凡间之行的余温尚未散尽，栖梧宫的空气中便多了几分凝重。旭凤自凡间归来后，便闭门不出，殿内每日都有浓郁的火属性灵力蒸腾，连檐角的火琉璃都似被点燃，泛着灼灼红光。穗禾端着刚温好的清心草茶，站在殿门外，指尖的龙形玉佩微微发烫，让她莫名心慌——这种感觉很陌生，却又带着一丝似曾相识的警觉。
“公主，二殿下正在闭关准备涅盘，您还是别打扰了。”
守在殿门的仙侍轻声提醒。涅盘是凤凰一族的必经之劫，也是提升灵力的关键，稍有不慎便会走火入魔，是以整个栖梧宫都被划入禁地，除了天后荼姚和少数亲信，无人敢靠近。
穗禾点点头，将茶盏递给仙侍，目光却不由自主地望向殿内。透过半掩的殿门，她能看到旭凤盘坐的身影被火焰包裹，灵力波动时而狂暴如焚山，时而微弱如残烛。作为鸟族，她对气息的感知远比其他仙族敏锐，隐约能察觉到那片火焰中，混杂着一丝极淡的、不属于凤凰的阴冷气息。
“奇怪……”
她喃喃自语，眉头紧锁。那气息太过微弱，像是藏在烈火下的寒冰，稍纵即逝。她想再仔细感知，脑海中却突然传来一阵刺痛，那些刚要凝聚的思绪瞬间溃散——锁魂印的力量在压制她，不允许她深究与“守护鸟族、依附旭凤”无关的事。
就在这时，一道烈焰红光自天际坠落，荼姚身着红裙，踏着火焰走进栖梧宫。她的神色比往日更为严肃，眼角的凤纹因灵力催动而微微泛红，显然对旭凤的涅盘极为重视。
“穗禾，你来得正好。”
荼姚径直走到她面前，语气带着不容置疑的命令。
“凤儿三日后便要正式开启涅盘仪式，这三日，你替本宫盯紧栖梧宫，一寸土地都不许放过，任何陌生气息都要立刻向本宫汇报。”
“穗禾遵命。”
她屈膝行礼，心中的不安却愈发强烈。荼姚的语气里，除了重视，似乎还藏着一丝不易察觉的焦虑。难道天后也察觉到了什么？
“记住。”
荼姚按住她的肩膀，指尖的温度灼热得有些刺痛。
“凤儿的涅盘关乎天界气运，也关乎你和鸟族的未来。若是出了半点差错，不仅凤儿性命难保，整个鸟族都要为你陪葬。”
她的眼神锐利如刀。
“本宫知道你对气息敏感，这是你的优势，也是你的使命。别让本宫失望。”
“穗禾明白。”
她用力点头，将荼姚的警告刻在心底。锁魂印的力量在此时悄然涌动，将那份莫名的焦虑转化为对旭凤的担忧——她告诉自己，只要守住栖梧宫，确保旭凤涅盘顺利，鸟族就能安然无恙，这就够了。
荼姚离去后，穗禾立刻调动鸟族的力量，将栖梧宫团团围住。她让族中最擅长感知气息的长老亲自坐镇，自己则带着白羽，逐寸排查宫殿的每一个角落。栖梧宫的每一寸土地都浸润着旭凤的火属性灵力，灼热而霸道，排查起来极为耗费心神，不到半日，穗禾的额角就渗出了细密的汗珠。
“小姐，都排查三遍了，没有发现任何异常。”
白羽扑棱着翅膀落在她肩头，声音带着疲惫。
“会不会是您太紧张了？涅盘仪式本就灵力波动剧烈，些许异常也是正常的。”