小元方回答说，家父具体做些什么，其实我也不是很清楚，不过我知道我父亲用恩德安抚强者，同时用仁爱去抚慰弱者，让他们都能够按照自己的心愿安居乐业，所以时间越久他们就越尊敬我父亲。
见元方的回答很有条理，袁公笑着继续问，我当初在邺城主政时，也是实行这些措施的，令尊的这些办法跟我也没什么不同，是你父亲效法我呢，还是我效法你的父亲呀，小元方，你怎么看？
袁公这是给小朋友出难题，要具体去回答，怎么说好像都不合适，说袁公效法自己父亲，那袁公估计不开心，说父亲效法别人，元方自己也不乐意。
元方多聪明，这事儿可难不倒他，接着回答，以前周公和孔子生活在不同的时代，可两位圣贤的处事行为，虽然相隔遥远，却也没什么不同，周公没有效法孔子，当然孔子也没效法周公。
文言文原文如下：
陈元方年十一时，候袁公，袁公问曰：“贤家君在太丘，远近称之，何所履行？”元方曰：“老父在太丘，强者绥之以德，弱者抚之以仁，恣其所安，久而益敬。”袁公曰：“孤往者尝为邺令，正行此事，不知卿家君法孤，孤法卿父？”元方曰：“周公、孔子，异世而出，周旋动静，万里如一；周公不师孔子，孔子亦不师周公。”
出自《世说新语》政事篇
①袁公：此人生平与事迹不详。
②贤家君：对对方父亲的尊称。
③何所履行：执行的是什么措施或方针。
④绥：安抚。
⑤恣：听任。
⑥孤：王侯的自称，袁公自称孤，当为王侯。
⑦法：效法。
⑧周旋动静：处事的行为措施。周旋：应酬。
⑨师：效仿。
文言文直译
陈纪十一岁时，去拜见袁公，袁公问他：“你父亲在太丘县任职时，远近的人都称颂他，不知你父亲都做些什么？”陈元方说：“家父在太丘时，用恩德安抚强者，用仁爱抚慰弱者，让他们顺乎心意安居乐业，时间越久，他们就越尊敬我父亲。”袁公说：“我过去曾做过邺县县令，也是实施这些措施，是你父亲效法我，还是我效法你父亲？”陈纪说：“周公、孔子生于不同的世代，但是他们处事的行为，相隔遥远却完全一致，周公没有效仿孔子，孔子他也没有效仿周公。”
圣人之道，殊途同归，元方的这个回答多好，避开袁公与父亲，直接去谈周公和孔子，听上去还有些把袁公和父亲与那两位先贤相比的意思呢，既巧妙维护了自己父亲，又能让袁公听后也很开心。
袁公者，能自称为孤，当是王侯一类的人物，有些文章说他是袁绍，不过从时间线来看，袁绍不可能遇见十一岁时的陈元方，因为陈元方的年纪比袁绍大不少的，至于袁公到底是谁，只有天知道。