拖拽装置，将依旧昏迷不醒的雷，万分小心地吊放了下来。
当我们所有人站在这片幽蓝荧光笼罩的地下溪流边，看着彼此在微光中浮现的、脏污却充满劫后余生激动的脸时，一种难以言喻的情绪在胸口膨胀。
我们活下来了。从崩塌的坟墓里，挖出了一条生路，通向这个奇迹般的地下世界。
“这里有水，可以喝吗？”小耳朵渴求地看着清澈的溪水。
我蹲下，仔细察看溪水，水流活泼，没有异味。又尝了一小口，清冽甘甜，远胜岩壁渗水。“可以，慢点喝，别急。”
孩子们立刻扑到水边，小口小口地啜饮起来，发出满足的叹息。我们也轮流饱饮了一顿，干涸的喉咙和身体仿佛久旱逢甘霖。
补充了水分，我们才有心情仔细打量这个新环境。荧光苔藓提供了基本照明，能看到岩洞延伸向黑暗深处，不知通往哪里。溪流两侧，除了发光植物，还有一些喜阴湿的普通蕨类和低矮灌木，甚至……我在不远处的水边岩石上，看到了一小片熟悉的、银线闪烁的叶片！
骨叶藤！这里也有！而且长得格外肥嫩！
更重要的是，在骨叶藤旁边，几株伞盖呈淡金色、有着独特云状纹路的蘑菇，静静生长在腐木上。我认得那种纹路——在前世，那属于极其珍贵的、具有强大滋补功效的“云芝”！
希望，如同这洞中的荧光，虽然幽微，却真实地照亮了前路。
我们找到了暂时的避难所，找到了水源，甚至发现了新的药草和可能的食物。
我走回雷的身边，他依旧昏迷，但脸色在幽蓝荧光下，似乎不再那么死白。我握住他的手，那掌心依旧很凉，但不再冰冷彻骨。
抬起头，望向岩洞幽深未知的前方。
崩塌的洞壁，将我们埋葬。
黑暗中的根须，给了我们喘息。
地下河的荧光，指引了方向。
而掌心这微弱却持续的心跳，告诉我，战斗还未结束，旅途，才刚刚开始。
盐湖的威胁暂退，但生存的挑战依旧。
而这片祖先诅咒之地的神秘面纱，似乎才刚刚揭开一角。
这地下世界的尽头，又会通向何方？
翡翠沼泽？还是更未知的领域？
我握紧了雷的手，看向围拢过来的、眼中重新燃起生机的同伴们。
“先休整，处理伤口，收集食物和水。”我的声音在空旷的岩洞里带着回音，却异常坚定。
“然后，我们沿着这条河，找出路。”