地质工程师被铁面冰冷而坚定的目光震慑，涣散的眼神凝聚了一丝，艰难地点了点头。
铁面又看向受伤的队员和医疗兵：“尽最大努力处理伤口，节省药品。哈克…我们带上，只要还有一口气，就不放弃。”
最后，他看向沈砚和夜枭：“沈砚，你感觉怎么样？还能继续吗？里面的‘东西’，可能对你的影响最大。”
沈砚深吸一口气，压下脑中的抽痛和金属片传来的阵阵悸动，点了点头：“我没事。而且…我感觉，里面有什么在…吸引，或者召唤。我必须去。” 他没有说“我们”，但意思很明显。
夜枭也点了点头，没有说话，只是检查了一下自己的装备，站到了沈砚身边，用行动表明态度。
铁面看着他们，头盔下的嘴角似乎扯动了一下，不知是赞许还是别的什么情绪。“好。” 他站起身，最后环视众人，“我们没有退路了。前面是地狱，那就闯一闯这地狱。记住，我们是军人，是探索者，死在追寻答案的路上，总好过在黑暗角落里像老鼠一样绝望地腐烂。整理装备，五分钟后，出发。”
没有激昂的动员，只有冷酷的现实分析和不容置疑的命令。但在绝境中，这种近乎残忍的理智，反而给了剩下的人一丝扭曲的支撑。与其在恐惧中等待死亡，不如在行动中寻找那微乎其微的生机。
五分钟在沉重的寂静中过去。伤员被重新安置，能自己走的尽量自己走，昏迷的哈克被用更牢固的方式固定在担架上，由体力相对较好的队员轮流抬着。所剩不多的弹药、食物和水被重新分配，每个人都分到了一份。手电的光线已经黯淡了许多，但依旧是他们唯一的光明。
队伍再次集结在隧道入口。那幽深的、仿佛巨兽喉咙的通道，散发着令人心悸的气息。
“我打头阵，沈砚，夜枭，你们跟在我后面，注意感应和两侧。其他人，保持队形，注意脚下和头顶，警惕任何异常声响或光线。” 铁面下达了最后的指令，然后，第一个迈步，踏入了那被尘封了不知多少岁月的、通往“深层意识交互实验场”的隧道。
沈砚紧随其后，在他踏入隧道的一刹那，怀中的金属片骤然变得滚烫！同时，脑海深处，仿佛有什么东西被触动了，一阵强烈的眩晕袭来，无数破碎的画面和声音的洪流再次试图涌入，但这一次，似乎比之前更加…“有序”了一些，不再是纯粹的混乱，而是夹杂着一些模糊的、连贯的片断——冰冷的金属墙壁、闪烁的指示灯光、穿着白色制服匆忙走动的人影、还有…一种巨大的、难以形容的、仿佛由纯粹光芒和数据构成的…“存在”的惊鸿一瞥。
他闷哼一声，扶住墙壁，才没有摔倒。夜枭一把扶住他，眼中露出关切。
“没事…”沈砚咬牙，努力将那些杂乱的感知压下去，“只是…里面的‘信号’很强。”
隧道内部比想象中更加规整，混凝土墙壁上还能看到早已失效的管线槽和照明线路的痕迹。地面覆盖着厚厚的灰尘，留下了一些杂乱的、新旧不一的脚印——有他们自己的，也有一些更早的、已经模糊不清的足迹，甚至…还有一些非人的、类似蹼或利爪留下的痕迹，让人心底发毛。
那混合着电流声和窃窃私语的背景噪音更加清晰了，仿佛有无数人在极远处低声交谈，但仔细倾听，又没有任何具体内容，只是一种扰人心神的、充满恶意的白噪音。空气似乎更加粘稠，带着一种微弱的、类似臭氧但又混合了其他难以名状气味的味道。
他们沉默地前进，手电光柱在笔直而深不见底的隧道中显得如此微弱。每个人都紧绷着神经，手指扣在扳机上，警惕着黑暗中任何一丝异动。
走了大约一百米，隧道似乎到了尽头。前方出现了一扇巨大的、厚重的金属门。门是开启的，但并非完全打开，而是虚掩着，留下一条仅容一人侧身通过的缝隙。门板上布满了灰尘和锈迹，但依旧能看出其厚重的结构和精密的边缘。门上没有任何标识，只有靠近门轴的位置，有一个深深的、向内凹陷的可怕撞击凹痕，以及几道触目惊心的、仿佛被巨大力量撕裂的爪痕！金属的断口狰狞地外翻着，诉说着当年这里曾发生过何等激烈的冲突。
而在门缝边缘，手电光照射下，可以看到地面上散落着一些东西——几个早已锈蚀不堪的老式防毒面具，几枚弹壳，以及…一滩早已干涸发黑、面积颇大的可疑污渍。污渍一直延伸到门内更深沉的黑暗中。
“准备战斗。”铁面的声音压得极低，端起枪，侧身，第一个小心翼翼地贴近门缝，向内窥视。
沈砚的心跳骤然加速，怀中的金属片滚烫得几乎要灼伤皮肤，而脑海中的“声音”和画面，在靠近这扇门的瞬间，达到了一个新的强度。他仿佛听到了无数人在尖叫、哭泣、嘶吼，又仿佛听到了冰冷的机械提示音，还夹杂着一种…宏大、空洞、仿佛来自深渊的叹息。
地狱的入口，已然洞开。而他们，这群伤痕累累、弹尽粮绝的闯入者，即将踏入其中，去面对那被时光和恐怖掩埋的、关于“阿赖耶识”与“原始核心”的终极秘密，以及…那堵隔绝了生与死、已知与未知的——“叹息之墙”。