木叶，终结之谷边缘
夜幕低垂，星光黯淡。终结之谷那片狼藉之地，在战后清理和结界加固下，勉强恢复了平静。但空气中残留的规则裂痕和若有若无的侵蚀气息，依然让这片土地散发着令人不安的氛围。
一道暗紫色的空间涟漪无声地撕裂了谷地上方的夜空。涟漪中心，一个高挑、瘦削的身影踉跄踏出，落在一块半悬空的巨大岩石上。
是宇智波佐助。
他身上的衣袍多处破损，沾染着干涸的血迹和某种难以形容的、仿佛空间尘埃般的灰烬。最令人心惊的是他的双眼——原本在湿骨林事件后，那双奇特的、暗紫色瞳孔中带着银色光点的“规则之眼”，此刻布满了蛛网般的血丝，瞳孔深处原本稳定的银色光点变得黯淡、混乱，甚至有几颗似乎已经熄灭。显然，他刚刚经历了一场难以想象的、超越常规的消耗。
他捂着左眼，眉头因剧痛而紧锁，但右眼依旧死死盯着前方——那个被多重结界严密守护的、内部悬浮着两个身影的“创生结界”。
“终于……回来了……”佐助低声喘息，声音沙哑至极。他摊开一直紧握的右手，掌心躺着一枚古朴的、由不知名黑色金属和淡绿色木头交织而成的卷轴。卷轴表面没有任何文字，只有一些极其古老、仿佛自然形成的木纹和金属纹路，隐约构成一个类似“封”字的图案，散发着极其隐晦、却又无比坚韧的六道之力波动。
这正是他强行驱动轮回眼的六道之力，短暂“跳出”时间流，前往某个极其危险的、与“残响”记忆碎片产生共鸣的时空夹缝中，历经难以言说的凶险，才带回来的东西——“森罗封尽”之卷。
一种专门用于封印、稳固、隔离超高浓度、高活性、且与施术者羁绊极深的“六道级”或“规则级”能量体的禁忌封印术。其原理并非强行压制，而是构筑一个临时的、与受术者灵魂深处羁绊相连的“静止领域”，将被封印者的力量与意识一同暂时“凝固”在某个绝对平衡的“奇点”状态，如同琥珀中的昆虫，时间在其中近乎停滞，以此隔绝内外一切干扰，防止力量暴走或被外界侵蚀。
带回它的代价，是佐助那本就受损严重的“规则之眼”几乎彻底崩溃，以及他自身灵魂遭受的、难以愈合的时空反噬之伤。但他别无选择。
因为他看到了，在时空夹缝的惊鸿一瞥中，在“残响”那充满绝望的记忆碎片最深处，关于鸣人（或者说，侵蚀鸣人）未来的某种可能性——如果任由鸣人体内的侵蚀与“门”的连接继续加深，而鸣人自身那点挣扎的意识又无法找到出路，最终的结局，可能并非鸣人被完全吞噬那么简单。在“格式化”协议启动的瞬间，鸣人很可能成为一个巨大的、不稳定的“炸弹”，其体内两股对立力量（侵蚀与自身）的终极冲突，会将他、将周围的时空、甚至将部分世界规则，一同拖入彻底的、不可逆的崩坏与虚无。那将是比单纯被“格式化”更可怕的、对木叶、对所有人羁绊的终极亵渎。
封印鸣人，是阻止这个最坏结局的唯一方法。至少，在找到真正能唤醒、净化他的方法之前，必须将他暂时“隔离”起来，防止他成为敌人毁灭一切的“钥匙”，也防止他自身走向彻底的毁灭。
佐助收起卷轴，深吸一口气，压下眼中的痛楚和身体的虚弱，纵身跃下岩石，朝着木叶的方向，朝着那个他不得不去面对的地方——火影办公室，蹒跚走去。
火影办公室，深夜
临时点亮的灯光下，气氛凝重得仿佛能滴出水来。代理火影旗木卡卡西、前代火影千手纲手、特别顾问大蛇丸、以及刚刚结束冥想、脸色依旧有些苍白的小樱，都聚集在此。他们的目光，都集中在门口那个摇摇晃晃走进来，仿佛随时会倒下的宇智波佐助身上，以及他手中那枚散发着不祥与古老气息的卷轴。
“佐助？你的眼睛！”小樱第一个冲上去，想为他治疗，却被佐助轻轻抬手阻止了。
“我没事……先听我说。”佐助的声音疲惫，但异常清晰。他没有浪费时间，直接将“森罗封尽”之卷放在桌上，然后，将自己所见、所推测的那个关于鸣人未来的、最可怕的“崩坏”可能性，以及这枚卷轴的作用，用最简洁、最残酷的语言，陈述了出来。
办公室里一片死寂。
“你是说……要把鸣人……封印起来？像对待尾兽一样？”纲手的声音在颤抖，眼中充满了难以置信和痛苦。那个总是充满活力、把同伴看得比什么都重的金发小子，要像个危险品一样被彻底隔绝？
