火泉泥的神效，在接下来的两天里，展现得淋漓尽致。
雷腿上的狰狞伤口，如同被地火与灵泉共同涤荡。每一次敷用，都是对意志的酷刑——那深入骨髓的灼热麻痒，仿佛有无数细小的火蚁在啃噬筋骨、疏通淤塞。雷咬紧的牙关和攥得发白的指节，无声地诉说着痛苦。但他从未拒绝，从未缩短敷用时间。两个时辰，纹丝不动，只有额角滚落的冷汗和压抑到极致的粗重喘息，证明着他在经历着什么。
而回报，是肉眼可见的。
红肿以惊人的速度消退，青黑色逐渐被新生的、健康的淡红色肉芽取代。那些发黑坏死的组织软化、脱落，露出底下新鲜的创面。渗出的液体越来越清澈。最让人惊喜的是，雷自己说，那条几乎废了、阴冷滞痛了许久的腿，重新感受到了“活”的血液在流淌，一种温煦的、带着力量感的热流，正缓慢而坚定地驱散着最深处的寒毒和滞涩。虽然依旧无法着力，但那份沉甸甸的、仿佛不属于自己的死寂感，正在远去。
希望，如同石缝里钻出的新芽，在部落死寂的土壤上，破开了一丝裂缝。不仅仅是因为雷的伤，更因为青羽带来的那些翡翠沼泽食物。那些清甜软糯的块茎和酸甜生津的果干，数量不多，但精打细算地分配给最虚弱的老人和孩子后，实实在在地吊住了命，也让紧绷到极限的神经稍稍松弛。
青羽本人，则成了部落里一道奇异而安静的风景。
他和他的两名翼族护卫，大部分时间都待在他们那处收拾出来的、位于部落边缘高地的棚屋里。他们极少与普通族人交流，只是每天固定时间，青羽会独自（或偶尔带一名护卫）在部落里缓步行走，那双金色的、鹰隼般的眼眸，平静地观察着一切：我们如何分配食物，如何处理死亡的族人，如何清理环境，甚至如何熬煮那些寡淡却必需的糊糊。他的目光有时会在我晾晒的、寥寥无几的草药（主要是上次剩下的蓝星草碎屑和一些普通消炎草）上停留片刻，但从未发表评论。
他也会按时来看雷的伤势。检查敷泥后的反应，询问雷的感受，用手指（指尖异常干净修长，指甲修剪得短而整齐）轻轻按压伤口周围，感受皮肉下的温度和张力的变化。他的动作专业而冷静，不带什么情绪，仿佛雷只是他观察的又一个病例。偶尔，他会用那种带着独特韵律感的嗓音，简短地询问我敷泥的细节，或者之前用过哪些草药。我如实回答，包括冒险使用云芝和尝试配伍马车前、地椒的事。他听后，金色的眼眸里会掠过一丝极淡的讶异，但依旧不置可否。
这种沉默的观察，比直接的审视更让人压力倍增。我不知道他在评估什么，在等待什么。投资？什么样的投资，需要如此有耐心地观察一个濒临崩溃的小部落？
除了观察，青羽和他的护卫自给自足。他们用自己带来的小巧金属器具（我们从未见过如此精巧的东西）烧水，处理食物，甚至偶尔会从随身的小皮囊里取出一些晒干的、气味独特的植物叶片，泡水饮用。那股清冽微苦的香气，总会随风飘散，与我们这里烟火和病气的混合味道格格不入。
部落内部的气氛，也因此变得更加微妙。大多数人，尤其是直接受益于食物和目睹雷伤势好转的族人，对青羽一行从最初的极度恐惧，渐渐转变为敬畏，甚至隐约有一丝感激。岩甲和春草他们则保持着谨慎的警惕，但敌意已大大降低。唯有枯藤祭司和他那几个铁杆追随者，依然如阴影中的苔藓，散发着阴冷的不安。他们不敢公开反对青羽（翼族的力量和神秘让他们忌惮），但私下里的窃窃私语从未停止，将青羽的到来描绘成更可怕的、裹着蜜糖的陷阱，将雷伤势的好转归功于“邪魔外道的交易”。
这些杂音，在生存的压力和日渐好转的迹象面前，暂时掀不起大浪。但我知道，裂痕还在，只等一个合适的时机，就会再次裂开。
第三天下午，雷进行了第四次火泉泥敷用。结束后，他罕见地没有立刻陷入疲惫的昏睡，而是靠在垫高的干草上，脸色虽然依旧苍白，但眉宇间的沉郁之气消散了许多，灰眸也重新变得清亮有神。他甚至尝试着，在没有搀扶的情况下，轻轻活动了一下左脚脚趾。
细微的动作，却让守在一旁的我和河草婆婆屏住了呼吸。
“有感觉了？”我声音有些发颤。
雷缓缓点头，额头上还挂着未干的汗珠，但嘴角似乎极轻微地向上牵动了一下。“嗯。麻，但……能动了。”他试着屈伸膝盖，动作极其缓慢且伴随着明显的疼痛蹙眉，但膝盖确实弯曲了一个很小的角度！“灼热感退下去后，里面……好像松了一点。”
河草婆婆激动得老泪纵横，连声道：“好！好！地火灵泉的东西，果然神异！这条腿，保住了！保住了啊！”
我也长舒了一口气，连日来的焦虑和疲惫仿佛都随着他这个微小的动作减轻了不少。火泉泥，真的创造了一个近乎奇迹的开始。
就在这时，青羽如同算准了时间般，出现在了棚屋门口。他今天没有带护卫，独自一人，暗青色的紧身衣衬得他身形越发挺拔。他金色的目光落在雷活动着的腿上，微微颔首。
“恢复速度尚可。”他平淡地评价，走进来，再次检查了伤口，“淤毒排出大半，新生肌理开始生长。接下来三日，火泉泥可减至隔日一用，分量亦可酌减。但不可大意，更不可妄动，需静养以固本。”
“多谢青羽药师。”雷郑重说道。
青羽摆摆手，目光转向我：“林念安，‘掌火者’。”
“是。”我应道，心里猜测着他接下来要说什么。关于“投资”？关于合作？
“这两日，我观察了你的部落，也看了你之前处理疫情和伤患的痕迹。”青羽的语气依旧没什么起伏，像是在陈述客观事实，“你辨识、运用草药，尤其是将食物与药物结合的思路，与寻常部落的巫医或采集者不同。更接近……我翡翠沼泽‘药师’一脉的某些理念，但更加粗浅，也更……大胆。”
他这是在评价？还是试探？
“我只是尽力用我知道的方法求生。”我谨慎地回答。
“求生，便是进化的起点。”青羽道，金色的眼眸凝视着我，“你对‘蓝星草’的运用，尤其是尝试配伍其他草药增强其清热化痰之效，思路可取。但你对药材的认知，过于依赖本能和零星的经验，缺乏系统。知其然，不知其所以然。”
他的话切中要害。我前世的中医药知识在这个世界需要验证和调整，而原身的记忆里几乎没有系统的草药学。我的确是在摸着石头过河。