文言文原文如下：
向雄为河内主簿，有公事不及雄，而太守刘淮横怒，遂与杖遣之。雄后为黄门郎，刘为侍中，初不交言。武帝闻之，敕雄复君臣之好。雄不得已，诣刘，再拜曰：“向受诏而来，而君臣之义绝，何如？”于是即去。
武帝闻尚不和，乃怒问雄曰：“我令卿复君臣之好，何以犹绝？”雄曰：“古之君子，进人以礼，退人以礼；今之君子，进人若将加诸膝，退人若将坠诸渊。臣于刘河内不为戎首，亦已幸甚，安复为君臣之好！”武帝从之。
出自《世说新语》方正篇
①向雄：字茂伯，河内山阳人。
②刘淮：字君平，西晋大臣。
③杖遣：处以杖责并予驱逐。
④黄门郎：黄门侍郎，门下省属官。
⑤侍中：在皇帝身边侍从、出入皇宫亲信官。
⑥敕：命令。
⑦君臣：这里是指上下级之间的关系。
⑧刘河内：刘淮曾任河内太守。
⑨戎首：发动战争的祸首，这里指挑起事端者。
文言文直译
向雄担任河内主簿时，一件公事本与他无关，然而太守刘淮暴怒，莫名其妙怪罪他，动用了杖刑之后加以革职，后来，向雄调任黄门郎之后，刘淮担任侍中，两人虽有上下级的从属关系，然而却是从来也不说话，晋武帝听说之后，下令让向雄主动恢复关系，皇命难违，向雄只能去拜访刘淮，行礼之后向雄说：“我是因皇命才来的，我们的上下级关系早已恩断义绝，还能怎样？”说完就转身走了。晋武帝听闻两人还是不和，就怒问向雄：“我命令你去恢复关系，为什么还是绝交？”向雄说：“古时君子，举荐人时合乎规矩礼法，罢免人时也是符合规定，如今的君子，推举时关系亲密得要抱到膝盖上边一样，罢免的时候就像要把人推到深渊里一样决绝，刘淮当年对我做过的事，我最多能做到不去招惹他就已经足够了，怎么可能还去和他亲近？”晋武帝听完向雄的这一番话，也只好就随他去了。
司马炎彻底地领教了向雄的倔强，哪怕是命令来自皇帝也不行，三军可以夺帅，匹夫不可夺志也。
向雄让人敬佩的更是哭经和葬会那两件事儿，古往今来，人走茶凉的事情太多了，更何况是故主卷入残酷的路线斗争中，明知危险却迎难而上，向茂伯为什么能够无所畏惧地面对，是威武不能屈。