“不是像尾兽。尾兽封印是为了控制和利用力量。而这个，是‘静止’，是‘保护’，也是……‘隔离’。”佐助看向小樱，眼中是深深的歉意和决绝，“为了在他被彻底吞噬，或者成为毁灭的源头之前，将他暂时……‘保存’起来。这是唯一能争取时间的方法。”
“可是佐助，我们答应过要带他回来的！我们说好要一起找到方法救他！”小樱紧紧抓住佐助的手臂，指甲几乎要掐进他的肉里，眼中泪水在打转，“封印他，和放弃他有什么区别？他如果知道，该有多痛苦，多绝望！”
“我知道。”佐助闭上布满血丝的眼睛，再睁开时，是宇智波一族特有的、近乎冷酷的坚定，“但活着承受痛苦和绝望，也比变成怪物，然后拉着所有人一起毁灭要好。而且，这不是放弃。封印只是争取时间。在封印期间，他的时间近乎停滞，侵蚀的进展也会被强行延缓。我们必须在这段宝贵的时间里，找到真正能净化侵蚀、唤醒他的方法。否则……当‘格式化’协议启动，或者他体内的平衡彻底崩溃时，就真的来不及了。”
卡卡西沉默了许久，才缓缓开口，声音干涩：“佐助，你确定，这是鸣人……会同意的选择吗？”
佐助从怀中，缓缓取出了一枚小小的、已经失去光泽的、属于第七班的旧护额。护额内侧，用极其细微的、几乎看不见的查克拉痕迹，刻着一行字，是漩涡一族的特殊加密符文，只有拥有写轮眼或极高查克拉控制力的人才能勉强辨认：
“如果我没救了……别犹豫……用这个……封印我……保护好大家……”
落款，是一个歪歪扭扭的、仿佛用尽最后力气刻下的、代表“吊车尾”的符号。
那是鸣人。是在他意识被侵蚀压制到最深处，在所有人都以为他彻底沉沦时，用最后一点清明和查克拉控制力，悄悄留在贴身物品上的、给佐助的、最后的嘱托。
他早已预见到了最坏的可能，并为那个可能，留下了“同意”。
泪水，终于从小樱眼中决堤。她捂住嘴，不让自己哭出声，身体却剧烈地颤抖着。纲手也红了眼眶，重重一拳砸在墙上。大蛇丸的蛇瞳微微闪烁，罕见地没有发表任何评论。
卡卡西拿起那枚护额，手指轻轻摩挲着上面的刻痕，独眼中仿佛有万千情绪翻涌，最终化作一声沉重的叹息。他抬起头，看向众人：“既然如此……我，以代理火影的身份，同意执行‘森罗封尽’计划。目标：漩涡鸣人。执行者：宇智波佐助。协助者：春野樱，负责生命能量维持与灵魂稳定。大蛇丸，负责封印术式的外部加固与能量监控。纲手大人，请确保整个封印过程不受任何外部干扰。”
“另外，”卡卡西看向纲手和大蛇丸，语气郑重，“鉴于当前极端局势，以及鸣人封印后可能出现的权力真空和决策需求，我恳请二位，正式担任火影特别顾问，与我、鹿久、亥一（在可控范围内）共同组成战时最高决策团，统筹应对‘第五次忍界大战’的一切事务。”
纲手抹去眼角的湿痕，挺直了腰杆，恢复了五代目火影的威严：“木叶有难，我义不容辞！”
大蛇丸微微颔首：“有趣的发展。我接受。”
“那么，事不宜迟。”佐助拿起桌上的“森罗封尽”卷轴，“封印必须在今夜完成。每拖延一刻，鸣人体内的变数就多一分。小樱……”他看向泪流满面的妻子，声音柔和下来，却带着不容置疑的请求，“我需要你的力量，你的百豪之力，来稳定他的生命，安抚他可能残存的意识波动。只有你能做到。”
小樱用力擦去眼泪，深吸一口气，眼神重新变得坚定。她上前一步，握住佐助冰冷的手：“我明白。我们……一起送他去‘休息’。然后，再一起……把他接回来！”
终结之谷，创生结界核心
结界被临时扩大，内部被清理出一片空地。鸣人悬浮在中央，依旧沉睡，但周身的气息比之前更加不稳定，胸口那暗金色的裂痕深处，隐约有冰冷的银光和混乱的湛蓝在激烈冲突。
佐助站在鸣人正前方，双手捧着展开的“森罗封尽”之卷。古朴的卷轴上，木纹与金属纹路此刻如同活了过来，散发出柔和的、却蕴含着无穷封印伟力的淡绿色光芒。小樱站在佐助身后，双手按在他的背上，暗金色的百豪之力如同温暖的潮水，源源不断地注入佐助体内，既是支撑他完成封印的消耗，也分出一缕最精纯的力量，如同最温柔的网，轻轻覆盖在鸣人身上，安抚着他体内一切可能因封印而产生的本能抗拒。